Battle Royale-spil: Definition, oprindelse og populære titler

Battle royale-spil spilles mellem mange enkeltspillere, par af to spillere eller et antal små hold (normalt 3-5 spillere). I hver kamp er målet at være den sidste spiller eller det sidste hold, der står tilbage, ved at besejre alle andre fjender. En kamp starter med at placere spiller-karaktererne på et stort kortområde, typisk ved at alle spillere skal springe i faldskærm fra et stort fly inden for en kort tidsfrist. Kortet kan have spillerne tilfældigt placeret eller give spillerne mulighed for at have en vis kontrol over, hvor de starter. Alle spillere starter med meget lidt udstyr, hvilket ikke giver nogen spiller en åbenlys fordel i starten. Udstyr, der normalt bruges til kamp, overlevelse eller transport, er tilfældigt placeret rundt omkring på kortet, ofte ved landemærker på kortet, f.eks. i bygninger i spøgelsesbyer. Spillerne skal søge på kortet efter disse genstande, mens de forsøger at undgå at blive dræbt af andre spillere, som ikke kan markeres visuelt eller afsløres hverken på skærmen eller på kortet, hvilket gør, at spilleren kun må bruge sine egne øjne og ører til at finde deres positioner. Udstyr fra besejrede spillere kan normalt også tages. Disse spil indeholder ofte en eller anden mekanik, der skubber fjenderne tættere sammen, efterhånden som spillet skrider frem, og som normalt tager form af en sikker zone, der langsomt bliver mindre, og hvor spillere uden for zonen til sidst bliver dræbt.

Normalt får Battle Royale-spillere kun ét liv til at spille; spillere, der dør, kan ikke genopstå igen. Spil med holdunderstøttelse kan tillade spillere at gå ind i en midlertidig tilstand tæt på døden, når helbredet er opbrugt, hvilket giver allierede mulighed for at genoplive dem, før de giver op eller bliver dræbt af en fjende. Kampen er slut, når der kun er én spiller eller ét hold tilbage, og spillet giver normalt en eller anden form for belønning, f.eks. in-game valuta, der bruges til kosmetiske genstande, til alle spillere baseret på hvor længe de overlevede. Den tilfældige karakter af startpunktet, placeringen af genstande og reduktionen af det sikre område gør det muligt for battle royale-genren at udfordre spillerne til at tænke og reagere hurtigt og forbedre strategierne i løbet af kampen for at være den sidste mand/det sidste hold, der står tilbage. Ud over selvstændige spil kan battle royale-konceptet også bruges som en del af en af mange spiltilstande i et større spil eller som et brugerskabt mod, der er skabt til et andet spil.

Der er mange ændringer, der kan lægges oven på de grundlæggende elementer i Battle Royale. Fortnite introducerede f.eks. en midlertidig tilstand i en begivenhed, som er 50 mod 50- mod 50-spiller-tilstand i deres gratis Fortnite Battle Royale-spil; spillerne tildeles et af de to hold og arbejder sammen med deres holdkammerater for at skaffe ressourcer og våben til at bygge forter, efterhånden som det sikre område i spillet skrumper ind, med det mål at besejre alle spillerne på det andet hold.

Mainstream-popularitet (2018-nutid)

Med succesen med Battlegrounds og Fortnite fik Battle Royale-genren stor udbredelse. Store udgivere, herunder Electronic Arts Activision og Ubisoft, har bemærket virkningen af den voksende genre og dens indvirkning på deres fremtidige planer. Activisions Call of Duty-serie indeholder en battle royale-tilstand med titlen "Blackout" i 2018-spillet Call of Duty: Black Ops 4, mens EA's Battlefield V også indeholder en battle royale-tilstand. Nogle andre etablerede spil har tilføjet battle royale-inspirerede gamemodes i opdateringer, såsom Grand Theft Auto Online, Paladins, Dota 2, Battlerite og Counter-Strike: Global Offensive. I februar 2019 udgav EA et free-to-play battle royale-spil kaldet Apex Legends, som oversteg 50 millioner spillerkonti inden for en måned efter udgivelsen.

Battle royale-tilgangen er også blevet brugt i spil fra genrer, der normalt ikke forbindes med skydespil. Tetris 99 er et spil fra 2019 udgivet af Nintendo til Nintendo Switch, hvor 99 spillere kan spille Tetris på samme tid. Spillerne kan rette "angreb" mod andre spillere for hver linje, de gennemfører, og forsøge at blive den sidste tilbageværende spiller. Selv om der har været flere succesfulde battle royale-spil, har genren oplevet en række spil, der har haft udbrud af popularitet, før antallet af samtidige spillere falder. I modsætning til andre spil, der kun indeholder multiplayer-spil, kræver det store antal spillere, der typisk er involveret i battle royale-spil, generelt et tilstrækkeligt stort antal samtidige spillere til, at matchmaking kan finde sted inden for en rimelig tid. The Culling, af Xaviant Studios, blev udgivet i early access i 2016 og var designet til at være en streamingvenlig battle royale-tilstand for 16 spillere. Efter udgivelsen af Battlegrounds mistede The Culling dog en stor del af sin spillerbase, og få måneder efter udgivelsen af den fulde version af spillet meddelte Xaviant, at de stoppede den videre udvikling af spillet for at gå videre med andre projekter. Radical Heights af Boss Key Productions blev lanceret i april 2018, men inden for to uger havde det mistet 80 % af sin spillerbase. SOS, et battle royale-spil udgivet af Outpost Games i december 2017, havde sit spillertal faldet i tocifrede tal i maj 2018, hvilket fik Outpost til at annoncere lukningen af spillet i november 2018.

Den kinesiske regering erklærede i oktober 2017 gennem sin sammenslutning af lyd- og video- og taludgivere, at den vil afholde sine borgere fra at spille Battle Royale-spil, da de anser dem for voldelige, hvilket "afviger fra socialismens værdier og anses for at være skadeligt for unge forbrugere", som Bloomberg har oversat det. Spiltidsskrifter i Vesten spekulerede således i, at dette ville gøre det svært eller umuligt at udgive battle royale inden for landets grænser. I november 2017 annoncerede PUBG Corporation sit partnerskab med Tencent om at gøre spillet tilgængeligt i Kina og foretog nogle ændringer i spillet for at "sikre, at de stemmer overens med socialistiske kerneværdier, kinesisk traditionel kultur og moralske regler" for at tilfredsstille kinesiske regler og censorer. I midten af 2018 ændrede den kinesiske regering imidlertid den måde, hvorpå den gennemgik og klassificerede spil, der skal udgives i Kina, og i december 2018, efter dannelsen af den nye Online Ethics Review Committee, blev flere battle royale-titler, herunder Fortnite og PUBG, opført som ulovlige eller skal trækkes tilbage fra spil. På trods af den bekymring, som PUBG Corporation og Tencent tog med den kinesiske udgivelse, er et stort antal kloner af Battlegrounds allerede udkommet i Kina og har skabt en ny genre der kaldet "kyllingespil", der er opkaldt på baggrund af den vindende replik til den sidste stående spiller i Battlegrounds: "Vinder vinder kyllingemiddag!"

Battle royale-genrens hurtige vækst og succes er blevet tilskrevet mange faktorer, herunder den måde, hvorpå alle spillere starter i den samme svage tilstand, hvilket eliminerer enhver åbenlys fordel for spillerne, og det er velegnet til at være en eSport for tilskuere. Andre faktorer, herunder specifikke spils forretningsmodeller, som f.eks. at Fortnite Battle Royale er gratis og tilgængelig på tværs af computere, konsoller og mobile enheder. En professor fra University of Utah mener også, at battle royale-spil realiserer elementer af Maslows behovshierarki, et skema til at beskrive menneskelig motivation, i højere grad end videospil tidligere har gjort det. Mens de laveste niveauer i Maslows hierarki, fysiologisk og sikkerhed, opfyldes af overlevelseselementerne i battle royales, er niveauerne kærlighed/tilhørsforhold og agtelse et resultat af, at battle royale nødvendigvis er et socialt og konkurrencepræget spil, og det sidste niveau af selvrealisering kommer af at blive dygtig i spillet for at vinde ofte.

Business Insider sagde, at Battle Royale-spil vil indbringe over 2 milliarder dollars i 2018 og vokse til 20 milliarder dollars i 2019. SuperData Research rapporterede, at de tre mest indtjenende battle royale-spil (Fortnite, PlayerUnknown's Battlegrounds og Call of Duty: Black Ops 4) i 2018 genererede næsten 4 milliarder dollars i samlet digital omsætning. Sensor Tower rapporterede, at 2018's tre mest downloadede mobile battle royale-spil (PUBG Mobile, Garena Free Fire og Fortnite) tilsammen modtog over 500 millioner downloads det år. De mest spillede battle royale-spil omfatter PlayerUnknown's Battlegrounds med over 400 millioner spillere, NetEases mobilspil Knives Out med over 250 millioner spillere, Fortnite Battle Royale med næsten 250 millioner spillere, Rules of Survival med 230 millioner spillere og Garena Free Fire med over 180 millioner spillere.

Turtle Beach Corporation, en producent af hovedtelefoner og mikrofoner til spil, rapporterede en stigning på over 200 % i de samlede indtægter for anden sæson af 2018 i forhold til samme sæson i 2017, hvilket de tilskrev populariteten af Battle Royale-genren.

• Battle royal
• Deathmatch