STS-122: Atlantis-missionen 2008 – Columbus leveret til ISS
STS-122: Atlantis leverede Columbus-modulet til ISS i 2008 — missionens forløb, datoer og betydning for europæisk rumforskning.
STS-122 er navnet på den 121. flyvning med rumfærgen, som bragte syv personer ud i rummet for at besøge den internationale rumstation. Under flyvningen blev der leveret et modul til rumstationen, kaldet Columbus. Rumfærgen Atlantis transporterede modulet. Flyvningen startede den 7. februar 2008 kl. 19:45 UTC fra Kennedy Space Center i Florida. Flyvningen sluttede den 20. februar kl. 14:07 UTC, da rumfærgen vendte tilbage til Kennedy Space Center.
Mission og formål
Hovedformålet med STS-122 var at levere og installere det europæiske laboratoriemodul Columbus til den internationale rumstation (ISS). Ud over selve transporten omfattede missionen både den mekaniske installation af modulet, tilslutning af nødvendige strøm- og datalinker samt forberedelser til at aktivere laboratoriet og igangsætte videnskabelige eksperimenter i mikrogravitationen. Missionen understøttede dermed udbygningen af ISS’ forskningskapacitet og det internationale samarbejde omkring bemandet rumfart.
Columbus-modulet
Columbus er ESA’s permanente forskningslaboratorium på ISS. Modulet er designet til at huse racks med eksperimentudstyr inden for bl.a. mikrogravitation, biovidenskab, materialefysik og rumteknologi. Tekniske nøgletal: modulet er cirka 6,9 m langt, har en ydre diameter på omkring 4,5 m og vejede ved opsendelsen cirka 12.800 kg. Det blev udviklet af europæiske industri- og rumfartsaktører i samarbejde med ESA og omfatter både et trykafsnit til forskere og installationspunkter til eksterne eksperimenter.
Installation og arbejdsgange
Efter ankomst til ISS blev Columbus håndteret fra rumfærgens lad ved hjælp af den Canadiske robotarm (Canadarm), som blev betjent af besætningen. Modulet blev udtaget fra ladet, ført ind til stationen og forbundet til stationens struktur og interfaces. Der blev gennemført flere indvendige og udvendige arbejdsgange for at færdiggøre mekaniske, elektriske og datamæssige forbindelser, så modulet kunne gøres klar til start af forskningsoperationer.
Betydning og efterfølgende anvendelse
Leveringen af Columbus var et vigtigt skridt i at styrke den videnskabelige kapacitet ombord på ISS og markerede en væsentlig europæisk bidrag til den fælles station. Modulet har efter installationen været anvendt til et stort antal eksperimenter inden for biologi, medicin, materialeforskning og fluiddynamik i vægtløs tilstand, og har fungeret som platform for både europæisk og international forskning i årene efter STS-122.
Fakta om STS-122
- Rumfærge: Atlantis (medbragte Columbus).
- Start: 7. februar 2008 kl. 19:45 UTC fra Kennedy Space Center, Florida.
- Landing: 20. februar 2008 kl. 14:07 UTC ved Kennedy Space Center.
- Varighed: cirka 12 dage, 18 timer og 22 minutter.
- Bane: typisk ISS-bane med en hældning omkring 51,6° og en gennemsnitlig højde omkring 350 km.
- Primært resultat: levering og installation af det europæiske forskningslaboratorium Columbus på ISS.
STS-122 står som et eksempel på det internationale samarbejde i bemandet rumfart, hvor europæiske bidrag integreres i en fælles infrastruktur for videnskab i kredsløb om Jorden.
Besætning
Syv personer var om bord på rumfærgen. Det drejer sig om Stephen Frick, der var kommandør, manden med ansvar for rumfærgen, Alan G. Poindexter, der var pilot, manden, der fløj rumfærgen, Leland D. Melvin, Rex J. Walheim, Hans Schlegel og Stanley G. Love, der var med til at montere Columbus på rumstationen. Léopold Eyharts var også med om bord. Han boede på rumstationen i en måned. Daniel M. Tani, der var på rumstationen, kom hjem om bord på Soyuz-rumfartøjet.
Fly
Start
Flyvningen var oprindeligt planlagt til at starte den 6. december 2007. Der opstod et problem med en del af brændstoftanken, som blev brugt til at beregne, hvor meget brændstof der var tilbage, hvilket betød, at starten af flyvningen måtte udsættes. Efter at den samme del gik galt i et forsøg på at starte flyvningen den 9. december, blev starten af flyvningen flyttet til januar 2008 og senere til februar. Flyvningen startede den 7. februar 2008. Nogle personer hos NASA var bekymrede for, at dårligt vejr kunne stoppe opsendelsen, men det dårlige vejr klarede op i tide til en god opsendelse.
Landing
Kl. 13:00 UTC blev der foretaget en 2 minutter-43 sekunder lang de-orbit-brænding (det modsatte af at skabe en bane). Derefter trådte den ind i atmosfæren kl. 13.35 UTC. Atlantis landede på landingsbane 15 på Kennedy Space Center kl. 9:07:10 EST (14:07:10 UTC). Orbiterens hjul stoppede kl. 09:08:08 EST (14:08:08 UTC).
Mission
Folkene om bord på STS-122 havde flere opgaver at udføre. Den vigtigste opgave var at tilføje det nye rum, eller modul, Columbus, til rumstationen. Til dette formål skal en robotarm, kaldet et fjernmanipulatorsystem (RMS), bruges til at løfte Columbus ud af rumfærgen og flytte den over til et hul i siden af rumstationen. To af besætningsmedlemmerne vil derefter gå udenfor og montere dele på modulet. Columbus vil blive brugt til videnskabelig forskning.
Søge