Agalychnis callidryas — kendt som den rødøjede træfrø — er en velkendt art af tropiske træfrøer. Den lever primært i vådskov og mangrovelignende områder i Mellemamerika og det nordlige Sydamerika, hvor den er et typisk syn i træernes lavere og mellemste etager.

Udseende

Den rødøjede træfrø er en små- til mellemstor frø med en slank, adræt krop. Dorsalt er den typisk klar grøn, mens siderne ofte har blå eller lilla aftegninger og markante orange til røde huder på fødderne. Navnet kommer af de karakteristiske store røde øjne, som sammen med farvemønsteret gør den let genkendelig. Voksne individer måler typisk omkring 4–7 cm i længden.

Levevis og adfærd

Disse frøer er stærkt arboreale og tilbringer det meste af deres tid på store tropiske blade. De er mest aktive om natten (nataktive) og holder sig i ro i dagslys. De er ikke giftige og er i stedet afhængige af camouflage for at undgå opdagelse.

Om dagen søger de at skjule sig ved at folde bagbenene op og dække deres blå sider, trække deres farverige fødder ind under maven og lukke øjnene. På den måde fremstår de næsten helt grønne og svære at få øje på blandt bladene.

Forsvar og advarselsadfærd

De store røde øjne fungerer som en forsvarstilpasning, der kaldes deimatisk adfærd. Når en rødøjet træfrø opdager et rovdyr, åbner den pludselig øjnene og stirrer direkte på truslen. Den hurtige afsløring af de røde øjne og farverige sider kan skræmme eller forvirre rovdyret nok til, at frøen får en mulighed for at flygte.

Føde

Rødøjede træfrøer er insektafiskere og spiser små insekter og andre leddyr, som de fanger ved hjælp af deres klæbrige tunger. De jager primært om natten.

Forplantning og udvikling

Under parringen indtager hannen typisk amplexus, hvor han bærer sig fast på hunnens ryg, mens befrugtningen finder sted. Hunnen vælger et passende blad over en dam, en lille sø eller en stor vandpyt, hvor hun lægger en klump æg på bladets underside eller overflade.

Æggene er geléagtige og sidder ofte i en klump på bladet. Moderne (og i nogle tilfælde hannerne) bliver i nærheden for at beskytte æggene mod sultne rovdyr og for at mindske udtørring. Efter cirka en til to uger udvikler æggene sig til haletudser, som så falder ned i vandet under bladet og fortsætter deres udvikling som fritsvømmende haletudser.

Et særligt tilpasning er, at embryonerne kan mærke vibrationer i bladet. Hvis et rovdyr nærmer sig og forårsager vibrationer, kan embryonerne reagere ved at klække tidligere end normalt — ofte kun få sekunder efter stimulus — og hurtigt sprede sig som haletudser for at flygte fra fare.

Trusler og bevaring

Den rødøjede træfrø er populær i krybdyr- og amfibiens hobbyhold, og det er også en art, der påvirkes af tab af levesteder, forurening, klimaændringer og sygdomme som chytrid-svampen. På trods af disse trusler er arten relativt udbredt og betragtes i mange områder som mindre sårbar, men lokale bestande kan være truede af skovrydning og fragmentation.

Bevaringsindsatser omfatter beskyttelse af skovhabitater, overvågning af sygdomme og ansvarligt opdræt i fangenskab for at mindske vildfangst til hobbyhandelen.

Interessante fakta

  • Den rødøjede træfrø er ofte brugt som et ikon for tropisk biodiversitet på grund af sit iøjnefaldende udseende.
  • Den deimatiske åbning af øjnene er en simpel, men effektiv flugtstrategi — et eksempel på, hvordan farver og opførsel kan fungere sammen i dyrenes forsvar.
  • I fangenskab kræver arten et fugtigt, velvegeteret terrarium med mulighed for at klatre, skjule sig og adgang til overfladevand for yngeludvikling.

Samlet set er Agalychnis callidryas en fascinerende og tilpasningsdygtig træfrø med interessante adfærdsmæssige og reproduktive strategier, der hjælper den med at overleve i de krævende tropiske skovmiljøer.