Pico do Fogo – Kap Verdes højeste aktive vulkan og 9 km bred caldera

Oplev Pico do Fogo: Kap Verdes højeste aktive vulkan med 9 km caldera, dramatisk natur, endemisk flora og fauna samt unikke vandre- og fotomuligheder.

Pico do Fogo ("Ild-toppen") er Kap Verdes højeste bjerg med en højde på 2.829 m over havets overflade. Det er en aktiv stratovulkan, der ligger på øen Fogo. Det sidste udbrud af hovedvulkankeglen fandt sted i 1675, hvorefter beboerne i kraterområdet måtte evakuere. Selvom hovedkeglen ikke har haft et nyt stort centralt udbrud siden da, har øen oplevet flere senere udbrud fra side- og randventiler inden for kalderaen.

Geologi og kaldera

Det mest iøjnefaldende træk ved vulkanen er en stor vulkankrater (eller caldera, caldeira på portugisisk), der er cirka 9 km bred og har en kant (bordeira på portugisisk), som rejser sig omkring 1 km over kraterbunden. Kalderaens østlige væg har en slids, hvorfra senere udbrud ofte har fundet sted. Indeni kalderaen ligger en stor central vulkankegle, som er øens højeste punkt med 2.829 m; keglen rager omkring 100 m højere end bordeiraen, der omslutter kalderaen.

Den laveste del af caldeiraen, kendt som Chã das Caldeiras ("Calderasletten"), ligger i ca. 1.625 m (5.331 ft). Kalderaen og den centrale kegle er resultatet af gentagne faser med opbygning af lava og pyroklastisk materiale efterfulgt af sammenstyrtning og nye opbygninger; det gør området geologisk komplekst og interessant for vulkanforskning.

Historiske udbrud og nyere aktivitet

Ud over det omtalte udbrud i 1675 har Fogo oplevet flere udbrud fra laterale ventilåbninger og randzoner. En lateral vent (en åbning i en vulkan, hvorfra der strømmer lava) brød ud i 1995 og ændrede lokal geografi og landbrugsmuligheder i kraterområdet. Det eneste kendte dødelige udbrud i nyere tid fandt sted i 1847, hvor kraftige jordskælv forårsagede mange menneskelige tab på øen.

I november 2014 begyndte et kraftigt udbrud inde i kalderaen, som tvang evakuering af beboere og ødelagde en række huse og marker i landsbyerne i Chã das Caldeiras. Udbruddet stod på flere uger og førte til omfattende ødelæggelser af lokal infrastruktur og landbrugsjord. Hændelsen understregede både vulkanens aktive karakter og behovet for beredskab og genopbygningsplaner for de berørte lokalsamfund.

Mennesker, landbrug og byggeri

I kraterets indre ligger to landsbyer, Chã das Caldeiras, som er blevet evakueret under tidligere udbrud, men som også genopbygges og dyrkes intensivt mellem begivenhederne. Traditionelt dyrkes der vindruer på de indre skråninger af bordeira, og bunden af caldeiraen anvendes til forskelligt landbrug, blandt andet grøntsager og afgrøder til lokalt forbrug. På bjergets skråninger dyrkes også kaffe, som har betydning for lokal indkomst.

Lavaen fra tidligere udbrud bruges desuden som byggemateriale i mure og huse, hvilket har givet det lokale byggeskik et karakteristisk udtryk. Vinproduktion fra Chã das Caldeiras er særlig bemærkelsesværdig på grund af jordens frugtbarhed og klimaet i højlandet; det har skabt en lokal, specialiseret produktion, som ofte forbindes med området.

Flora, fauna og beskyttelse

Området omkring Pico do Fogo rummer en række endemiske plantearter. De endemiske planter Echium vulcanorum og Erysimum caboverdeanum findes kun på vulkanens yderste kant og er tilpasset det barske, vulkanske miljø. Disse og andre arter er sårbare over for forstyrrelser fra landbrug, indførelse af fremmede arter og klimaforandringer, og deres bevarelse er vigtig for områdets biodiversitet.

Fea-stormfuglen (Pterodroma feae), som er en næsten truet fugleart, yngler i dette bjerg og omkringliggende klipper. Fuglelivet og den unikke flora gør området til et vigtigt naturreservat for forskning og bevarelse.

Turisme og sikkerhed

Pico do Fogo er et populært mål for vandrere og naturinteresserede. Vandreture til kalderaen og op ad den centrale kegle giver spektakulære udsigter og en direkte oplevelse af vulkanens geologi. Turen kræver dog god fysik og fornuftig forberedelse; vejret kan skifte hurtigt, og terrænet er ujævnt. Lokale guider anbefales både af hensyn til sikkerhed og for at få indsigt i områdets natur og kultur.

Da vulkanen er aktiv, skal besøgende altid følge lokale myndigheders anvisninger og være opmærksomme på advarsler om øget seismisk aktivitet eller gasudslip. Samtidig er området kulturelt og naturmæssigt værdifuldt, og bæredygtig turisme samt respekt for lokalsamfundets livsgrundlag er vigtig for at bevare Pico do Fogo og Chã das Caldeiras for kommende generationer.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad hedder den højeste top i Kap Verde?

Sp: Hvor højt er Pico do Fogo over havets overflade?

Spørgsmål: På hvilken ø ligger vulkanen?

Spørgsmål: Hvornår var det sidste udbrud af den største vulkankegle?

Sp: Hvilken type vulkan er det?

Sp: Hvilke kendetegn har den?

Spørgsmål: Hvilke planter og dyr kan man finde på dette bjerg?

Søg efter bogstav