Den Lyserøde Panter er en serie af komediefilm centreret om den klodsede, men insisterende franske politidetektiv inspektør Clouseau. Serien begyndte i starten af 1960'erne og består i alt af elleve spillefilm; diamanten kaldet "Den lyserøde panter" optræder direkte i seks af disse. De fleste film er instrueret og medskrevet af Blake Edwards, og temamusikken — især den karakteristiske melodi kendt som "The Pink Panther Theme" — blev komponeret af Henry Mancini.
Om figuren inspektør Clouseau
Inspektør Clouseau er seriens centrale figur: en selvhævdende, til tider uintenderet komisk efterforsker, hvis klodsethed og overdrevne selvtillid ofte fører til kaos. Rollen blev gjort verdenskendt af skuespilleren Peter Sellers, hvis fysiske komedie, timing og overspillede accent blev afgørende for seriens humor og tone. Senere film og genoplivninger har ladet andre skuespillere påtage sig rollen, men Sellers' version er den mest ikoniske.
Diamanten og titlen
I filmene er den Lyserøde Panter en stor og værdifuld diamant. Den omtales som "Den lyserøde panter", fordi fejlen (inklusionen eller mærket) i midten af diamanten siges at ligne en springende lyserød panter. Udtrykket blev brugt som titel og motiv for hele filmserien, også i de tilfælde hvor selve juvelen ikke indgik i handlingen.
Blake Edwards og Henry Mancini
Blake Edwards formede seriens elegante blanding af mainstream-komedie, slapstick og finurlig kriminalgåde. Han stod ofte bag både instruktion og manuskript, hvilket gav filmene en gennemført stil. Henry Mancinis temamelodi er blevet en af filmhistoriens mest genkendelige musikstykker; den bidrog væsentligt til filmseriens atmosfære med sin smidige, jazzede linje og let genkendelige motiv.
Animationen og spin-offs
Den første spillefilm åbnede med en animeret sekvens, hvor den tegneserieagtige figur Pink Panther optrådte. Figuren blev så populær, at den fik sin egen serie af animerede tegnefilm og tv-shows, adskilt fra filmseriens live-action-historier. Den animerede panter blev et kulturelt ikon i sig selv og optrådte i kortfilm, tv-serier og merchandising.
Udvikling og arv
Pink Panther-serien har haft stor indflydelse på både filmkomedien og populærkulturen generelt. Kombinationen af fysisk komik, karikerede karakterer og et distinkt musikalsk tema gjorde filmene til folkelige klassikere. Serien har gennemgået flere genoplivninger og variationer — herunder senere film og nyfortolkninger — og Clouseau-figuren samt den lyserøde panter lever videre som ikoniske symboler på komisk misforståelse og elegant, melodisk filmmusik.
