Undersøiske bjerge (seamounts): Definition, økosystemer og risici
Opdag undersøiske bjerge: definition, rige økosystemer, truede koralhabitater, fiskeri- og trawlrisker samt tsunamitrusler fra flankekollaps — kortlægning, forskning og bevaring. Seamounts
Et sømandsmonter er et bjerg, der rejser sig fra havets havbund. Et sådant bjerg når ikke op til vandoverfladen (havoverfladen) og er derfor ikke en ø. De er normalt dannet af undersøiske vulkaner og kan være fra nogle få hundrede meter op til typisk 1.000–4.000 meter høje målt fra havbunden. Seamounts kan være enkeltstående toppe eller dele af længere kæder og rækker.
Tinderne findes ofte hundredvis til tusindvis af meter under overfladen, og de findes også i dybhavet. Der findes anslået 100.000 seamounts rundt om på kloden, men kun nogle få er blevet detaljeret undersøgt. Seamounts kommer i mange former og størrelser og følger et særpræget mønster af fødsel, aktivitet og nedbrydning. I de seneste år er der blevet observeret flere aktive undersøiske bjerge, f.eks. Loihi-seamount i Hawaii-Emperor-seamount-kæden, som viser, at dannelse og vulkansk aktivitet fortsat forekommer.
Dannelse og geologi
De fleste undersøiske bjerge dannes af vulkansk aktivitet, hvor magma trænger op gennem havbunden og bygger konuslignende strukturer. Andre kan være resultat af tektonisk oprejning eller ophobning af vulkansk materiale fra mange udbrud over lange tidsperioder. Når en seamount bevæger sig væk fra en varm plet eller vulkankilde (på grund af kontinentalpladens bevægelse), kan aktiviteten ophøre, og bjerget begynder at blive nedbrudt af erosion og biologisk vækst. Nogle seamounts kan senere synke eller blive dækket af sediment og koralvækst, mens andre kan gennemgå kraftige flankesammenbrud.
Økosystemer og biologisk betydning
Havbjerge er et af de mest almindelige økosystemer i verden. Deres topografi påvirker strømforholdene, hvilket skaber opstrømsbevægelser og virvler, som fører næringsstoffer og plankton op i vandsøjlen. Det tiltrækker plankton, koraller, fisk og hvaler, som finder føde, gydesteder og skjul på og omkring bjerget. Mange undersøiske bjerge huser arter, som er specialiserede eller endemiske for netop disse habitater, og de kan fungere som "øer" for havlivet midt i ellers dyb og artfattig bund.
Seamount-økosystemer er ofte karakteriseret ved:
- Høj artsdiversitet og tætte bestande af bundlevende organismer som koraller, svampe og børsteorm.
- Store pelagiske arter (fx tun, sværdfisk og hajer), som besøger seamounts som jagtpladser.
- Andre topografiske effekter som lokaliseret opdrift, som fremmer produktionen af plante- og dyreplankton.
Menneskelig påvirkning og fiskeri
Seamounts har været mål for kommercielt fiskeri i årtier, fordi de ofte koncentrerer fisk og andre ressourcer. Der er dog stor bekymring over fiskeriets indvirkning på disse sårbare habitater. Mange undersøiske bjerge er blevet kraftigt påvirket eller ødelagt af destruktive fiskerimetoder:
- Bundtrawling: Skraber og ødelægger langsomt de komplekse strukturer af koralrev og svampe på toppen af bjerget. Rapportering viser, at op til 95 % af de observerede økologiske skader på seamount-habitater kan relateres til bundtrawl.
- Overfiskning: Målrettet fangst af langsomt voksende arter kan føre til kollaps af bestande og ændringer i fødenetværket.
- Mineraludvinding: Interesse for nikkel-mangan-knuder og andre mineraler på seamounts udgør en stigende trussel, idet minedrift vil fjerne store områder af bundsamfundet.
De økologiske konsekvenser omfatter tab af levesteder, nedsat biologisk mangfoldighed og langvarig reduktion af fiskerimuligheder for lokalsamfund. Der findes dokumenterede eksempler på bestandstilbagegange i områder, hvor intens fiskeri har fundet sted.
Undersøgelse, kortlægning og teknologi
De fleste undersøiske bjerge er endnu ikke detaljeret kortlagt eller undersøgt. Bathymetri og satellitaltimetering er to teknologier, der anvendes til at indsamle data om havbundens topografi og identificere potentielle seamounts. Supplerende metoder omfatter multistråle-ekkolod, fjernstyrede undervandsfartøjer (ROV'er), bemandede dyk og biologiske undersøgelser. Kombinationen af disse teknikker giver både fysisk kortlægning og dokumentation af biologisk sammensætning.
Der har været tilfælde, hvor flådefartøjer er kollideret med ukendte undersøiske bjerge; f.eks. er Muirfield-seamountet opkaldt efter det skib, der ramte det i 1973. Sådanne hændelser illustrerer, at uopdagede topografiske forhindringer stadig kan udgøre farer for skibstrafik, især i afsides farvande.
Risici: kollaps og tsunamier
Den største geologiske fare forbundet med seamounts er flankekollaps. Når et seamount ældes, kan materialer i siderne blive ustabile på grund af vægt, porøsitet, seismisk aktivitet eller hydraulisk tryk fra vand, som trænger ind i sprækker. Når en stor del af bjergets side glider eller styrter sammen, kan det udløse massive undersøgelsesjordskred på havbunden, som kan generere farlige tsunamier, der påvirker kystområder langt væk.
Bevaring og forvaltning
På grund af deres biologiske værdi og sårbarhed er seamounts ofte nævnt i internationale diskussioner om beskyttelse af havets biodiversitet. Effektive tiltag kan omfatte:
- Etablering af marine beskyttede områder (MPA'er) omkring sårbare seamounts.
- Forbud eller stram regulering af bundtrawling og andre destruktive fiskerimetoder i følsomme områder.
- Streng regulering af minedrift i internationale farvande og kun tilladelse til aktiviteter baseret på robust videnskabelig vurdering.
- Øget kartlægning og overvågning for at prioritere områder med høj biodiversitet eller særlige geologiske risici.
Afsluttende bemærkninger
Undersøiske bjerge er nøgleelementer i globale havøkosystemer: de fremmer biologisk produktion, fungerer som refugier for mange arter og kan påvirke havets fysiske processer. Samtidig er de udsatte over for både menneskeskabte indgreb og naturlige farer som flankekollaps. Øget forskning, bedre kortlægning og målrettet forvaltning er nødvendigt for at bevare disse værdifulde og ofte sårbare habitater.
Bathymetrisk billede af en del af Davidson Seamount. Prikkerne angiver vigtige koralopholdssteder.
Skematisk fremstilling af et undervandsudbrud. (nøgle: 1. Vanddampsky 2. Vand 3. Stratum 4. Lava strøm 5. Magma-ledning 6. Magmakammer 7. Dyke 8. Pillow lava) Klik for at forstørre.
Relaterede sider
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er en undersøisk bjergart?
A: En seamount er et bjerg, der rejser sig fra havets havbund. Det når ikke op til vandoverfladen (havoverfladen) og er derfor ikke en ø. De er normalt dannet af undersøiske vulkaner og er typisk 1.000-4.000 meter høje fra havbunden.
Spørgsmål: Hvor mange undersøiske bjerge skønnes der at være rundt om i verden?
Svar: Der findes anslået 100.000 undersøiske bjerge rundt om på kloden.
Sp: Hvilke typer organismer kan man finde på eller i nærheden af sømonte?
Svar: Samspillet mellem sømandshøje og undervandsstrømme tiltrækker både plankton, koraller, fisk og hvaler.
Spørgsmål: Hvordan er kommercielle fiskeindustrier blevet påvirket af undersøiske bjerge?
A: Den kommercielle fiskeindustri har bemærket deres virkning, og mange sømonte understøtter et omfattende fiskeri. Der er dog bekymring over fiskeriets indvirkning på disse økosystemer på grund af nedgang i bestandene som følge af bundtrawlfiskeri, der skraber hele økosystemer af dem.
Spørgsmål: Hvilke teknologier kan bruges til at indsamle data om uudforskede eller ukortlagte undersøiske bjerge?
A: Bathymetri og satellitaltimeter er to teknologier, der anvendes til at indsamle data om uudforskede eller ikke kortlagte undersøiske bjerge.
Spørgsmål: Er der nogen farer forbundet med uudforskede eller ukendte undersøiske bjerge?
A: Ja - flådefartøjer er i nogle tilfælde kollideret med ukendte seamounts; den største fare fra disse elementer kan dog komme fra flankekollaps, efterhånden som de bliver ældre, hvilket kan forårsage massive tsunamier, hvis de opstår i nærheden af beboede områder.
Søge