Berwickshire er et britisk amt i Skotland. Det er også navnet på et udvalgsområde under Scottish Borders Council. Berwickshire ligger i det sydøstlige Skotland ved grænsen til England og har kyst ud mod Nordsøen. Området er opkaldt efter Berwick-upon-Tweed, men Skotland mistede Berwick til England i 1482, og grænsestridigheder gennem århundreder har sat tydelige spor i lokalhistorien.

Berwickshires første amtsby var Royal Burgh of Berwick-upon-Tweed. I 1482 indtog England Berwick. Herefter blev grevskabets forretninger udført i Duns eller Lauder, indtil Greenlaw blev amtsby i 1596. I løbet af 1800-tallet flyttede mange administrative funktioner igen tilbage til Duns, som udviklede sig til et af områdets administrative centre.

Der er en sherifdomstol i Duns, som traditionelt har håndteret lokale civile og strafferetlige spørgsmål i amtsområdet.

Geografi og landskab

Berwickshire rummer en afvekslende natur: kyststrækninger med stejle klinter og små fiskerlejer, bølgende landbrugsland og floddale, blandt andet det berømte Tweed-dal langs River Tweed, som udgør en del af grænsen mellem Skotland og England. Klimaet er relativt mildt for Skotland, og området er velegnet til landbrug, fårehold og fiskeri langs kysten.

Historie

Som grænseområde har Berwickshire været centrum for skiftende magtkampe mellem Skotland og England. Spor af denne historie ses i form af fæstninger, slotte og såkaldte peel towers (vakttårne), som blev brugt under grænsestridighederne. Efter tabet af Berwick-upon-Tweed i 1482 måtte de lokale administrative strukturer og handelsforbindelser reorganiseres, hvilket førte til skiftende amtsbyer i området.

Administration i moderne tid

Som historisk amt eksisterede Berwickshire som en administrativ enhed i mange år. Ved den lokale regeringsomlægning i 1975 blev amtets formelle administrative rolle ophævet, og området blev en del af en større regional struktur. Siden 1996 ligger området under Scottish Borders Council. Navnet Berwickshire bruges dog stadig i historiske, kulturelle og geografiske sammenhænge og af lokale organisationer.

Økonomi og befolkning

Økonomien i Berwickshire er traditionelt baseret på landbrug, fiskeri og småindustri, suppleret af turisme. Kystbyer med fiskeri, lokale markeder og kulturelle attraktioner tiltrækker besøgende, og områdets landskaber er populære til vandreture og naturoplevelser.

Byer, seværdigheder og friluftsliv

  • Små markedsbyer og administrative centre som Duns og Greenlaw vidner om amtets historie.
  • Kysten byder på fiskerlejer, kyststier og gode muligheder for fuglekik og naturfotografering.
  • River Tweed er kendt for laksefiskeri og naturskønne floddale.
  • Der findes adskillige historiske bygninger, herunder gamle kirker, slotte og vakttårne fra grænsekonflikternes tid.

Selvom Berwickshire ikke længere er en selvstændig administrativ enhed, lever dets historiske identitet videre i lokal kultur, stednavne og turistinformation, og området er fortsat et populært mål for dem, der søger kystnære naturoplevelser og historisk atmosfære.