Superstar K (koreansk: 슈퍼스타 K) er en sydkoreansk tv-talentshowserie, som afholdes årligt. Konceptet minder om Pop Idol-serien: ambitionen er at finde den næste "superstjerne". Vinderen hver sæson afgøres på baggrund af dommernes vurderinger og seernes stemmer. Superstar K blev afholdt første gang i 2009 og har siden fået stor popularitet i Sydkorea og blandt internationale K-pop-fans.
Auditioner og regionale runder
Programmet starter med åbne auditionrunder i en række byer, hvor tusindvis af håbefulde sangere møder op. Såvel amatører som mere erfarne sangere kan deltage. Til Superstar K sæson 2 meldte omkring 1,43 millioner personer sig til audition, hvilket illustrerer programmets store appel. Auditions er blevet afholdt i byer som Seoul, Busan, Daejeon, Daegu, Incheon, Jeju, Gwangju, Chuncheon og endda i Los Angeles.
Format og konkurrenceforløb
Auditionen består af flere faser. Først gennemføres lokale indledende runder; de, der består, går videre til anden og tredje runde. Efter tredje runde samles de udvalgte deltagere i Seoul til en intensiv fase kaldet "Super Week". Her skifter formatet til et overlevelseskoncept, hvor konkurrencen skærpes, og deltagerne bedømmes strengere.
Ud fra disse runder udvælges typisk omkring 11 finalister, som flytter ind i samme hus. I den periode får de professionel træning i sang, sceneoptræden og performance, og de konkurrerer mod hinanden i live-udsendelser hver uge. Publikum kan følge med i udviklingen og stemme på deres favoritter.
Bedømmelse og seerstemmer
Programmet kombinerer dommernes vurderinger og seernes stemmer. Når de sidste finalister konkurrerer, udgør seernes afstemning en stor del af resultatet (typisk omkring 60 %), mens dommernes pointsystem bidrager med en betydelig andel (ofte omkring 30 %). Resten af vurderingen kan komme fra internetundersøgelser og andre målemetoder, afhængigt af sæsonens specifikke regler.
Programmet har haft flere kendte koreanske kunstnere og branchefolk som dommere gennem sæsonerne; blandt dem findes navne som Lee Seung-chul, Yoon Jong-shin og Um Jung-hwa, som hver især bidrager med faglig vurdering og rådgivning.
Præmier og karriereeffekt
Vinderen af Superstar K får ofte store karrieremuligheder: kontante præmier, pladekontrakt, produktion af album og musikvideo samt synlighed ved store events og tv-programmer. Præmiepakkens størrelse har varieret mellem sæsonerne. Eksempelvis fik vinderen af sæson 2, Huh Gak, en kontant præmie på omkring ₩200 millioner samt en bil til en værdi af ca. ₩25 millioner. Derudover blev hans debutalbum produceret af en kendt musikproducent, og han optrådte ved Mnet Asian Music Awards.
Vindere har ofte oplevet hurtigt kommercielt gennembrud; Seo In-guk, som vandt sæson 1, fik succes på hitlisterne i ugerne efter sin sejr, og flere tidligere deltagere har efterfølgende fået pladekontrakter, solokarrierer eller roller inden for underholdningsindustrien.
Betydning og efterspil
Superstar K har haft stor betydning for K-pop- og koreansk populærmusik ved at åbne dørene for nye talenter og give dem et bredt publikum. Programmet har fungeret som springbræt til både musikalske solokarrierer og andre medieoptrædener, og det har bidraget til at øge interessen for talentprogrammer i regionen.
Selvom formatet kan variere lidt fra sæson til sæson, er kernen i Superstar K den samme: at finde og udvikle nye sangtalenter gennem auditions, træning og publikumsinvolvering, så den næste "superstjerne" kan træde frem.