Aids-forældreløs: Definition, årsager og global statistik

Et aids-forældreløst barn er et barn, der er blevet forældreløst, fordi mindst en af dets forældre døde af aids. I dag bruges termen i forskellige definitioner: nogle organisationer taler om børn, der har mistet enten mor eller far til aids, mens andre afgrænser det mere specifikt.

Faglig definition

FN's fælles program om hiv/aids (UNAIDS), Verdenssundhedsorganisationen (WHO) og FN's børnefond (UNICEF) anvender ofte en snævrere definition, nemlig børn hvis mor døde af aids før barnets 15-års fødselsdag, uanset om barnets far lever eller ej. På grund af denne definition har man bemærket, at mange «aids-forældreløse» stadig har en forælder i live — i nogle beregninger udgør disse op til omkring 80 % af gruppen, afhængig af hvordan man tæller.

Årsager og risikofaktorer

Den væsentligste årsag til, at børn bliver aids-forældreløse, er dødsfald blandt voksne som følge af HIV-infektion. HIV overføres oftest seksuelt, hvilket betyder, at mange af dem, der dør af aids, er i arbejdsdygtig alder. Derfor går der ofte væsentlige indtægter tabt for familierne.

• Smitteveje: sexuelt overført HIV er den dominerende årsag i mange lande.
• Manglende behandling: uden adgang til antiretroviral behandling (ART) øges risikoen for tidlig død blandt voksne med HIV.
• Sociøkonomiske faktorer: fattigdom, lav adgang til sundhedsvæsen og diskrimination øger sårbarheden.

Omfang og udvikling

Tal for antal aids-forældreløse børn har varieret over tid og mellem kilder, fordi definitioner og datagrundlag ikke altid er ens. Tidligere blev der i nogle rapporter opgivet, at der var omkring 70.000 nye aids-forældreløse børn om året, og visse ældre beregninger talte om mere end 20 millioner børn som potentielt berørt frem mod 2010. Sådanne estimater skal dog ses i kontekst: de afhænger af om man tæller børn, der har mistet enten mor eller far, og hvilke aldersgrænser man bruger.

Siden midten af 2000'erne har den udbredte indførelse af forebyggende behandling (især programmer for at undgå smitte fra mor til barn og udbredt ART til voksne) ændret udviklingen, så nye forældreløsheds-tilfælde i nogle regioner er faldet. Alligevel er byrden fortsat størst i Afrika, især i det sydlige og østlige Afrika.

Regionale eksempler

I 2007 havde Sydafrika flere børn klassificeret som aids-forældreløse end noget andet land, men det er værd at bemærke, at Sydafrika bruger en bredere national definition (børn under 18 år, som har mistet enten far eller mor til aids) end nogle internationale organisationer. I 2005 var Zimbabwe rapporteret som det land med den højeste andel af aids-forældreløse blandt alle forældreløse børn.

Konsekvenser for børnene

Når forældre dør af aids, får det ofte alvorlige konsekvenser for børnene:

• Økonomisk usikkerhed, fordi den primære forsørger dør — mange familier mister penge og stabil indkomst.
• Mindre adgang til uddannelse og sundhed, herunder medicinsk behandling og vaccinationer.
• Større risiko for underernæring, tidligt arbejde eller ægteskab, samt psykisk stress og social udstødelse på grund af stigmatisering.
• Nogle børn bliver flyttet til slægtninge eller plejefamilier; andre ender som husstandens nye forsørger.

Hjælp, forebyggelse og politiske tiltag

Tiltag for at mindske antallet af aids-forældreløse og hjælpe de berørte børn omfatter:

• Forebyggelse af mor-til-barn smitte (PMTCT): effektiv behandling under graviditet og amning reducerer nyfødtes infektionsrisiko markant.
• Udbredelse af antiretroviral behandling (ART): behandling holder voksne længere raske og mindsker dødelighed, hvilket reducerer antallet af børn, der mister forældre.
• Social sikring: kontantoverførsler, skole- og sundhedsordninger, samt støtte til plejefamilier hjælper med at sikre børns basale behov.
• Lokalsamfunds- og civilsamfundsinitiativer: gruppebaserede programmer, psykosocial støtte og anti-stigma kampagner er vigtige for børns trivsel.
• Politiske rammer: statslig planlægning og internationale samarbejder (bl.a. gennem organisationer som UNICEF, WHO og UNAIDS) støtter koordinerede indsatser.

Hvad kan man gøre lokalt?

• Støt lokale sundheds- og støtteprogrammer, der arbejder med HIV-behandling og børnesikkerhed.
• Arbejd for, at børn, der har mistet forældre, får adgang til skolegang og sundhedsydelser.
• Modvirk stigma ved oplysning og inklusion i lokalsamfundet.

Samlet set er situationen for aids-forældreløse børn præget af både sundheds- og sociale udfordringer. Fremskridt i behandling og forebyggelse har mindsket nye tilfælde i mange områder, men fortsatte investeringer i både sundhedssektoren og social beskyttelse er nødvendige for at sikre disse børns fremtid.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er en AIDS-forældreløs?

Spørgsmål: Hvordan definerer UNICEF, WHO og UNAIDS begrebet "AIDS-børnehjælper"?

Spørgsmål: Hvor mange nye aids-forældreløse børn er der hvert år?

Spørgsmål: Hvilket land havde flest aids-forældreløse børn i 2007?

Spørgsmål: Definerer Sydafrika "AIDS-forældreløs" anderledes end UNICEF og WHO?

Spørgsmål: Hvilket land havde den højeste procentdel af aids-forældreløse børn i forhold til det samlede antal forældreløse børn i 2005?

Søg efter bogstav