Caldera
En caldera er et vulkansk område, der er dannet ved sammenstyrtning af landoverfladen efter et gigantisk vulkanudbrud. Ved et sådant udbrud er vulkanens magmakammer tomt nok til, at jorden over det falder ned.
En caldera kan ligne et vulkankrater, bortset fra at et krater opstår ved at blive sprængt udad og ikke ved at kollapse indad. Ordet caldera stammer fra det portugisiske sprog og betyder "kedel". Nogle komplekse træk er skabt af begge processer.
Da Yellowstone-kalderaen sidst gik i udbrud for ca. 650.000 år siden, frigjorde den ca. 1.000 km3materiale, som dækkede store dele af Nordamerika med op til to meter tykt materiale. Til sammenligning frigjorde Mount St. Helens 1000 gange mindre materiale, da den brød ud i 1980.
De økologiske virkninger af udbruddet af en stor caldera kan ses i optegnelserne fra Toba-søens udbrud i Indonesien.
For ca. 75.000 år siden frigjorde Toba-katastrofen ca. 2.800 km3 udskudt materiale. Dette var det største kendte eksplosive udbrud inden for de sidste 25 millioner år. I slutningen af 1990'erne foreslog antropologen Stanley Ambrose, at en vulkansk vinter forårsaget af dette udbrud reducerede den menneskelige befolkning til ca. 2.000-20.000 mennesker, hvilket resulterede i en flaskehals i befolkningen. Andre foreslog, at den menneskelige race blev reduceret til omkring fem til ti tusinde mennesker. Der er dog ingen direkte beviser for, at teorien er korrekt, og der er nogle beviser for, at den ikke er det.
Eksempel på dannelsen af en caldera, billederne viser Mount Mazamas udbrudstidslinje
Crater Lake i Oregon
Større calderaer
Der er kendskab til udbrud, der danner endnu større calderaer. I La Garita Caldera i San Juan-bjergene i Colorado blev den 5.000 km lange 3Fish Canyon Tuff-tuffsten sprængt ud i et enkelt stort udbrud for ca. 27,8 millioner år siden.
På nogle tidspunkter er der opstået rhyolitiske calderaer i forskellige klynger. Resterne af sådanne klynger kan findes på steder som San Juan-bjergene i Colorado (dannet i løbet af Oligocæn, Miocæn og Pliocæn) eller Saint Francois-bjergkæden i Missouri (udbrudt i Proterozoikum).
- Ngorongoro er en caldera.
Satellitbillede af Santorini. Med uret fra midten: Nea Kameni; Palea Kameni; Aspronisi; Therasia; Thera
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er en caldera?
A: En caldera er et vulkansk område, der er dannet ved sammenstyrtning af landoverfladen efter et gigantisk vulkanudbrud. Den opstår, når vulkanens magmakammer tømmes så meget, at jorden over det falder ned.
Spørgsmål: Hvordan adskiller en caldera sig fra et krater?
A: Et krater opstår ved at blive sprængt udad, mens en caldera opstår ved at kollapse indad.
Spørgsmål: Hvor kommer ordet "caldera" fra?
A: Ordet "caldera" kommer fra det portugisiske sprog og betyder "kedel".
Sp: Hvor meget materiale blev frigivet under Yellowstone Calderaens sidste udbrud?
Svar: Under Yellowstone Calderaens sidste udbrud for ca. 650.000 år siden frigjorde den ca. 1.000 km3 materiale.
Sp: Hvornår brød Tobasøen ud, og hvor meget materiale blev frigivet?
Svar: Toba-søen gik i udbrud for ca. 75.000 år siden og frigjorde ca. 2.800 km3 ejecta. Det var et af de største eksplosive udbrud inden for de sidste 25 millioner år.
Spørgsmål: Hvilken teori går ud på, at dette udbrud reducerede den menneskelige befolkning til mellem 2.000 og 20.000 mennesker?
Svar: Antropologen Stanley Ambrose foreslog, at den vulkanske vinter, der blev forårsaget af dette udbrud, reducerede den menneskelige befolkning til mellem 2000 og 20 000 mennesker.
Spørgsmål: Er der nogen direkte beviser, der støtter denne teori?
Svar: Nej, der er ingen direkte beviser for denne teori, og der er nogle beviser, der tyder på, at den måske ikke er korrekt.
