James Bradley: engelsk astronom, opdagede aberration af lys (1693–1762)
James Bradley — engelsk astronom (1693–1762) ved Royal Observatory, Greenwich. Opdagede aberration af lys i 1729, et banebrydende bevis for den heliocentriske model.
James Bradley FRS (1693 - 13. juli 1762) var en engelsk astronom. Han blev født i Sherborne, Gloucestershire, England. Bradley blev uddannet på Northleach Grammar School og på Balliol College, Oxford. Han fik en Bachelor of Arts-grad i 1714 og en Master of Arts-grad i 1717.
Efter sin tid på universitetet blev Bradley ordineret og gik ind i præsteskabet. Han fik en indkomst i Bridstow i Herefordshire, men beholdt samtidig sin interesse for præcise astronomiske observationer. På grund af sit venskab med Edmond Halley blev han i 1718 valgt som medlem af Royal Society. I 1721 opgav han sin bolig i Bridstow for at blive professor i Oxford, hvor han fortsatte sine observationsarbejder og instrumentforbedringer.
I 1742 efterfulgte Bradley Edmond Halley som kongelig astronom ved Royal Observatory i Greenwich, en stilling han havde indtil sin død i 1762. Som Astronomer Royal initierede og gennemførte han systematiske, meget præcise positionmålinger af stjerner og forbedrede observatoriets instrumenter og observationsmetoder, hvilket styrkede kvaliteten af britiske astronomiske data i midten af 1700-tallet.
I 1729 offentliggjorde Bradley sin opdagelse af aberration af lys (også kaldet astronomisk aberration). På baggrund af omhyggelige observationer — blandt andet af stjernen Gamma Draconis og andre faste stjerner — viste han, at stjernernes tilsyneladende positioner forskyder sig med en årlig variation med en maksimal værdi på omkring 20,5 buesekunder. Bradley forklarede dette som en kombination af Jordens bevægelse omkring solen og lysets endelige hastighed: effekten svarer til, at man "måtte rette kikkerten forud" for stjernelyset på grund af Jordens hastighed. Opdagelsen gav et stærkt, observerbart bevis for Jordens omløb omkring solen og gjorde det muligt at udlede et første groft estimat for lysets hastighed fra astronomiske data.
Ud over aberrationen opdagede Bradley senere også nutationen i Jordens rotationsakse, en lille periodisk vuggende bevægelse med en periode på omkring 18,6 år forårsaget af månens nodale bevægelse. Han offentliggjorde sine resultater vedrørende nutationen i 1748, samme år som han modtog Copley Medaljen fra Royal Society som anerkendelse for sine vigtige bidrag til astronomien.
Bradleys arbejde var præget af omhyggelige, gentagne observationer og en stærk vægt på instrumentel præcision. Hans opdagelser – især aberrationen af lys og nutationen – fik stor indflydelse på astronomiens forståelse af himmelmekanik og observationsteknik. Han døde i 1762, stadig værende kongelig astronom ved Greenwich, og efterlod sig et betydeligt videnskabeligt eftermæle.
Portræt af James Bradley
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var James Bradley FRS?
A: James Bradley FRS var en engelsk astronom født i Sherborne, Gloucestershire, England.
Q: Hvilken uddannelse fik han?
Svar: Han fik en bachelor of Arts i 1714 og en master of Arts i 1717 fra henholdsvis Northleach Grammar School og Balliol College, Oxford.
Spørgsmål: Hvordan blev han medlem af Royal Society?
Svar: Han blev medlem af Royal Society på grund af sit venskab med Edmond Halley.
Spørgsmål: Hvilken stilling havde han ved Royal Observatory, Greenwich?
Svar: Han havde stillingen som kongelig astronom ved Royal Observatory, Greenwich fra 1742 til sin død i 1762.
Spørgsmål: Hvilken opdagelse er han mest kendt for?
A: Han er mest kendt for sin opdagelse af stjerneaberration eller astronomisk aberration, som blev offentliggjort i 1729, og som beviste, at Solen befinder sig i centrum af solsystemet og ikke Jorden.
Sp: Hvilken pris modtog han for denne opdagelse?
Svar: Som anerkendelse for denne opdagelse fik Bradley i 1748 tildelt Copley-medaljen fra Royal Society.
Søge