Cartel de Santa er en mexicansk hiphopgruppe fra Santa Catarina, Nuevo León. Gruppen startede sine aktiviteter i 1996 under forskellige navne og med vekslende medlemmer, før den fik sit endelige navn og sin faste besætning. Gruppen ledes af hovedvokalisten Eduardo Dávalos De Luna (Babo) sammen med Román Rodríguez, bedre kendt under kunstnernavnene Rowan eller Mono. Dharius var en del af gruppen indtil midten af 2013. Cartel de Santa er fortsat en af de mest populære mexicanske rapgrupper internationalt og regnes blandt de bedst sælgende spansksprogede grupper gennem tiderne, med adskillige salgscertificeringer.

Historie

Cartel de Santa opstod i det lokale undergrundsmiljø i Nuevo León i midten af 1990’erne. I starten spillede medlemmerne under forskellige navne og eksperimenterede med forskellige stilarter, før de samlede sig om en fast identitet. Gennem tidlige udgivelser og optrædener opbyggede de en solid fanbase i Mexico og senere også i andre spansktalende lande. Gruppen har gennem årene udgivet flere studiealbum og singler, turneret i Latinamerika og opnået opmærksomhed for både deres musik og deres image.

Musikstil og tekster

Cartel de Santa kombinerer elementer af klassisk hiphop, rap og influences fra mexicanske gademiljøer. Teksterne er ofte direkte og rå, med emner som livet i kvarteret, fest, personlige erfaringer og social kritik. Musikalsk spænder de fra hårde beats til mere melodiske numre, og de har samarbejdet med forskellige producere og kunstnere fra den spansksprogede hiphop-scene.

Medlemmer

  • Eduardo Dávalos De Luna (Babo) – frontfigur og hovedvokalist.
  • Román Rodríguez – kendt under scenenavne som Rowan eller Mono, medvirker som vokalist og samarbejdspartner i gruppens produktioner.
  • Dharius – var medlem i en væsentlig periode og bidrog til nogle af gruppens mest kendte udgivelser, men forlod gruppen i midten af 2013 (Dharius).

Ud over kernegalleriet har Cartel de Santa samarbejdet med en række gæsteartister og producere, og lineuppen har varieret over årene i takt med personlige projekter og turneaktivitet.

Kommerciel succes og indflydelse

Cartel de Santa har opnået betydelig kommerciel succes i den spansksprogede musikverden. De har solgt store mængder plader, fået certificeringer og opbygget en trofast fanbase, både i Mexico og internationalt. Deres stil og ærlige tekster har inspireret mange yngre kunstnere inden for latinamerikansk hiphop og rap.

Kontroverser og kritik

Som mange grupper med en rå gadeprofil har Cartel de Santa været genstand for debat og kritik, både på grund af deres teksters indhold og på grund af enkelte medlemmernes personlige sager. Gruppen har dog bevaret en stærk tilhængerskare, og deres musik diskuteres ofte i forbindelse med spørgsmål om kunstnerisk frihed, ansvar og public image.

Arv og nutid

Cartel de Santa betragtes i dag som en af de mest indflydelsesrige mexicanske hiphop-grupper fra deres generation. De fortsætter med at udgive musik, optræde og påvirke den spansksprogede hiphop-scene, samtidig med at tidligere medlemmer og sideprojekter bidrager til genrets udvikling.