Area 51
Area 51 er en militærbase og en fjerntliggende afdeling af Edwards Air Force Base. Den ligger i den sydlige del af Nevada i det vestlige USA, 133 km nord-nordvest for Las Vegas centrum. I dens centrum, på den sydlige bred af Groom Lake, ligger en stor militær flyveplads. Basens primære formål er at støtte udvikling og afprøvning af eksperimentelle fly og våbensystemer. Basen ligger i United States Air Force's Nevada Test and Training Range NTTR, der tidligere hed Nellis Air Force Range NAFR. Selv om faciliteterne på området forvaltes af 99th Air Base Wing på Nellis Air Force Base, synes Groom-anlægget at blive drevet som et supplement til Air Force Flight Test Center AFFTC på Edwards Air Force Base i Mojave-ørkenen, ca. 300 km sydvest for Groom, og som sådan er basen kendt som Air Force Flight Test Center Detachment 3.
Selv om navnet Area 51 bruges i officielle dokumenter fra Central Intelligence Agency, er der andre navne som Dreamland, Paradise Ranch, Home Base, Watertown Strip, Groom Lake og senest Homey Airport. Området er en del af Nellis Military Operations Area, og det begrænsede luftrum omkring området kaldes R- 4808N, kendt af militærpiloterne i området som "The Box" eller "the Container".
Anlægget er ikke en konventionel luftbase, da der normalt ikke udsendes operative enheder i frontlinjen. Det ser i stedet ud til at blive brugt til højt klassificerede militære/forsvarsmæssige Special Access Programs SAP, som regeringen, militærpersonale og forsvarskontrahenter ikke anerkender offentligt. Dens opgave kan være at støtte udviklings-, test- og træningsfaserne for nye flyvåbensystemer eller forskningsprojekter. Når disse projekter er blevet godkendt af det amerikanske luftvåben eller andre agenturer som f.eks. CIA og er klar til at blive offentliggjort, flyttes flyets drift til en normal luftvåbenbase.
Der var stor hemmelighed omkring basen. Den amerikanske regering anerkendte ikke dens eksistens før den 14. juli 2003. Denne hemmelighedskræmmeri gjorde den til et hyppigt emne for fiktion og konspirationsteorier og en central del af folkloren om uidentificerede flyvende objekter (UFO'er). Afprøvning af U-2 flyet i 1950'erne - i meget højere højder, end kommercielle fly dengang fløj - fremkaldte "en enorm stigning i rapporter om uidentificerede flyvende objekter (UFO'er)".
Præsidentkandidaten Hillary Clinton sagde, at hun ville frigive oplysninger om Area 51, så længe de ikke truede den nationale sikkerhed.
I juli 2019 reagerede mere end 1.700.000 mennesker på et forslag om at storme Area 51, som blev fremsat i et anonymt Facebook-opslag. Yderligere 1.300.000 mennesker sagde, at de var interesserede i begivenheden, der er planlagt til den 20. september 2019 og faktureret som "Storm Area 51, They Can't Stop All of Us", et forsøg på at "se dem rumvæsener".
Område 51 set af NASA Landsat
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Area 51?
A: Area 51 er en militærbase og en fjernafdeling af Edwards Air Force Base, der ligger i den sydlige del af Nevada. Den bruges til at støtte udvikling og afprøvning af eksperimentelle fly og våbensystemer.
Sp: Hvor langt væk fra Las Vegas ligger Area 51?
A: Area 51 ligger 133 km nord-nordvest for Las Vegas' centrum.
Spørgsmål: Hvilke andre navne bruges der for anlægget?
A: Andre navne, der anvendes for anlægget, er Dreamland, Paradise Ranch, Home Base, Watertown Strip, Groom Lake og senest Homey Airport.
Spørgsmål: Hvilken type operationer foregår der i Area 51?
A: Basen synes at blive drevet som et supplement til Air Force Flight Test Center AFFTC på Edwards Air Force Base i Mojave-ørkenen. Den støtter udviklings-, test- og træningsfaser for nye flyvåbensystemer eller forskningsprojekter.
Spørgsmål: Hvornår blev det erkendt af den amerikanske regering, at Area 51 eksisterer?
Svar: Den amerikanske regering anerkendte først eksistensen af Area 51 den 14. juli 2003.
Spørgsmål: Hvorfor har der været stor hemmeligholdelse omkring denne base?
Svar: Den intense hemmeligholdelse omkring denne base kan skyldes, at den anvendes til højt klassificerede militære/forsvarsmæssige Special Access Programs SAP, som ikke anerkendes offentligt af regeringen, militærpersonale og forsvarskontrahenter.
Spørgsmål: Hvad skete der, da Hillary Clinton sagde, at hun ville frigive oplysninger om Area 51, så længe de ikke truede den nationale sikkerhed?
Svar: Som reaktion på Hillary Clintons udtalelse om, at hun ville frigive oplysninger om Area 51, så længe det ikke truede den nationale sikkerhed, blev et anonymt Facebook-opslag, der for sjov foreslog at storme Area 51, udbredt, og over 1 million mennesker svarede, at de var interesserede i at deltage.
