Solplet
En solplet er et område med høj magnetisk aktivitet på Solens overflade. Solpletter producerer stærkt lys, men ikke så meget som overfladen omkring dem, så de virker mørke i sammenligning. De er køligere end resten af solen. Nogle er små, og nogle er ti gange større end Jorden.
Der er fundet en solpletcyklus på elleve år med ændringer i aktiviteten. Hvert 11. år stiger antallet af solpletter og falder senere. Solpletterne i den ene cyklus er magnetisk forskellige fra de næste, så den samlede solpletcyklus er 22 år. Denne cyklus har været set siden det 18. århundrede. Før den tid var der i over hundrede år kun meget få solpletter. Astronomerne ved ikke, hvad der forårsagede dette "Maunder Minimum".
Solpletnumre viser perioder med solpletaktivitet.
Historie
Kinesiske astronomer sagde, at de kunne se solpletter. Den 17. marts 802 så munken Adelmus en stor solplet, som han kunne se i otte dage. Adelmus troede, at Merkur gik foran solen og lavede en sort plet. Da astronomerne begyndte at bruge teleskoper, var de fleste enige om, at noget passerede foran Solen. Galileo Galilei gættede i 1612 på, at der faktisk var pletter på Solen, og at de viste, at Solen drejede.
De første cykliske ændringer af solpletterne blev set af Heinrich Schwabe og fik Rudolf Wolf til at studere dem nøje fra 1848. Også i 1848 viste Joseph Henry et billede af Solen og sikrede sig, at solpletterne var koldere end resten af Solen (de er omkring 7000 grader Fahrenheit, 4000 C). De er stadig meget varme, men meget køligere end resten af Solens overflade.
En tegning af en solplet i John of Worcesters krønike
Virkning på Jorden
Solpletter er koldere end resten af solen. Men mange forskere mener, at når der er mange solpletter, bliver Solen faktisk varmere, når der er mange solpletter. Det påvirker vejret her på Jorden og også radiomodtagelsen. Hvis dette er sandt, så kan Jorden blive køligere uden solpletter. På samme måde kunne Jorden blive varmere, hvis der var flere solpletter, og der kunne komme mindre regn. Det ville medføre flere tørkeperioder på Jorden. Tørke er en lang periode uden regn. Uden regn ville de afgrøder, som mennesker spiser, ikke vokse. Forskere studerer solpletter og andre solfænomener, så de kan vide, hvad de gør ved Jorden. Temperaturen i en solplet er 4780°K. Det er koldt i forhold til andre områder på solens overflade.
