Tanto: Japansk dolk — historie, typer og samuraiernes skjulte våben

Tanto — japansk dolk: opdag historie, typer, smedekunst og samuraiernes skjulte våben. Fra Heian til Edo: mesterværker, hamon og nærkampslegender.

Tanto er et japansk kort sværd eller en japansk dolk, der både har haft praktisk krigsbrug og en stærk status som kunsthåndværk og symbol for samurai-klassen.

Historie og udvikling

Tanto'ens traditionelle samlede længde var 11,93 tommer (1 shaku, ca. 30 cm). Bladets længde var ca. 12 1/2 cm til 30 cm (5 in til 12 in). Klinger, der var større (13" til 14" tommer), blev kaldt ko-wakizashi eller "lille kort sværd". Tantoer, der afveg fra den traditionelle størrelse, blev kaldt O-tanto eller Sunobi tanto.

Tantoen opstod i Heian-perioden (795-1192 e.Kr.) og udviklede sig som våben i Kamakura-perioden (1192-1333 e.Kr.). I disse tidlige faser var tantoen ikke blot et våben, men også et udsøgt kunstværk: smede arbejdede med forskellige byggemetoder og dekorative teknikker, og bladene blev ofte formet og poleret som værker i sig selv. De mest udbredte profiler var blandt andet hira-tsukuri og varianter med svag tydelig krumning (uchi-sori).

I Nambokucho-perioden (1336-1392 e.Kr.) blev nogle tanto'er længere (over ca. 37 cm / 15,75 tommer), bladene blev tyndere og bredere, og der opstod flere lokale stilarter. Senere, i Muromachi-perioden (1336-1573 e.Kr.), vendte udviklingen mod smallere blade igen. I denne periode forbedredes også stålkvaliteten og varmebehandlingen, hvilket gav stærkere og mere holdbare klinger.

Det var i disse år, at professionelle smede blev kendt for hver deres region og teknikker. Nogle af de mest berømte navne knyttet til tanto-produktion er Sukesada og Norimitsu (Bizen-den); Kanemoto og Kanesada (Mino-den); Muramasa og Masashige (Ise). Begyndelsen af Edo-perioden (1603-1867 e.Kr.) var præget af relativ fred efter Japans genforening. Produktionen af våben faldt i volumen, men mange tanto'er fra denne periode er udsøgt udført, og hamon (den synlige, varmebehandlede egglinie) fik ofte æstetisk bølget eller dekorativt udseende.

Design og konstruktion

Tanto er typisk enkeltægget med en relativt kort klinge, men form, tykkelse og tværsnit varierer meget efter periode, brug og regional skole. En standard tanto består af:

• klinge (ha)—forskel i profil (hira, shobu, etc.), hamon (varmebehandlingslinie) og polering;
• nakago—tangen, som ofte bærer signatur (mei) hos smeden og fastgøres med mekugi (kobber- eller bambuspind);
• tsuka—skaftet, ofte indbundet i ray-skin og snørret med ito;
• saya—skeden, normalt i lakkeret træ; og
• beslag—fittings som tsuba (håndbeskytter), fuchi, kashira og menuki, alt efter type.

Forgedetaljer som differentieret hårdhed (yaki-ire) skaber hamon, som kan være lige, bølget eller komplekst mønster—disse mønstre er både dekorative og funktionelle, idet de angiver kantens hårdhed og fleksibilitet. Polering og finish er lige så vigtige for tantoens udtryk og skarphed som selve smedearbejdet.

Typer og klassifikationer

En enkel klassifikation af tantoer tager udgangspunkt i typen af håndbeskyttelse eller vagt:

• tanto med en beskytter kaldet tsuba;
• tanto med en aikuchi-vagtstil;
• tanto med hamadashi-vagtstil.

De mest populære af de tre var typisk aikuchi og hamadashi, fordi de havde små eller ingen fremtrædende vagter. Det gjorde dem lettere at skjule og bære, især til civil brug eller til kort afstandskamp, hvor stor beskyttelse omkring håndtaget ikke var nødvendig.

En anden almindelig inddeling bygger på klingens form:

• Hira-zukuri — med et fladt, smalt og tykt blad; velegnet til stiks og gennemtrængende hug.
• Shobu-zukuri — med en højderyg og ofte en blodrille (hi) for vægtreduktion og styrke.
• Moroha — en tveægget og meget sjælden tanto;
• Kissaki-moroha-zukuri — med en meget lang og skarp spids (o-kissaki);
• Kaikan — kort tanto med små vagter, som ofte blev båret af kvinder.

Anvendelse i kamp og i hverdagslivet

Tantoen var et effektivt nærkampsvåben. Når den blev brugt i kamp, skulle den ofte trænge ind i rustning eller finde svage punkter ved tæt kontakt. De bedste tanto'er til panserpenetrering havde typisk et langt, smalt blad med en stærk ryg, så stikket kunne koncentrere kraften og undgå at knække klingen. Angrebet rettedes ofte mod svage områder i modstanderens beskyttelse, eller den kunne bruges til nærkamp i situationer, hvor et længere sværd ikke var praktisk.

Tantoen blev oftest båret i et bredt stofbælte (obi), normalt med klingens ryg opad, så den kunne trækkes hurtigt. I samurai-hjemmet blev tantoen ofte opbevaret sammen med wakizashi (kortsværd) og katana som del af rang og beredskab.

Ritualer, kvinder og seppuku

Tanto har også en rolle i ritualer og i konteksten af familie- og samurai-ære. Det er dokumenteret, at både mænd og kvinder kunne bruge korte klinger i selvmordsritualer, men formen og fremgangsmåden varierede:

• Mandlige samuraier forbandt ofte seppuku (også kaldet hara-kiri), hvor et wakizashi eller kortere sværd kunne bruges til at skære i maven; en kaishakunin kunne derefter afkorte lidelsen ved en halshugning.
• Kvinder fra samurai-klassen (ofte kaldet onna-bugeisha) kunne bære en særlig kort dolk kaldet kaiken eller en variant af tanto til forsvar eller — i ekstreme tilfælde — egenudførelse i en praksis kaldet jigai, ofte ved at skære halsen over.

Samtidig var tanto et hverdagsligt værktøj for mange — et alsidigt instrument til alt fra håndtering af små opgaver til fysisk selvforsvar.

Moderne betydning, samling og vedligehold

Der er blevet fremstillet et stort antal tantoer de sidste 700–800 år, både til civil brug og specifikt til samuraier. I dag betragtes mange historiske tantoer som museumsemner og samlerobjekter; originale klinger af kendte smede kan være højt vurderede. Reproduktioner og moderne smedearbejde følger ofte traditionelle teknikker, men anvender også moderne stållegeringer.

Vedligeholdelse af en tanto omfatter korrekt oliering af klingens overflade, regelmæssig rensning og professionel polering for at bevare hamon og kant. Originale signerede tang (mei) på nakago er vigtige for identifikation og værdi, så uautoriseret slibning eller ændring af nakago kan skade et eksemplars historiske værdi.

Bemærk også, at moderne lovgivning om knive og sværd varierer mellem lande. Samlere og udstillere bør sætte sig ind i lokale regler for besiddelse, transport og import/eksport af historiske våben.

Afsluttende bemærkninger

Tanto er et fascinerende eksempel på, hvordan funktion, æstetik og social status kan forenes i et redskab. Fra sin tidlige udvikling i Heian- og Kamakura-tiden over forskellige regionale smedeskoletraditioner til sin rolle i Edo-periodens mere fredelige samfund, afspejler tanto udviklingen i japansk våbenteknologi og kultur. I dag beundres tanto for både deres tekniske udførelse og historiske betydning.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er en tantō?

Spørgsmål: Hvornår dukkede tantō'en op første gang op?

Spørgsmål: Hvad er nogle af de forskellige stilarter af tantō'er?

Spørgsmål: Hvordan var de traditionelle tantōs størrelse?

Spørgsmål: Hvordan ændrede tantoens størrelse og form sig over tid?

Spørgsmål: Hvordan blev den båret af samuraikrigere?

Spørgsmål: Hvilken type rituelt selvmord kunne udføres med en tanto?

Søg efter bogstav