Valparai: Bjergstation i Coimbatore med te- og kaffeplantager, Tamil Nadu
Valparai – naturskøn bjergstation i Tamil Nadu med vidstrakte te- og kaffeplantager i Anaimalai Hills. Oplev frodig natur, plantagehistorie og frisk bjergluft.
Valparai er en by i Coimbatore-distriktet i Tamil Nadu. Valparai ligger cirka 100 km fra distriktets hovedkvarter Coimbatore og er en klassisk bjergstation i de vestlige Ghats. Byen ligger i omkring 1100 meters højde over havets overflade i Anaimalai Hills-bjergkæden. Områder i Valparai er for det meste ejet af private tevirksomheder og store skovområder, hvor plantager og natur lever side om side.
Historie og plantageudvikling
De tidligste optegnelser fortæller, at Ramasamy Mudaliar i 1846 startede en kaffeplantage her. Senere, i 1864, etablerede Karnatic Coffee Company en kaffeplantage i området. I 1890 købte W.Wintil og Nordan dette område af regeringen i Madras State (det nuværende Tamil Nadu) under det britiske Raj. Wintil skovede skovområderne i Valparai af for at dyrke te og kaffe. Siden da er plantagerne blevet udbygget, og private selskaber driver i dag store te- og kaffeplantager, som præger både landskabet og lokaløkonomien.
Geografi og klima
Valparai ligger midt i kuperet terræn med frodige bakker, dybe dale og tætte skovpartier. Klimaet er køligt sammenlignet med lavlandet; temperaturer ligger ofte mellem 15–25 °C, men kan falde yderligere i vintermånederne. Området får kraftig monsunregn fra juni til september, hvilket bidrager til de frodige plantager og til vandressourcerne i nærliggende dæmningsanlæg.
Natur og biodiversitet
Valparai ligger i et af Indiens vigtigste biodiversitetsområder — de vestlige Ghats og Anaimalai Hills — som huser mange endemiske arter. Skovene rummer et varieret dyreliv, blandt andet elefanter, gaur (indisk bison), leoparder, Nilgiri-tahr og den sårbare lion-tailed macaque, samt et rigt fugleliv. Området fungerer som habitat og korridor for dyr, og flere dele er omfattet af naturbeskyttelses- og vildtreservater.
Økonomi
Plantagedrift er den dominerende økonomiske aktivitet. Te-, kaffe- og krydderiplantager udgør hoveddelen af beskæftigelsen, ofte ejet og drevet af større private selskaber. Turisme er et andet vigtigt indtægtsområde: besøgende tiltrækkes af klimaet, udsigterne, vandfaldene og naturen. Lokale tjenester, små butikker og gæstehuse supplerer indtægtskilderne.
Turisme og seværdigheder
Valparai er populær hos naturelskere og dem, der ønsker en stille bjergoplevelse. Besøgende kan opleve:
- Vandreture og fuglekiggeri i Anaimalai Hills.
- Vandfald og naturscenerier langs de snoede veje mellem Pollachi og Valparai — eksempelvis Monkey Falls på ruten.
- Nærhed til dæmningsområder som Aliyar og Sholayar, som både er tekniske seværdigheder og naturskønne områder.
- Guidede ture i plantager for at se te- og kaffeproduktion.
Turistsæsonen er typisk fra oktober til juni; i monsunen kan mange veje være glatte eller lukkede, så det er en god idé at tjekke lokale forhold før afrejse.
Demografi
Ifølge folketællingen i 2011 har Valparai en befolkning på 70.859 med en kønskvotient på 1013 pr. 1000 mænd og en læse- og skrivefærdighed på 78,47 %. Af befolkningen udgør registrerede kaster (Scheduled Castes) 59,68 %, og registrerede stammer (Scheduled Tribes) udgør 1,75 %. Plantagearbejde og relaterede tjenester beskæftiger en stor del af indbyggerne.
Bevarelse og udfordringer
Selvom plantagerne har skabt levebrød, har omskiftning af naturlig skov til monokulturer medført tab af levesteder og fragmentering af skovområder. Der er også jævnligt udfordringer med menneske–viltdyr-konflikter, især med elefanter. Lokale myndigheder og NGO'er arbejder med beskyttelsesprojekter, genopretning af levesteder og bæredygtig turisme for at mindske negative indvirkninger.
Praktiske oplysninger
Valparai er tilgængelig via snoede bjergveje fra byer som Pollachi og Coimbatore; bus- og taxaforbindelser findes, men rejsen kan være langsom på grund af kurver og trafik. Besøgende bør have hensyn til vej- og vejrforhold, især i monsunperioden. Når man besøger skov- og vildtområder, er det vigtigt at følge lokale regler, ikke forstyrre dyrelivet og benytte autoriserede guider der, hvor det kræves.
Spørgsmål og svar
Q: Hvor ligger Valparai?
A: Valparai ligger i Coimbatore-distriktet i Tamil Nadu.
Q: Hvor langt væk ligger Valparai fra distriktets hovedkvarter?
A: Valparai ligger 100 km væk fra distriktets hovedkvarter Coimbatore.
Q: Hvem ejer områderne i Valparai?
A: Arealerne i Valparai ejes for det meste af private tefirmaer og store skovområder.
Q: I hvilken højde over havet ligger Valparai?
A: Valparai ligger i 1100 meters højde over havets overflade i Anaimalai Hills-bjergkæden i Western Ghats.
Q: Hvornår startede Ramasamy Mudaliar en kaffeplantage i Valparai?
A: De tidligste optegnelser siger, at Ramasamy Mudaliar startede en kaffeplantage i Valparai i 1846.
Q: Hvad fik hr. Wintil til at rydde skovområderne i Valparai?
A: Hr. Wintil fældede skovområderne i Valparai for at dyrke te og kaffe.
Q: Hvad er befolkningstallet i Valparai ifølge folketællingen i 2011?
A: Ifølge folketællingen i 2011 har Valparai en befolkning på 70.859 med en kønsratio på 1013 pr. 1000 mænd og en alfabetiseringsgrad på 78,47%. 59,68% af befolkningen består af Scheduled Castes og 1,75% af Scheduled Tribes.
Søge