Capella — Aurigas klareste stjerne og firestjernet system (42,2 lysår)

Capella — Aurigas klareste stjerne: et fascinerende firestjernet system med to gule kæmpestjerner og to røde dværge, kun 42,2 lysår fra Jorden.

Capella (α Aurigae, α Aur, Alpha Aurigae) er den klareste stjerne i stjernebilledet Auriga, den ellevte klareste stjerne på nattehimlen og den tredje klareste stjerne på den nordlige himmelhalvkugle efter Arcturus og Vega.

Selv om den med det blotte øje ser ud til at være en enkelt stjerne, er den i virkeligheden et stjernesystem med fire stjerner i to binære par. Det første par består af to lyse, store type-G kæmpestjerner, begge med en radius på omkring 10 gange Solens, i tæt kredsløb om hinanden. Man mener, at disse to stjerner er ved at afkøle og ekspandere på vej til at blive røde giganter.

Det andet par, der ligger omkring 10.000 astronomiske enheder fra det første, består af to svage, små og relativt kolde røde dværge. Capella-systemet er relativt tæt på, kun 42,2 lysår (12,9 pc) fra Jorden.

Systemet er medlem af Hyades-bevægelsesgruppen, en gruppe af stjerner, der bevæger sig i samme retning som Hyades-hobbyen.

Egenskaber og struktur

Capella er et klassisk eksempel på et kompakt, fler-stjernersystem med to lysstærke kæmpestjerner i centrum og et fjernere par af svage følgestjerner. De to indre komponenter er begge G-type kæmpestjerner med lignende lysstyrke og farvetone; de har hver især en radius på cirka 10 gange Solens og en samlet lysstyrke, som gør systemet til en af de mest markante på nattehimlen. Disse stjerner vejer hver et par gange Solens masse og er i et udviklingstrin, hvor de er begyndt at forlade hovedserien og udvide sig.

Det indre par kredser om hinanden med en relativt kort orbitalperiode på omkring 104 dage, og den indbyrdes afstand er mindre end én astronomisk enhed (dvs. mindre end afstanden mellem Jorden og Solen). Dette par er både spektroskopisk og interferometrisk observeret — først gennem variationer i spektrallinjerne og senere direkte opløst med moderne måleteknikker.

Yderligere observerbare egenskaber

Capella er ikke blot synlig i almindeligt lys; systemet udsender også kraftigt i røntgenområdet og i radio, primært på grund af aktive koronaer og magnetisk aktivitet i de indre stjerner. Derved er Capella et vigtigt mål for studier af stjerners atmosfære, magnetisme og udvikling hos kæmpestjerner.

Historie, navnetydning og observation

Navnet "Capella" kommer fra latin og betyder omtrent "lille ged" — et navn der går langt tilbage i astronomiens og navigationens historie. På grund af sin høje lysstyrke og nordlige beliggenhed er Capella let at finde med det blotte øje og bruges ofte som pejlepunkt i amatørastronomi. Dens tilsyneladende størrelse og farvetone har også gjort den til et populært referenceobjekt i spektroskopiske og interferometriske målinger.

Betydning i stjernedynamik

At Capella er medlem af Hyades-bevægelsesgruppen betyder, at den deler fælles bevægelse gennem rummet med en større samling stjerner, der muligvis har en fælles oprindelse. Studier af sådanne bevægelsesgrupper hjælper astronomer med at forstå stjerners dannelse, aldring og de dynamiske processer i Mælkevejen.

Samlet set er Capella et fascinerende og komplekst system: synligt som én af nattehimlens klareste pletter, men bestående af flere individuelle stjerner i forskellige udviklingsstadier — et nyttigt laboratorium for at studere stjerners udvikling og interaktion.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er Capella?

Q: Hvor mange stjerner er der i Capella-stjernesystemet?

Spørgsmål: Hvilken type stjerner er der i det første par af binære stjerner i Capella-systemet?

Spørgsmål: Hvad er radius for hver stjerne i det første par af dobbeltstjerner i Capella-systemet?

Spørgsmål: Hvilken type stjerner er der i det andet par af dobbeltstjerner i Capella-systemet?

Spørgsmål: Hvor langt er Capella-systemet fra Jorden?

Spørgsmål: Hvilken gruppe af stjerner tilhører Capella-systemet?

Søg efter bogstav