Chakswari (Azad Kashmir) – handelsby og kulturelt centrum i Mirpur

Chakswari (Azad Kashmir) — levende handelsby og kulturelt centrum i Mirpur: historiske kvarterer, store markeder, stærke traditioner og en global diaspora.

Chakswari (Urdu: تحصیل چکسواری) er en by og et administrativt område i Mirpur-distriktet, Azad Kashmir, der omfatter omkring 25 landsbyer, herunder den nyere by Islaamgarh. Byen ligger cirka 20 km fra Mirpur by og er i dag under hurtig udvikling som et lokalt kommercielt og kulturelt centrum i distriktet.

Geografi og klima

Chakswari ligger i et landskab med både sletter og lave bakker. Klimaet er generelt tørt med varme somre og kølige vintre. Nedbørsmængderne er relativt lave, men området kan påvirkes af monsunen, så der nogle år forekommer kraftigere regn i sensommeren.

Befolkning og sprog

Størstedelen af indbyggerne taler pahari (ofte omtalt som Pothowari eller Mirpuri), som er det næstmest talte sprog i Kashmir efter kashmiri. Befolkningen består hovedsageligt af landbrugsfamilier, og sociale grupper omfatter blandt andet Jatt-, Rajput- og Moochi-samfund. I 1950'erne og især i 1960'erne til 1980'erne emigrerede et stort antal mennesker fra området til Storbritannien, hvilket har givet stærke økonomiske og kulturelle forbindelser til britiske bosættelser.

Historie og Mangla-dæmningen

Chakswari er historisk et landbrugsområde, men opførselen af Mangla-dæmningen i 1960'erne ændrede landskabet og befolkningens levevilkår markant. En del landsbyer blev oversvømmet, og mange familier måtte genbosættes. Som følge heraf blev Chakswari Colony etableret som en nyere bydel for familier, der mistede deres hjem ved dæmningsbyggeriet. Diasporaen fra disse forandringer har efterfølgende haft stor betydning for lokal økonomi gennem pengeoverførsler og investeringer.

Økonomi og handel

Chakswari udvikler sig som et handels- og serviceknudepunkt i Mirpur-distriktet. Byen er kendt for sine mange engrosbutikker, markedspladser og indkøbsområder, som tiltrækker handlende og kunder fra nærliggende landsbyer og byer. Lokale indtægtskilder omfatter:

• Detail- og engroshandel (tøj, dagligvarer, byggematerialer m.v.)
• Landbrug (korn, majs, grøntsager) og husdyrhold
• Bygge- og anlægsvirksomhed, delvist drevet af efterspørgsel efter boligudbygning
• Remitter fra udvandrede familie-medlemmer i især Storbritannien

Bystruktur og boliger

Chakswari er opdelt i en ældre, historisk bydel med de fleste traditionelle engrosforretninger, og en nyere boligbebyggelse (Chakswari Colony) opført for de fordrevne familier efter Mangla-dæmningen. Byen tæller i dag omkring tyve tusinde indbyggere og rummer nogle af de største boligprojekter i området efter Mirpur by. Den løbende urbanisering har medført flere butikker, små indkøbscentre og forbedret lokal infrastruktur.

Kultur, religion og steder af betydning

Området har stærke kulturelle bånd til Pothwar-regionen i Pakistan, hvilket afspejles i sprog, musik, madtraditioner og sociale skikke. Chakswari er også kendt for sine religiøse og sufiske steder. Især nævnes en hellig Pir, ofte omtalt som Noshahi Pir. Der refereres i lokalt sprog til Noshahi Haji Pir Ganj Baksh, og graven nævnes som placeret i Ralmal Sharif i Gujrat. Sufi-ordener og lokale religiøse ledere har traditionelt spillet en rolle i social støtte, og i 1990'erne var nogle af disse institutioner aktive i at hjælpe befolkningen i Chakswari med eksempelvis fattigdomsbekæmpelse.

Infrastruktur, uddannelse og sundhed

Chakswari har grundlæggende offentlige faciliteter som skoler, små sundhedscentre og lokal transportforbindelse til Mirpur og andre omkringliggende byer. Udviklingen af nye boligområder og handel har ført til forbedringer af veje og kommunal service, men der er fortsat behov for udbygning af sundheds- og uddannelsestilbud for at matche den voksende befolkning.

Fremtidsperspektiver

Byen forventes at fortsætte sin udvikling som et regionalt handels- og boligcentrum. Investeringer fra udlandet gennem remitter og lokale byggeprojekter kombineret med den strategiske placering i Mirpur-distriktet gør Chakswari til et område med vækstpotentiale. Samtidig er bevarelse af lokale kulturer og forbedring af sociale tjenester centrale udfordringer for den fremtidige udvikling.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er Chakswari?

Q: Hvor langt er der fra Mirpur by?

Spørgsmål: Hvilket sprog taler de fleste mennesker der?

Spørgsmål: Er Chakswari ved at blive et kommercielt område?

Spørgsmål: Hvornår emigrerede mange mennesker fra Chakswari til Storbritannien?

Spørgsmål: Hvilke andre landsbyer ligger i nærheden af Chakswari?

Spørgsmål: Er der andet bemærkelsesværdigt om Chakswari?

Søg efter bogstav