Sarah Louise Palin (/ˈpeɪlɪn/ (
lytte); født Heath; født 11. februar 1964) er en amerikansk politiker, kommentator og forfatter. Hun var den niende guvernør i Alaska fra 2006 til 2009. Som det republikanske partis kandidat til vicepræsidentposten ved præsidentvalget i 2008 sammen med Arizonas senator John McCain var hun den første alaskaner på et større partis nationale liste og den første republikanske kvinde, der blev nomineret til vicepræsidentposten. Hendes bog Going Rogue er solgt i mere end to millioner eksemplarer. Siden januar 2010 har hun leveret politiske kommentarer til Fox News og været vært for tv-showet Sarah Palin's Alaska.
Tidlige år og uddannelse
Sarah Palin er født i 1964 og voksede op i det nordvestlige USA. Hun tog en universitetsuddannelse i kommunikation og har arbejdet som småbyrådsmedlem og lokalt embedsmand, før hun gik ind i statspolitik i Alaska. Hendes tidlige karriere omfattede også engagement i lokale forenings- og erhvervsliv, hvilket banede vejen for hendes senere politiske arbejde.
Kommunal og statslig politisk karriere
Hun blev valgt til byrådet i Wasilla i 1992 og blev borgmester i Wasilla i 1996. I denne periode fokuserede hun blandt andet på lokal infrastruktur, budgetstyring og erhvervsvenlige initiativer. I 2003 blev hun efter et mislykket kandidatur til posten som viceguvernør udnævnt til formand for Alaska Oil and Gas Conservation Commission, som har ansvaret for at føre tilsyn med statens olie- og gasfelter med henblik på sikkerhed og effektivitet.
Guvernørperiode og afgang
Palin var den yngste person og den første kvinde, der blev valgt til Alaskas guvernør, og hun beklædte posten fra december 2006 til sin fratræden i juli 2009. Som guvernør lagde hun vægt på energipolitik, økonomisk udvikling og begrænsning af statslig regulering, samtidig med at hun fremhævede et konservativt værdigrundlag. Hun trådte tilbage før udløbet af sin embedsperiode og angav blandt andet distraktioner fra juridiske sager, omkostninger for staten og hensynet til statens administration som begrundelser for sin beslutning.
Vicepræsidentkandidatur 2008
Ved præsidentvalget i 2008 blev Palin udpeget som kandidat til vicepræsidentposten på den republikanske billet sammen med John McCain. Udnævnelsen gav hende landsdækkende opmærksomhed og gjorde hende til en markant figur i amerikansk politik. Hendes fremtræden satte fokus på konservative værdier, energipolitik og kritik af Washingtons politiske establishment.
Medie- og forfatterkarriere
Efter sin tid som guvernør bevægede Palin sig i stigende grad over i medierne. Hun har skrevet flere bøger, herunder den populære erindringsbog Going Rogue, som er solgt i millioner af eksemplarer. Hun har arbejdet som kommentator for Fox News og medvirket i tv‑produktioner som Sarah Palin's Alaska, en reality-serie, der præsenterede hendes liv i staten og lokale naturområder. Derudover har hun holdt taler og deltaget i politiske arrangementer og fundraising.
Politiske synspunkter og engagement
Palin er kendt for sin konservative profil. Hovedpunkter i hendes politik omfatter blandt andet:
- Stærk støtte til olie- og energiproduktion i Alaska og større selvstændighed mht. naturressourcer.
- Konservative synspunkter i sociale spørgsmål, herunder modstand mod abort.
- Betoning af lavere skatter, begrænsning af statslig indblanding og støtte til små virksomheder.
- Tæt samarbejde med bevægelser som Tea Party-bevægelsen, som hun støttede og førte kampagne for ved blandt andet midtvejsvalget i 2010.
Senere politiske forsøg
Palin har med jævne mellemrum været genstand for spekulation om yderligere nationale kandidaturer og har deltaget aktivt i valgkampe ved at støtte andre konservative kandidater. Hun var kandidat til Repræsentanternes Hus i USA for Alaskas store kongresdistrikt ved valget i 2022. Hun stillede forgæves op til dette embede ved det særlige valg i 2022.
Kontroverser og kritik
Gennem sin politiske karriere har Palin været involveret i flere kontroverser og blevet genstand for både kritik og intense mediedebatter. Nogle af de mest omtalte sager vedrører hendes embedsførelse som guvernør, administrative beslutninger og relationer til embedsmænd. Sagerne er blevet afdækket og diskuteret i offentligheden og i medierne, og de har bidraget til at forme billedet af hende som en polariserende politisk figur.
Personligt liv
Sarah Palin blev gift med Todd Palin i 1988. Parret har fem børn, og familien har gennem årene været synlig i medierne, bl.a. i forbindelse med datteren Bristol Palins optræden i offentligheden. Palin har samtidig haft en profil som udendørs person med interesse for jagt og fiskeri, ofte knyttet til hendes tilknytning til Alaskas natur. I de senere år meddelte hun, at ægteskabet havde været under pres, og der blev indgivet separation/divorcerelaterede papirer i 2020.
Sarah Palins politiske karriere og medievirke har gjort hende til en markant skikkelse i amerikansk konservativ politik, både som kampagnefigur, kommentator og forfatter. Hendes rolle har haft indflydelse på konservativ politik og på de bevægelser og kandidater, hun har støttet.