Ralph Northam

Tidligt liv

Northam blev født i Nassawadox, Virginia. Hans mor, Nancy Shearer, var sygeplejerske, og hans far, Wescott B. Northam, var advokat. Han voksede op i Onancock, Virginia. Han studerede på Virginia Military Institute i Lexington og på Eastern Virginia Medical School i Norfolk.

Militær karriere

Fra 1984 til 1992 tjente han som læge i den amerikanske hær. Northam forlod den amerikanske hær i 1992 med rang af major efter otte års tjeneste.

Tidlig karriere

Northam stillede første gang op til valg i 2007 i Virginias 6. senatsdistrikt, som omfatter Virginia's østkyst, Mathews County på den midterste halvø og dele af byerne Norfolk og Virginia Beach. Han blev genvalgt i november 2011 og vandt med 16 606 stemmer mod 12 622 over Ben Loyola, Jr. en forsvarsentreprenør. Han er bedst kendt for at have stået i spidsen for en indsats for at få vedtaget et forbud mod rygning på restauranter i Virginia. Lovforslaget mislykkedes første gang, men blev vedtaget det følgende år og underskrevet som lov af guvernør Tim Kaine.

Viceguvernør i Virginia

Northam stillede op til posten som viceguvernør i Virginia ved guvernørvalget i 2013. Den 5. november 2013 blev Northam valgt som Virginias 40. viceguvernør over republikaneren E.W. Jackson med en margin på 10 %, idet han fik 55 % af stemmerne mod Jacksons 45 %. Northam var den første demokrat siden Tim Kaine i 2001, der blev valgt som viceguvernør i Virginia.

2017 guvernørvalg

Den 17. november 2015 sendte Northam en meddelelse om, at han vil stille op som guvernør i Virginia via en e-mail til sine tilhængere.

Northam stod over for det tidligere kongresmedlem Tom Perriello i det demokratiske primærvalg. Primærvalgkampen blev set som en kamp mellem Bernie Sanders- og Elizabeth Warren-tilhængerne i det demokratiske parti, som Perriello repræsenterer, og Hillary Clinton-fløjen, som Northam repræsenterer. Den 13. juni 2017 vandt Northam den demokratiske nominering med 56 % af stemmerne mod Perriellos 44 % af stemmerne.

Northam stod over for den republikanske kandidat Ed Gillespie i det almindelige valg. Præsidenterne Donald Trump og George W. Bush støttede Gillespie i det almindelige valg. De vigtigste emner, der havde indflydelse på valgets udfald, var fredede byer, bandevold og sundhedspleje. Northam blev støttet af den tidligere præsident Barack Obama og den tidligere vicepræsident Joe Biden.

Northam blev valgt til Virginias 73. guvernør den 7. november 2017, hvor han besejrede Ed Gillespie ved det almindelige valg. Northam vandt med 54 % af stemmerne mod Gillespie's 45 %.

Guvernør i Virginia (2018-nuværende)

Northam blev taget i ed som guvernør i Virginia kl. 12.00 den 13. januar 2018 på State Capitol. Han blev den anden indfødte fra Eastern Shore til at tjene som guvernør i Virginia.

Den 1. februar 2019 blev billeder fra Northams årbog fra medicinstudiet offentliggjort på hjemmesiden Big League Politics. Billederne viste et billede af en ukendt person i blackface og en ukendt person i en Ku Klux Klan-hætte på Northams side i årbogen. En talsmand for Eastern Virginia Medical School bekræftede, at billedet optrådte i dens årbog fra 1984. Kort efter at nyheden kom frem, bekræftede Northam, at han var med på billedet, og han undskyldte. Mange mennesker, herunder Donald Trump, Joe Biden, Kamala Harris, Elizabeth Warren, Cory Booker, Bernie Sanders og viceguvernør Justin Fairfax, mener, at Northam bør træde tilbage.

Personligt liv

Northam blev gift med Pam Northam i 1987. De har to børn. De bor i Norfolk, Virginia.