Den gule trøje (fransk: Maillot jaune [majo ʒoːn]) er den trøje, der bæres af lederen af mange cykelløb over flere dage (eller etapeløb), oprindeligt og især Tour de France. Den gør det nemt at identificere den rytter, der var i den samlede førertrøje ved slutningen af den foregående dag. Trøjens farve blev valgt for at matche avisen, der oprindeligt startede Touren: L'Auto blev trykt på gult papir, og derfor blev ledertrøjen gul.
Historie og betydning
Maillot jaune blev indført i 1919 som et synligt tegn på sammenlagtføreren. Siden da er den blevet et af de mest ikoniske symboler i cykelsporten: at bære den gule trøje betyder, at rytteren fører det samlede klassement (samlede tid) og er mål for både sportslig respekt og taktisk opmærksomhed fra modstanderne. Den gule trøje er ikke kun praktisk for tilskuere og tv, men også et vigtigt PR-værktøj for ryttere, hold og sponsorer.
Hvordan trøjen tildeles og bæres
Trøjen gives til den rytter, som har den laveste samlede tid efter en etape. Hvis føreren af det samlede klassement (= gult) også fører et andet klassement (fx point- eller klatreklassementet), gælder følgende praksis: rytteren bærer den mest prestigefyldte trøje (i Tour de France er det den gule), og den anden trøje bliver båret af den næste rytter i det pågældende klassement. For eksempel: hvis samme rytter fører både det samlede og pointklassementet, vil nummer to i pointklassementet typisk bære den grønne pointtrøje på podiet og i starten.
Design, ændringer og sponsorskab
Udseendet af maillot jaune ændrer sig ofte fra år til år; arrangøren og trøjens sponsorer bestemmer detaljer som logoer, stof og pasform. Moderne udgaver er teknisk fremstillet i åndbart, let materiale, mens ældre trøjer var enklere i snit og stof. Udover den officielle trøje får føreren tit også adgang til specialudgaver og promomateriale fra arrangøren og sponsorerne.
Traditioner og praksis omkring overdragelse
Ved præsentation før eller efter en etape får rytteren typisk en speciel dragt til showet — ofte med praktiske detaljer som lynlås på ryggen — for at gøre påtagningen og fremvisningen lettere for presse og tilskuere. Derudover får rytteren normalt tre trøjer:
- Foran pressen og tilskuerne får de en speciel dragt med lynlås på bagsiden for at gøre præsentationen lettere.
- En almindelig trøje til at have på under løbet den næste dag.
- En ubrugt trøje til at beholde som et minde.
De vil nogle gange også signere mange eksemplarer af trøjen, som uddeles til VIP'er i forbindelse med løbet og deres hold. Derudover producerer arrangører ofte officielle replica-trøjer til salg til fans.
Andre løb og farver
Da Tour de France var det første store løb, der brugte en farvet trøje til at identificere lederen, har mange nyere løb valgt den samme farve. Andre etapeløb bruger dog andre farver, ofte af historiske årsager eller på grund af sponsorvalg. For eksempel har Giro d'Italia, Tour of Italy, en lyserød trøje (maglia rosa). Løbets oprindelige sponsor var sportsavisen La Gazzetta dello Sport, som blev trykt på lyserødt papir, ligesom mange europæiske sportsaviser traditionelt brugte farvet papir. Den førende i Vuelta a España (Spanien Rundt) bærer en rød trøje (kaldet "La Roja"). Fra 1998 til 2010 var førertrøjen i Vueltaen guldfarvet.
Symbolik og pres
At bære den gule trøje medfører både ære og pres: holdet skal beskytte føreren, konkurrenterne angriber for at tage trøjen, og medierne fokuserer intenst på lederens form og strategi. Mange ryttere betragter det som en af karrierens højdepunkter at bære maillot jaune, selv for blot én dag.
Ofte stillede situationer
- Flere føringer: Hvis en rytter fører flere klassementer, prioriteres den mest prestigefyldte trøje, og sekundære trøjer bæres af næstplacerede i klassementet.
- Bytte under løbet: Hvis føreren taber sin føring under en etape, bæres trøjen af den nye fører fra slutningen af etapen og præsenteres på podiet.
- Finalen: At krydse målstregen i Paris på Champs-Élysées iført den gule trøje er et ikonisk øjeblik — både slutningen på årets Tour og en bekræftelse af samlet sejr.
Maillot jaune er mere end blot en farve; den er et synligt tegn på lederskab, strategi og historie i cykelsporten, og den fortsætter med at være et af de stærkeste symboler i internationale etapeløb.
