The Secret of NIMH er en animationsfilm instrueret af Don Bluth og udgivet af hans studie United Artists i 1982. Filmen var baseret på Robert C. O'Briens børnebog Mrs. Frisby and the Rats of NIMH. (Hovedpersonens navn blev ændret til "Brisby", så publikum ikke skulle tage dens lyd for Frisbee-legetøjet). Bluth begyndte at få idéen om at skabe denne film efter uenighed med Disney om The Fox and the Hound (Ræven og hunden). Inden da arbejdede han med den tidligere Disney-animationsfilm, som også handlede om mus: The Rescuers. Senere lavede han endnu en animationsfilm om mus med titlen An American Tail, som udkom i 1986.


 

Handling (kort)

Filmen følger den enlige mor og landsbyens mus, Mrs. Brisby, som søger at redde sin syge søn og hele sin familie, når bondemandens plov truer deres hjem. Undervejs møder hun en gruppe intelligente rotter, der tidligere var forsøgsdyr ved NIMH (National Institute of Mental Health) og har udviklet evner ud over normale dyrs. Historien kombinerer spænding og følelsesladede øjeblikke og udforsker temaer som mod, familieansvar og etiske konsekvenser af videnskabelige eksperimenter.

Baggrund og produktion

Don Bluth forlod Disney sammen med flere kolleger for at arbejde mere frit og skabe film med en anden stemning end samtidens store studier. The Secret of NIMH var et af hans tidlige forsøg på en mere voksen og mørkere animationsstil, med detaljerede baggrunde, dramatiske kamerabevægelser (opnået gennem traditionel cel-animation) og en række komplekse karakterdesigns.

Filmens udgave bygger på Robert C. O'Briens roman fra 1971, men Bluth og holdet tilpassede handling og navne for at fungere i filmformatet og for et bredere publikum. Musikken blev komponeret for at understøtte den både lune og urovækkende tone i fortællingen.

Stil og temaer

  • Visuel stil: Filmen er kendt for sin rige, håndtegnede animation, stærke lys- og skyggespil og stemningsfulde miljøer, som bidrager til en ofte dyster og spændingsfyldt atmosfære.
  • Tematik: Udover action og eventyr berører fortællingen moralske spørgsmål omkring forsøg på dyr, frihed, ansvar og forskellen mellem at hjælpe og at dominere naturen.

Modtagelse og arv

Ved udgivelsen modtog The Secret of NIMH ros for sin animation, tone og historie, selvom den ikke blev en massiv kommerciel blockbuster. Over tid er filmen opnået kultklassikerstatus blandt både voksne og unge fans af animation. Mange erfarer filmen som en vigtig milepæl i Don Bluths karriere, der førte til senere succeser som An American Tail og The Land Before Time.

Filmen inspirerede også en direkte-til-video-sequel i 1998, The Secret of NIMH 2, men denne opfølger blev ikke produceret af Don Bluth og modtog langt mindre anerkendelse.

Betydning

The Secret of NIMH står som et eksempel på en animationsfilm, der turde være mørkere og mere kompleks end mange samtidige børnefilm. Den viser, hvordan håndtegnet animation kan bære både stemningsfuld gotik og dybt følelsesladede scener, og den cementerede Don Bluths ry som en animator og instruktør med sit eget, genkendelige udtryk.

Yderligere oplysninger

For dem der ønsker at se filmen eller læse den oprindelige bog: romanen Mrs. Frisby and the Rats of NIMH giver flere detaljer omkring rotternes oprindelse og etik, mens filmens fortolkning fokuserer mere på Mrs. Brisbys personlige rejse og den visuelle stemning.