Tanto

Tanto er et japansk kort sværd eller en japansk dolk.

Tanto'ens traditionelle samlede længde var 11,93 tommer (1 shaku, ca. 30 cm). Bladets længde var ca. 12 1/2 cm til 30 cm (5in til 12in). Klinger, der var større (13" til 14" tommer), blev kaldt ko-wakizashi eller "lille kort sværd". Tantoer, der afveg fra den traditionelle størrelse, blev kaldt O-tanto eller Sunobi tanto.

Tantoen var et våben med en enkeltklinget klinge og en buet form. Det var beregnet til bløde mål og blev anset for at være samuraiernes skjulte våben. Det var yderst effektivt i nærkampe.

Tantoen opstod i Heian-perioden (795-1192 e.Kr.) og udviklede sig som våben i Kamakura-perioden (1192-1333 e.Kr.). På den tid var tantoen ikke blot et våben, men også et kunstværk. Det blev rigt dekoreret ved hjælp af de mest udbredte stilarter: hira-tsukuri og uchi-sori. Senere, i Nambokucho-perioden (1336-1392 e.Kr.), blev tanto'erne længere end 37 cm (15,75 tommer). Bladene bliver tyndere og bredere og dermed endnu farligere. Der udvikles forskellige stilarter, og formen ændres. I løbet af Muromachi perioden (1336-1573 e.Kr.) bliver tanto'en igen smalbladet.

På dette tidspunkt var kvaliteten af bladet bedre. Det var den tid, hvor professionelle smede dukkede op, og der var flere forskellige stilarter inden for tanto fremstilling. De mest kendte smede var: Sukesada og Norimitsu (Bizen-den); Kanemoto og Kanesada (Mino-den); Muramasa og Masashige (Ise). Begyndelsen af Edo-perioden (1603-1867 e.Kr.) var en periode med relativ fred efter den japanske genforening, og selv om der ikke blev fremstillet så mange, var de af god kvalitet. Den varmebehandlede bladets kant (hamon) bliver mere bølget og dermed smukkere.

Der er blevet fremstillet et stort antal tantoer i de sidste 700-800 år. Nogle af dem var til civil brug. Andre blev fremstillet specielt til samuraier. En af klassifikationerne er baseret på håndbeskyttelsestypen:

• tanto med en beskytter kaldet tsuba;
• tanto med en aikuchi-vagtstil;
• tanto med hamadashi-vagtstil.

De mest populære af de tre tantoer var aikuchi og hamadashi. Det skyldtes, at disse to typer havde en lille vagt, og at de var lettere at skjule og bære. Tantoen blev ikke brugt meget på slagmarken, så vagten var for det meste unødvendig.

Andre stilarter af tanto adskilte sig ved bladets form. De mest kendte er:

• Hira-zukuri - med et fladt, smalt og tykt blad. Det var beregnet til skråtslag og gennemtrængende slag.
• Shobu-zukuri - med en højderyg og med en blodrille.
• Moroha - en tveægget og meget sjælden tanto
• Kissaki-moroha-zukuri - med en meget lang og skarp spids (o-kissaki)
• Kaikan - kort tanto med små vagter, som normalt bæres af kvinder.

Når tantoen blev brugt på slagmarken, skulle den gå gennem modstanderens panser, når han var tæt på. De bedste tanto'er til dette formål var dem med et langt, smalt blad og med en tyk rygsøjle. Slaget blev udført med spidsen rettet under eller gennem rustningen. Tantoen blev normalt båret i et bredt stofbælte (obi) med kanten opad og håndtaget vendt mod højre. I samuraihuset blev tantoen ofte placeret sammen med wakizashi (kortsværd). Samuraikvinder blev undervist i at bruge tanto i tilfælde af, at de skulle forsvare sig selv eller, hvis de blev krænket, tage deres eget liv.

Man mener også, at tantoer af forskellig art blev brugt til selvmordsritualer (seppuku, også hara-kiri). Alligevel blev den hovedsagelig brugt af kvindelige samuraier, hvis selvmordsritual var at skære halsen over på sig selv. De mandlige samuraier havde et andet ritual: de brugte et wakizashi-sværd til at tage tarmene ud.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er en tantō?

Spørgsmål: Hvornår dukkede tantō'en op første gang op?

Spørgsmål: Hvad er nogle af de forskellige stilarter af tantō'er?

Spørgsmål: Hvordan var de traditionelle tantōs størrelse?

Spørgsmål: Hvordan ændrede tantoens størrelse og form sig over tid?

Spørgsmål: Hvordan blev den båret af samuraikrigere?

Spørgsmål: Hvilken type rituelt selvmord kunne udføres med en tanto?

Søg efter bogstav