William Saroyan
William Saroyan (armensk: Վիլյամ Սարոյան) (31. august 1908 - 18. maj 1981) var en amerikansk forfatter, der skrev mange skuespil og noveller om sin fattige opvækst som søn af armenske immigranter. Disse historier var populære under den store depression. Saroyan voksede op i Fresno, centrum for armensk-amerikanere i Californien, hvor mange af hans værker foregår (selv om han nogle gange gav byen et fiktivt navn).
Da han blev spurgt, hvordan man siger sit navn, fortalte han til The Literary Digest: "På armensk hedder det sor-row'yan, med accent på række. I Amerika udtales det forkert med... 'roy'."
Livet
Saroyan blev født i Fresno, Californien, som søn af en armensk immigrant. Hans far flyttede til New Jersey i 1905 - han var en lille vinbonde, der var uddannet som presbyteriansk præst. På et tidspunkt blev hans far tvunget til at tage arbejde som landarbejder, og han døde i 1911. I en alder af fire år blev William Saroyan anbragt på Fred Finch Orphanage i Oakland, Californien, sammen med sin bror og søster - en oplevelse, som han senere beskrev i sit forfatterskab. Fem år senere blev familien genforenet i Fresno, hvor hans mor, Takoohi, havde fået arbejde på et konservesfabrik.
Citater
- "Forfatteren er en åndelig anarkist, som ethvert menneske er det i sin sjæls dybeste dybde. Han er utilfreds med alt og alle. Forfatteren er alles bedste ven og eneste sande fjende - den gode og store fjende. Han hverken går med mængden eller jubler med dem. Den forfatter, der er forfatter, er en oprører, der aldrig stopper." (fra The William Saroyan Reader, 1958)
- "Jeg ville gerne se enhver magt i verden ødelægge denne race, denne lille stamme af ubetydelige mennesker, hvis krige alle er blevet udkæmpet og tabt, hvis bygninger er smuldret, hvis litteratur er ulæst, musik er uhørt, og bønner er ikke længere besvaret. Værsgo, ødelæg Armenien. Se, om De kan gøre det. Send dem ud i ørkenen uden brød og vand. Brænd deres hjem og kirker ned. Og se så, om de ikke vil grine, synge og bede igen. For når to af dem mødes et sted i verden, så se, om de ikke vil skabe et nyt Armenien."
