Thomas Seymour, 1. baron Seymour of Sudeley, KG (ca. 1508–20. marts 1549) var bror til den engelske dronning Jane Seymour (kong Henrik VIII's tredje hustru) og onkel til kong Edward VI. Han var også den fjerde ægtemand til Catherine Parr, som var Henrik VIII's sjette og sidste hustru.
Thomas var søn af Sir John Seymour og Margaret Wentworth. Han voksede op i Wulfhall i Wiltshire. Han var bror til Edward Seymour, Elizabeth Seymour og Jane Seymour.
Tidligt liv og karriere
Thomas Seymour fik en traditionel adelig opvækst og gjorde snart karriere ved hoffet. Han var aktiv som søofficer og deltog i militære operationer og kystforsvar under Henrik VIII's regeringstid. Efter sin søsters opstigning til dronning og den efterfølgende familievækst i indflydelse fik Thomas også fremtrædende stillinger ved hoffet.
Titler og embeder
Efter Henrik VIII's død i 1547 søgte Thomas at skaffe sig større politisk magt. Samme år blev han slået til baron som baron Seymour af Sudeley og udnævnt til Lord High Admiral. Han var desuden medlem af Ordenen af Strømper (KG). Hans udnævnelser gav ham betydelig adgang til flådens ressourcer og en position tæt på hoflivet.
Ægteskab med Catherine Parr og forholdet til Elizabeth
I 1547 indgik Thomas et ægteskab med Catherine Parr, der kort før havde været enkedronning efter Henrik VIII's død. Ægteskabet var forbundet med både personlig tiltrækning og politisk ambition: Thomas søgte gennem ægteskabet at knytte sig tættere til hoffet og især til familien omkring den unge konge, Edward VI.
Catherine Parr fødte i august 1548 en datter, Mary Seymour, men døde kort efter fødslen. Efter hendes død etablerede Thomas et alt for intimt og upassende forhold til den unge prinsesse Elizabeth (den senere Elizabeth I), hvilket vakte stor skandale. Samtidig søgte han aktivt kontrol over kong Edward VI og hans husholdning.
Intriger, konflikt med broren og faldet
Thomas' ambitioner bragte ham i konflikt med hans ældre bror, Edward Seymour, der var blevet Lord Protector for den unge kong Edward VI. Brødrenes magtkamp eskalerede, idet Thomas forsøgte at opbygge støtte i hoffet og blandt flådens officerer for at underminere protektoratet.
I begyndelsen af 1549 blev Thomas anklaget for at have planlagt at få kontrol over kongen og for upassende adfærd mod prinsesse Elizabeth. Han blev arresteret efter at være blevet opdaget i forsøg på at få adgang til kongens sovegemakker om natten. Anklagerne omfattede både politiske sammensværgelser og moralske forseelser.
Retssag og henrettelse
Thomas Seymour blev stillet for retten for højforræderi og dømt. Han blev henrettet 20. marts 1549 på Tower Hill i London. Dommen fjernede en potentielt farlig rival til protektoratet og markerede afslutningen på et af de mest omtalte familiedramaer i det tidlige Tudor-styre.
Eftermæle
Thomas Seymours liv og fald bliver ofte fremhævet som eksempel på, hvor hurtigt status og indflydelse kunne vende i Tudortiden. Moderne historikere diskuterer både graden af hans skyld og i hvilken udstrækning anklagerne mod ham var politisk motiverede. Hans datter med Catherine Parr, Mary Seymour, voksede op under vanskelige forhold; hendes videre skæbne er delvist uklar og har givet anledning til spekulationer.
- Født: ca. 1508
- Død: 20. marts 1549 (henrettet)
- Titler: 1. baron Seymour af Sudeley, Lord High Admiral, KG
- Ægtefælle: Catherine Parr (datter: Mary Seymour, født 1548)
Thomas Seymour fremstår i historien som et ambitiøst og karismatisk medlem af den udvidede kongefamilie, hvis politiske spil og personlige skandaler endte tragisk og hurtigt.
