Arnold Henry Guyot

Tidligt liv

Guyot blev født den 28. september 1807 i Boudevilliers, nær Neuchâtel, Schweiz. Han gik i skole på kollegiet i Neuchâtel, Chaux-de-Fonds. I 1825 rejste han til Tyskland og boede i Karlsruhe, hvor han mødte Louis Agassiz. Fra Karlsruhe flyttede han til Stuttgart, hvor han studerede på gymnasiet. Han vendte tilbage til Neuchâtel i 1827. Han var fast besluttet på at blive minister og begyndte på universitetet i Berlin for at følge forelæsninger. Mens han gik på universitetet, deltog han også i forelæsninger om filosofi og naturvidenskab. Hans fritid gik med at samle skaller og planter, og han fik adgang til Berlins botaniske have af Humboldt. I 1835 modtog han doktorgraden fra Berlin.

Arbejder

I 1838 foreslog hans ven Agassiz, at han skulle besøge de schweiziske gletsjere. Han besøgte de schweiziske gletsjere og meddelte resultaterne af sin seks ugers undersøgelse til det franske geologiske selskab. Han var den første til at gøre opmærksom på visse vigtige observationer vedrørende gletsjernes bevægelse og struktur. Han bemærkede også den hurtigere strømning af midten end af siderne og den hurtigere strømning af toppen end af bunden af gletsjere; han beskrev den laminerede eller båndede struktur af gletsjeris; og tilskrev gletsjernes bevægelse til en gradvis molekylær forskydning snarere end til en glidning af ismassen, som de Saussure mente. Han fortsatte også med at indsamle vigtige data om erratiske klippestykker.

I 1839 blev han kollega med Agassiz som professor i historie og fysisk geografi ved Neuchâtel College (alias Neuchâtel Academy). Da institutionen blev suspenderet i 1848, rejste Guyot til USA, hvor han bosatte sig i Cambridge, Massachusetts. Han holdt foredrag til et kursus på Lowell Institute, som senere blev udgivet som Earth and Man (Boston 1849). I flere år ansatte Massachusetts Board of Education ham som foredragsholder i geografi og undervisningsmetoder for normalskolerne og lærerinstitutterne.

Han var beskæftiget med dette arbejde indtil 1854, hvor han blev udnævnt til professor i fysisk geografi og geologi ved Princeton University. Dette var hans embede indtil sin død. Han var også i flere år lektor i fysisk geografi på State Normal School i Trenton, New Jersey, og fra 1861 til 1866 lektor på Princeton Theological Seminary. Han gav også kurser på Union Theological Seminary i New York og på Columbia College. Han grundlagde museet i Princeton, hvor mange af eksemplarerne stammer fra hans egne samlinger.

Hans videnskabelige arbejde i USA omfattede bl.a. færdiggørelsen af planerne for et nationalt system af meteorologiske observationer. De fleste af disse blev udført under Smithsonian Institution. Hans omfattende meteorologiske observationer førte til oprettelsen af United States Weather Bureau, og hans Meteorological and Physical Tables (1852, revideret udgave 1884) blev længe standard.

En guyot, også kendt som et tablemount, er et isoleret undervands-vulkanbjerg (seamount) med en flad top over 200 meter under havets overflade. Disse flade toppe kan have en diameter på mere end 10 km (6,2 mi). Udtrykket "guyot" blev opfundet af Harry Hammond Hess og opkaldt efter Arnold Guyot.

Guyot afviste Darwins teori om menneskets udvikling, og samtidig accepterede han Hugh Millers synspunkter om Første Mosebog, idet han mente, at de dage, der beskrives der, kunne have varet længere tid. Videnskabsmanden James Dwight Dana beskrev Guyot som "en glødende religiøs mand, der levede som om han altid var i fællesskab med sin himmelske forælder; en kristen, der fulgte tæt i sin mester's fodspor".

Bear Seamount, en guyot

Relaterede sider

• Guyot - et fladtoppet undersøisk bjerg