Det Progressive Parti (USA 1912) – "Bull Moose" og Roosevelts opbrud

Det Progressive Parti (1912) – "Bull Moose": Theodore Roosevelts dramatiske opbrud med republikanerne, progressive reformer og et historisk præsidentvalg fuld af konflikt.

Progressive Party var et tredje parti i USA. Det blev oprettet i 1912 af den tidligere præsident Theodore Roosevelt, efter at han havde tabt det republikanske partis nominering til præsidentposten til den siddende præsident William Howard Taft. Det nye parti var kendt for at indtage avancerede holdninger til progressive og populistiske reformer. Det tiltrak også berømte nationale reformatorer. Efter partiets nederlag ved præsidentvalget i 1912 gik partiet hurtigt tilbage ved valgene indtil 1918 og forsvandt i 1920. Det progressive parti blev ofte kaldt "Bull Moose Party", da Roosevelt ofte sagde, at han følte sig "stærk som en elgtyr".

Baggrund og dannelse

Splittelsen i det republikanske parti i 1912 skyldtes en konflikt mellem den konservative fløj, repræsenteret af præsident William Howard Taft, og den progressive fløj, ledet af den tidligere præsident Theodore Roosevelt. Efter at Roosevelt mistede den republikanske nominering besluttede han at opstille som tredjepartskandidat. Progressive Party blev formelt etableret ved en national konvention i Chicago i august 1912, hvor Roosevelt blev nomineret som præsidentkandidat med guvernør Hiram Johnson som vicepræsidentkandidat.

Program og krav

Partiets program, ofte omtalt som New Nationalism, lagde vægt på øget statslig regulering og sociale reformer for at begrænse store virksomheders magt og forbedre arbejderes og almindelige borgeres forhold. Centrale krav omfattede blandt andet:

• Stærkere regulering af monopoler og trusts samt kontrol med store banker og industrikonglomerater.
• Arbejdsmæssige reformer som bedre arbejdsvilkår, arbejdstidsregulering og forbedret arbejdssikkerhed.
• Sociale ydelser og politikker som socialforsikring, børnebeskyttelse og progressive skatter.
• Demokratiske reformer såsom direkte valg af senatorer, folkeafstemninger (referendum), initiativ og afsættelse (recall) af valgte embedsmænd.
• Kvindernes valgret og andre ligestillingsspørgsmål samt miljø- og naturbevarelsespolitikker.

1912-valget og "Bull Moose"-myten

I præsidentvalget 1912 splittede Roosevelt og Taft det republikanske stemmefundament, hvilket gjorde det lettere for demokraten Woodrow Wilson at vinde præsidentposten. Roosevelt opnåede betydelig opbakning og fik omkring 27,4 % af stemmerne og 88 valgmandsstemmer, mens Wilson fik ca. 41,8 % (435 valgmandsstemmer) og Taft omkring 23,2 % (8 valgmandsstemmer). Det var en af de mest dramatiske trevejskonkurrencer i amerikansk historie.

Under valgkampen blev Roosevelt i oktober 1912 overfaldet og skudt i Milwaukee. Skuddet sårede ham, men en notesbog og et brilleetui i hans brystlomme dæmpede skuddet, så han kunne gennemføre en næsten halvanden time lang tale, efterfulgt af hospitalsbehandling. Denne episode styrkede myten om, at han var "stærk som en elgtyr" — deraf tilnavnet Bull Moose.

Efterspil og opløsning

Efter 1912 mistede det Progressive Party gradvist sin sammenhængskraft. Mange tilhængere vendte tilbage til det republikanske parti eller støttede demokratiske reformer under Woodrow Wilson, især efter at nogle progressive krav blev opfyldt i løbet af 1913–1916. Partiet stillede i nogle lokale og delstatslige valg i årene umiddelbart efter 1912, men uden at kunne bevare en stabil national base. I løbet af 1918 og frem mod 1920 var partiets indflydelse kraftigt aftagende, og det ophørte som betydende politisk aktør i 1920.

Betydning

Selvom Progressive Party som organisation var kortlivet, havde bevægelsen og dens ideer varig indflydelse på amerikansk politik. Mange af partiets krav gik senere ind i lovgivning og forfatningstilføjelser, og den progressive tænkning påvirkede både republikanske og demokratiske reformer i årtierne efter 1912.

Søg efter bogstav