North Ayrshire – rådsområde i Skotland med Arran og Cumbrae i Firth of Clyde

North Ayrshire (gælisk: Siorrachd Inbhir Àir a Tuath, udtales [ʃir̴əxg̊ iɲiɾʲˈaːɾʲ ə t̪uə]) er et af 32 rådområder i Skotland. Det grænser op til områderne Inverclyde i nord, Renfrewshire i nordøst og East Ayrshire og South Ayrshire i henholdsvis øst og syd.

Området blev oprettet i 1996 som en efterfølger til distriktet Cunninghame, der dækkede nøjagtig de samme grænser. Fastlandsdelen af området har historisk set været en del af det større amt Ayr, men det omfatter også øerne Arran, Great Cumbrae og Little Cumbrae i den nedre del af Firth of Clyde. Alle øerne hørte tidligere til County of Bute.

Administration og byer

Rådet fungerer som en enhedsmyndighed med ansvar for blandt andet skoler, social omsorg, planlægning, affald og lokale veje. Hovedsædet ligger i Irvine, som også er den største by. Andre væsentlige bysamfund på fastlandet omfatter Kilwinning, de såkaldte “Tre Byer” Ardrossan, Saltcoats og Stevenston, kystbyerne Largs, Fairlie, West Kilbride og Skelmorlie samt Garnock-dalens byer Kilbirnie, Beith og Dalry.

På øerne er Brodick, Lamlash og Whiting Bay de største lokalsamfund på Arran, mens Millport er hovedbyen på Great Cumbrae. Rådsområdet hører under lieutenancy-området Ayrshire and Arran og samarbejder regionalt gennem fælles planer for økonomi, sundhed og velfærd.

Geografi og natur

North Ayrshire strækker sig langs Firth of Clyde med lange kystlinjer, sandstrande og lave klintestrækninger. Øen Arran dominerer den vestlige del af området og rummer nogle af Skotlands mest dramatiske landskaber med granitbjerge og dybe dale; det højeste punkt er Goat Fell (874 m). Great Cumbrae ligger tæt ved fastlandskysten ud for Largs og er kendt for sin ringvej langs kysten, mens Little Cumbrae er ubeboet og privat ejet.

Området rummer flere grønne attraktioner, blandt andet Eglinton Country Park ved Irvine/Kilwinning og dele af Clyde Muirshiel Regional Park i nordøst. Havmiljøet i Firth of Clyde er rigt på dyreliv; omkring Arran findes beskyttede havområder, herunder Lamlash Bay, som er kendt for et lokalt forvaltet no-take-zone-område. Kysterne ved Seamill, Saltcoats og Irvine er populære til badning, sejlads og kitesurfing.

Transport

North Ayrshire er godt forbundet til det centrale Skotland. A78 følger kysten gennem området, A737 forbinder Garnock-dalen med Glasgow-området, og A71 giver forbindelse mod øst. Jernbanen har hyppige tog mod Glasgow fra Irvine og Kilwinning; herfra forgrener linjerne sig mod Largs samt mod Ardrossan og Saltcoats. Der er station ved Ardrossan Harbour med forbindelse til færgen til Arran.

Færgeruter forbinder øerne med fastlandet: den vigtigste er Ardrossan–Brodick til Arran, og fra Largs sejler en kort rute til Great Cumbrae (Cumbrae Slip), hvorfra vejen fører til Millport. Fra Lochranza på Arran er der sommerforbindelse til Kintyre-halvøen. Cykel- og vandreruter omfatter National Cycle Network og den naturskønne Ayrshire Coastal Path langs kysten.

Økonomi, uddannelse og service

Historisk var området præget af skibsbygning, kul og stål samt olie- og tungindustri ved Hunterston. I dag er økonomien mere blandet med fokus på produktion, fødevarer, life science og farmaceutisk industri i Irvine-området, service, handel og en voksende turisme, ikke mindst på Arran. Havnen og dybvandsterminalen ved Hunterston samt logistiske faciliteter langs kysten er fortsat vigtige, og der investeres i grøn energi og omstilling efter nedlukningen af den nukleare produktion ved Hunterston.

Skolestrukturen omfatter både lokale primærskoler og samlende “community campuses” i større byer. Unge og voksne betjenes af videregående uddannelsesmuligheder gennem regionale colleges og lærlingeordninger. Sundhedstjenester leveres i samarbejde med det regionale sundhedsområde, og sociale tilbud prioriterer tidlig indsats, ældrepleje og inklusion.

Kultur, historie og seværdigheder

North Ayrshire rummer en rig kulturarv. På Arran ligger Brodick Castle med slotspark og skovstier, destillerierne i Lochranza og Lagg samt populære vandreruter i Glen Rosa og mod Goat Fell. Ved Largs markeres hvert år forbindelsen til vikingehistorien med festligheder, og tæt ved ligger Pencil-monumentet. Ved Fairlie finder man Kelburn Castle, kendt for sin farverige slotsskulptur og skovpark. Millport på Great Cumbrae huser Cathedral of the Isles, ofte omtalt som Storbritanniens mindste katedral.

Navnet Cunninghame, som det tidligere distrikt bar, går tilbage til middelalderen og dækker den nordlige del af det historiske Ayrshire. Ved lokalreformen i 1975 blev hovedparten af den nuværende enhed samlet under Cunninghame-distriktet i Strathclyde-regionen, og i 1996 blev North Ayrshire oprettet som selvstændigt rådsområde med samme udstrækning.

Befolkning og bosætning

Befolkningen er overvejende koncentreret i kystbyerne og i Garnock-dalen, mens de mindre øsamfund udviser sæsonvariationer på grund af turisme. Irvine-området og de sammenvoksede kystbyer Ardrossan–Saltcoats–Stevenston udgør de største bymæssige koncentrationer. På øerne er Brodick og Lamlash de største lokalsamfund på Arran, mens Millport dominerer på Great Cumbrae.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er North Ayrshire?

Q: Hvornår blev North Ayrshire oprettet?

Q: Hvad er historien om fastlandsdelen af North Ayrshire?

Q: Hvilke øer er der i North Ayrshire?

Q: Hvilket grevskab lå øerne i North Ayrshire tidligere i?

Q: Hvad er det gæliske navn for North Ayrshire?

Q: Hvilke områder grænser North Ayrshire op til?

Søg efter bogstav