STS-122
STS-122 er navnet på den 121. flyvning med rumfærgen, som bragte syv personer ud i rummet for at besøge den internationale rumstation. Under flyvningen blev der leveret et modul til rumstationen, kaldet Columbus. Rumfærgen Atlantis transporterede modulet. Flyvningen startede den 7. februar 2008 kl. 19:45 UTC fra Kennedy Space Center i Florida. Flyvningen sluttede den 20. februar kl. 14:07 UTC, da rumfærgen vendte tilbage til Kennedy Space Center.
Besætning
Syv personer var om bord på rumfærgen. Det drejer sig om Stephen Frick, der var kommandør, manden med ansvar for rumfærgen, Alan G. Poindexter, der var pilot, manden, der fløj rumfærgen, Leland D. Melvin, Rex J. Walheim, Hans Schlegel og Stanley G. Love, der var med til at montere Columbus på rumstationen. Léopold Eyharts var også med om bord. Han boede på rumstationen i en måned. Daniel M. Tani, der var på rumstationen, kom hjem om bord på Soyuz-rumfartøjet.
Fly
Start
Flyvningen var oprindeligt planlagt til at starte den 6. december 2007. Der opstod et problem med en del af brændstoftanken, som blev brugt til at beregne, hvor meget brændstof der var tilbage, hvilket betød, at starten af flyvningen måtte udsættes. Efter at den samme del gik galt i et forsøg på at starte flyvningen den 9. december, blev starten af flyvningen flyttet til januar 2008 og senere til februar. Flyvningen startede den 7. februar 2008. Nogle personer hos NASA var bekymrede for, at dårligt vejr kunne stoppe opsendelsen, men det dårlige vejr klarede op i tide til en god opsendelse.
Landing
Kl. 13:00 UTC blev der foretaget en 2 minutter-43 sekunder lang de-orbit-brænding (det modsatte af at skabe en bane). Derefter trådte den ind i atmosfæren kl. 13.35 UTC. Atlantis landede på landingsbane 15 på Kennedy Space Center kl. 9:07:10 EST (14:07:10 UTC). Orbiterens hjul stoppede kl. 09:08:08 EST (14:08:08 UTC).
Mission
Folkene om bord på STS-122 havde flere opgaver at udføre. Den vigtigste opgave var at tilføje det nye rum, eller modul, Columbus, til rumstationen. Til dette formål skal en robotarm, kaldet et fjernmanipulatorsystem (RMS), bruges til at løfte Columbus ud af rumfærgen og flytte den over til et hul i siden af rumstationen. To af besætningsmedlemmerne vil derefter gå udenfor og montere dele på modulet. Columbus vil blive brugt til videnskabelig forskning.
