Beagle 2 — britisk Marslandingsfartøj: mission, fejllanding og genfundet i 2015
Beagle 2: Historien om det britiske Marslandingsfartøj — missionen, den mystiske fejllanding og genfundet i 2015. Opdag, hvad der gik galt.
Beagle 2 var en britisk Marslandingsfartøj, som blev bragt til Mars af Den Europæiske Rumorganisation Mars Express-missionen i 2003. Det var en astrobiologisk mission, der skulle lede efter spor af tidligere liv og undersøge den lavvandede Marsoverflade både geologisk og kemisk.
Beagle 2 blev udtænkt og udviklet af en gruppe britiske akademikere og industripartnere. Projektet blev ledet af professor Colin Pillinger fra det åbne universitet, og missionen fik betydelig opmærksomhed i både faglige kredse og hos offentligheden i Storbritannien.
Design og målsætninger
Beagle 2 var en lille, kompakt lander designet til at åbne sig op på overfladen og udfolde flere solpaneler for strømforsyning samt en række instrumenter til at:
- analysere jord og sten for organiske molekyler og kemiske spor af tidligere liv,
- studere geologi og mineralogi for at forstå miljøet på landingsstedet,
- demonstrere britisk ingeniørkunst og fremme videre forskning i Mars-eksploration.
Løsningen omfattede et varmebeskyttelsesskjold, faldskærm, en bag-skal samt et landingssystem, og selve landeren skulle efter landing udfolde op til fire solpaneler, så apparaturet kunne drives og kommunikere med kredsløbssondens relay.
Rejsen til Mars og tabet af kontakt
Rumfartøjet ankom med succes i kredsløb om Mars den 19. december 2003 og blev frigivet for indtræden i atmosfæren med forventet landing den 25. december samme år. Der var imidlertid ingen kontakt ved det forventede landingstidspunkt. Efter mange forsøg på at genskabe forbindelse erklærede ESA missionen for tabt i februar 2004.
Genfundet i 2015 og sandsynlig årsag til fejlen
Beagle 2's skæbne forblev et mysterium indtil januar 2015, hvor en række højtopløselige billeder fra NASA's Mars Reconnaissance Orbiter HiRISE-kamera viste en genstand på Mars' overflade, der matchede Beagle 2s form og størrelse. Billederne antyder, at landeren nåede overfladen i én delvis intakt konfiguration, men at to af dens fire solpaneler ikke blev fuldt udfoldet. Ifølge analyser blokerede disse uåbnede paneler sandsynligvis rumfartøjets kommunikationsantenne, hvilket forklarede den manglende kontakt trods en mulig blid landing.
Betydning og eftermæle
Genfundet i 2015 gav en vis afslutning på et årtiets spekulationer: i stedet for et fuldstændigt bortkomment eller ødelagt fartøj tyder beviserne på en teknisk fejl i udfoldningen, som gjorde operationel kontakt umulig. Opdagelsen blev modtaget med blandede følelser — lettelse over at landeren måske var landet, men sorg over, at missionens videnskabelige potentiale ikke blev realiseret.
Projektet satte fokus på britisk rumforskning, inspirerede til debat om finansiering og samarbejde i internationale rumprogrammer, og cementerede Colin Pillingers rolle som en profil i moderne britisk rumvidenskab (Pillinger døde i 2014).
Beagle 2 blev opkaldt efter HMSBeagle, som Charles Darwin brugte som skib — et navn, der understregede missionens biologiske fokus og arven fra udforskningens historie.
Tidslinje i korte træk
- 2003: Beagle 2 medbringes til Mars af Mars Express og frigives til indtræden i atmosfæren.
- 25. december 2003: Forventet landing — ingen kontakt modtages.
- februar 2004: ESA erklærer missionen for tabt efter gentagne kontaktforsøg.
- januar 2015: HiRISE-billeder fra NASA's Mars Reconnaissance Orbiter identificerer objektet som Beagle 2; billeder viser delvist udfoldede solpaneler og peger på en udfoldningsfejl som sandsynlig årsag til tabet.
Billede af det mulige landingssted for Beagle 2
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Beagle 2?
Svar: Beagle 2 er en britisk Marslandingsfartøj.
Q: Hvornår blev Beagle 2 bragt til Mars?
Svar: Beagle 2 blev bragt til Mars i 2003 af Den Europæiske Rumorganisation Mars Express-missionen.
Spørgsmål: Hvad var Beagle 2 designet til at gøre?
Svar: Beagle 2 var en astrobiologisk mission, der skulle lede efter tidligere liv på den lavvandede overflade af Mars.
Spørgsmål: Hvem ledede det hold, der udtænkte Beagle 2?
A: Det hold, der udtænkte Beagle 2, blev ledet af professor Colin Pillinger fra det åbne universitet.
Sp: Hvornår blev Beagle 2 erklæret for tabt af ESA?
Svar: Beagle 2 blev erklæret forsvundet i februar 2004, efter at flere forsøg på at kontakte rumfartøjet var mislykkedes.
Spørgsmål: Hvordan blev Beagle 2's skæbne opdaget?
Svar: Beagle 2's skæbne blev opdaget i januar 2015, da den blev fundet på Mars' overflade af en række billeder fra NASA's Mars Reconnaissance Orbiter HiRISE-kamera.
Spørgsmål: Hvorfor blev Beagle 2 opkaldt efter HMS Beagle?
Svar: Beagle 2 blev opkaldt efter HMS Beagle, det skib, som Charles Darwin brugte.
Søge