Mary Wollstonecraft: Forsvar for kvindens rettigheder (1792)
Mary Wollstonecrafts 'Forsvar for kvindens rettigheder' (1792): banebrydende værk om kvinders uddannelse, ligestilling og grundlæggende menneskerettigheder.
A Vindication of the Rights of Woman: with Strictures on Political and Moral Subjects er en bog skrevet af Mary Wollstonecraft i 1792 og regnes som et af de tidligste og mest indflydelsesrige værker i den intellektuelle tradition, der senere blev kaldt feminisme. I værket angriber Wollstonecraft samtidens begrænsede syn på kvinders natur og muligheder og argumenterer for, at kvinder bør have adgang til en ordentlig uddannelse, så de kan leve som selvstændige, fornuftsbaserede og moralske individer i samfundet.
Baggrund
Bogen blev skrevet i en tid præget af politiske omvæltninger efter den franske revolution og intense diskussioner om borgerrettigheder i slutningen af det 18. århundrede. I 1791 havde Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord fremlagt en rapport for den franske nationalforsamling, hvor han anbefalede, at kvinder kun skulle have en meget begrænset og huslige orienteret uddannelse. Wollstonecraft skrev sit værk som et direkte svar på denne og lignende holdninger. Hun skrev hurtigt for at kunne reagere på de aktuelle politiske debatter og planlagde at følge op med et mere udfoldet bind, men døde inden et sådant kunne realiseres.
Hovedargumenter og temaer
Wollstonecrafts centrale pointe er, at kvinder ikke er medfødte svagere eller mindre fornuftige end mænd, men at de tillæres svaghed gennem manglende adgang til uddannelse og fordrejet socialisering. Hun fremfører flere vigtige argumenter:
- Uddannelse: Kvinder bør have samme mulighed for at udvikle fornuft og dømmekraft som mænd, fordi uddannelse gør dem bedre som mødre, samfundsborgere og som ledsagere for deres ægtefæller.
- Moral og dyd: Fornuft, ikke sentimentalitet, bør være grundlaget for moral. Wollstonecraft kritiserer datidens kultur for at opmuntre kvinder til overdrevent følelsesliv og svaghed frem for karakterstyrke.
- Ægteskab og relationer: Hun afviser tanken om, at kvinder blot er pynt eller ejendom, der kan købes og sælges i ægteskab. Ægteskab bør bygge på gensidig respekt og oplysning snarere end økonomisk afhængighed og overfladisk underkastelse.
- Samfundets interesse: En uddannet kvinde gavner ikke kun sig selv, men hele nationen, blandt andet fordi kvinder ofte står for børneopdragelsen.
Stil og metode
Wollstonecraft kombinerer filosofisk argumentation med konkrete eksempler og moralsk kritik. Hun henvender sig både til politiske beslutningstagere og almindelige læsere, bruger fornuftsbaserede argumenter og angriber samtidig samtidens dobbeltmoral, hvor mænd ofte tillades adfærd, der fordømmes hos kvinder. Hun anklagede også mænd for at fremme en kultur, der belønnede kvindelig frivolitet og følelser frem for dannelse og selvstændighed.
Modtagelse og eftertid
Det er almindeligt at antage, at værket blev dårligt modtaget, men historiske studier viser, at A Vindication of the Rights of Woman ved udgivelsen i 1792 fik en blandet, men ofte positiv opmærksomhed og solgte rimeligt. Kritikere angreb visse synspunkter, mens mange læste bogen som et originalt og udfordrende bidrag til tidens debat om rettigheder og uddannelse. Kritik og tilbageslag til Wollstonecrafts personlige renommé kom især efter udgivelsen af William Godwins Memoirs of the Author of A Vindication of the Rights of Woman (1798), som beskrev hendes private liv i en tid, hvor offentlig moral var streng. Det påvirkede eftermælet negativt i en periode.
Betydning
Selvom Wollstonecraft ikke brugte ordet feminisme (det var ikke udviklet som betegnelse i hendes tid), har hendes krav om lighed i uddannelse og moralsk respekt gjort værket til en grundsten i kvinders rettighedshistorie. Hendes fokus på fornuft, selvstændighed og samfundets ansvar over for opdragelse og dannelse inspirerede senere reformatorer og tænkere. En biograf har kaldt bogen "måske den mest originale bog i [Wollstonecrafts] århundrede", en karakteristik, der understreger dens vedvarende betydning.
Samlet vurdering: A Vindication of the Rights of Woman er både et historisk dokument fra en tid med store politiske omvæltninger og et tidløst argument for, at kvinder fortjener adgang til uddannelse, respekt og rettigheder. Værkets indflydelse måles ikke kun i samtidens reaktioner, men i den måde, det har bidraget til senere debatter om køn, uddannelse og borgerrettigheder.
Titelblad fra den første amerikanske udgave af Rights of Woman
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er A Vindication of the Rights of Woman?
A: A Vindication of the Rights of Woman er en bog skrevet af Mary Wollstonecraft i 1792. Den er kendt som en af de første bøger om feminisme, og den blev skrevet som et svar til folk, der mente, at kvinder ikke burde få en formel uddannelse.
Spørgsmål: Hvem skrev A Vindication of the Rights of Woman?
Svar: Bogen blev skrevet af Mary Wollstonecraft i 1792.
Spørgsmål: Hvad argumenterede Mary Wollstonecraft for i sin bog?
A: I sin bog argumenterede Mary Wollstonecraft for, at kvinder skal have en uddannelse, der passer til deres stilling i samfundet, og at de fortjener de samme grundlæggende rettigheder som mænd. Hun gik også til angreb på seksuelle dobbeltstandarder og anklagede mænd for at opfordre kvinder til at give sig hen til mange følelser.
Spørgsmål: Hvordan reagerede Mary Wollstonecraft på Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord's rapport til den franske nationalforsamling?
Svar: Mary Wollstonecraft brugte Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord's rapport til at skrive sit svar i A Vindication of the Rights of Women. Hun argumenterede imod hans synspunkt om, at kvinder kun skulle modtage en meget grundlæggende uddannelse.
Spørgsmål: Blev A Vindication of the Rights of Woman godt modtaget, da den blev offentliggjort første gang?
A: Ja, da den blev offentliggjort første gang i 1792, blev A Vindication if the Rights fo Woman faktisk godt modtaget. En biograf har endda kaldt den "måske den mest originale bog" fra sit århundrede.
Spørgsmål: Bliver Mary Wollstonecraft betragtet som en moderne feminist?
A: Nej, nogle mener, at hun ikke passer ind i den moderne feminisme, fordi hun ikke skrev, at mænd og kvinder er lige i alle ting - kun på visse områder som f.eks. moral - hvilket gør det svært at klassificere hende som en moderne feminist, da de mener, at mænd og kvinder er lige i alle ting.
Søge