Jack the Ripper – den uidentificerede seriemorder i Whitechapel 1888

Ingen ved, hvem Jack the Ripper virkelig var. Nogle mener, at han måske var læge eller slagter på grund af den måde, han dræbte og skar kvinderne i stykker på, ligesom en kirurg udfører en operation, eller en slagter dissekerer et dyr. Alle mordene skete i weekenderne, så det kunne have været en person, der ikke boede i London, men som besøgte byen i weekenderne, eller en person, der arbejdede i løbet af ugen og kun var ledig i weekenderne. I september 2014 hævdede en forskergruppe, at den havde identificeret Jack the Ripper som en 23-årig jødisk immigrant fra Centraleuropa ved navn Aaron Kosminski.

Flænseren var berømt for sine brutale mord. Han lemlæstede ofte sine ofre og dræbte dem som regel ved at skære halsen op på dem, næsten så de blev halshugget, og ved at stikke dem flere gange, især i maven. Omkring kl. 23.00 den 30. august blev Mary Ann Nichols set gå på Whitechapel Road; kl. 00.30 blev hun set forlade en pub i Brick Lane, Spitalfields. En time senere blev hun afvist fra 18 Thrawl Street, da hun manglede fire pence til en seng, og med sine sidste ord antydede hun, at hun snart ville tjene pengene på gaden ved hjælp af en ny hætte, som hun havde anskaffet sig. Hun blev senere set på hjørnet af Osborn Street og Whitechapel Road kl. 02.30, en time før sin død, af Nelly Holland. Nichols hævdede, at hun havde tjent penge nok til at betale for sin seng tre gange, men havde drukket det hele væk, og det var sidste gang, hun blev set i live. En time senere blev hun fundet død foran en indgang til en stald i Buck's Row (siden omdøbt til Durward Street), Whitechapel, med halsen skåret over og maven flået op. Ingen havde set eller hørt noget, morderen slog til igen den 8. september, Annie Chapman blev set tale med en mand omkring kl. 5.30 om morgenen lige uden for baghaven på 29 Hanbury Street, Spitalfields. Fru Long beskrev ham som værende over fyrre år, lidt højere end Chapman, mørk i huden og af udenlandsk, "shabby-genteel" udseende. Han var iført en hjortestalkerhat og mørk overfrakke, tømrer Albert Cadosch var sekunder senere kommet ind i nabogården i Hanbury Street 27 og havde hørt stemmer i gården efterfulgt af lyden af noget, der faldt mod hegnet. Chapmans lig blev opdaget lidt før kl. 6 om morgenen den 8. september 1888 af en beboer i nummer 29, markedspasser John Davis. Hun lå på jorden nær en døråbning i baghaven. Hendes hals var skåret over fra venstre mod højre, og hun var blevet udtaget, idet hendes indvolde var kastet ud af maven over hver af hendes skuldre. Undersøgelsen i lighuset afslørede, at en del af hendes livmoder manglede. Chapman's udstående tunge og hævede ansigt fik Dr. Phillips til at tro, at hun måske var blevet kvalt med lommetørklædet om halsen, før halsen blev skåret over.

"Kære chef"

To uger senere blev der sendt et brev, som hævdes at være skrevet af morderen selv. Brevet, der blev modtaget den 27. september 1888, var underskrevet "Yours Truly, Jack the Ripper". Politiet og aviserne omtalte ham fra det tidspunkt som "Flænseren". I brevet stod der:

Kære chef,

Jeg bliver ved med at høre, at politiet har fanget mig, men de vil ikke ordne mig endnu. Jeg har grinet, når de ser så kloge ud og taler om, at de er på rette vej. Den vittighed om læderforklædet gav mig virkelig et anfald. Jeg er nede på ludere, og jeg vil ikke holde op med at flå dem, før jeg bliver bundet. Det var et stort arbejde det sidste job. Jeg gav damen ikke tid til at pive. Hvordan kan de fange mig nu? Jeg elsker mit arbejde og vil gerne begynde igen. De vil snart høre om mig og mine sjove små lege. Jeg gemte noget af det rigtige røde stof i en flaske ingefærøl fra det sidste job til at skrive med, men det blev tykt som lim, og jeg kan ikke bruge det. Rødt blæk er velegnet nok, håber jeg ha. ha. ha. Ved næste job vil jeg klippe pigernes ører af og sende dem til politibetjentene bare for sjov, ikke sandt? Behold dette brev tilbage, indtil jeg har lavet lidt mere arbejde, så kan jeg give det direkte ud. Min kniv er så fin og skarp, at jeg vil i gang med det samme, hvis jeg får en chance. Held og lykke. Med venlig hilsen
Jack the Ripper

Jeg har ikke noget imod at oplyse handelsnavnet

PS Var ikke god nok til at skrive dette før jeg fik al det røde blæk væk fra mine hænder forbandelse det Intet held endnu. De siger, at jeg er læge nu. ha ha ha

"Fra helvede"

Brevet "From Hell" blev modtaget af George Lusk, leder af Whitechapel Vigilance Committee, den 16. oktober 1888. Håndskriften og stilen er ikke som i brevet og postkortet "Dear Boss". Brevet blev leveret sammen med en lille æske, hvori Lusk fandt en halv nyre, der var konserveret i "vinsprit" (ethanol). Eddowes' venstre nyre var blevet fjernet af morderen. Skribenten hævdede, at han "stegte og spiste" den manglende nyrehalvdel. Der er uenighed om nyren: nogle hævder, at den tilhørte Eddowes, mens andre hævder, at det blot var en makaber practical joke. Nyren blev undersøgt af Dr. Thomas Openshaw fra London Hospital, som fastslog, at den var menneskelig og fra venstre side, men (i modsætning til falske avisrapporter) kunne han ikke fastslå dens køn eller alder. Openshaw modtog efterfølgende også et brev underskrevet "Jack the Ripper".

Elizabeth Stride og Catherine Eddowes blev dræbt tidligt om morgenen søndag den 30. september 1888. Strides lig blev fundet omkring kl. 1 om natten i Dutfield's Yard, ud for Berner Street (nu Henriques Street) i Whitechapel. Dødsårsagen var et tydeligt snit, der skar hovedpulsåren over i venstre side af halsen. Usikkerheden om, hvorvidt Strides mord skal tilskrives Flænseren, eller om han blev afbrudt under angrebet, stammer fra fraværet af lemlæstelser på maven. Vidner, der sagde, at de havde set Stride sammen med en mand tidligere den aften, gav forskellige beskrivelser: nogle sagde, at hendes ledsager var lys, andre mørk; nogle sagde, at han var sjusket klædt, andre godt klædt. Eddowes' lig blev fundet på Mitre Square i City of London tre kvarter efter Stride's lig. Halsen var skåret over, og maven var flået op af et langt, dybt og takkede sår. Den venstre nyre og størstedelen af livmoderen var blevet fjernet. En lokal mand, Joseph Lawende, havde passeret pladsen sammen med to venner kort før mordet, og han beskrev at have set en lyshåret mand af sjusket udseende sammen med en kvinde, som måske var Eddowes. Hans kammerater kunne dog ikke bekræfte hans beskrivelse. Eddowes' og Strides mord blev senere kaldt "dobbeltbegivenheden". En del af Eddowes' blodige forklæde blev fundet ved indgangen til et lejemål i Goulston Street i Whitechapel. Noget skrift på væggen over forklædepartiet, som blev kendt som Goulston Street graffitoen, syntes at implicere en eller flere jøder, men det var uklart, om graffitoen var skrevet af morderen, da han tabte forklædepartiet, eller om den blot var tilfældig. politimester Charles Warren frygtede, at graffitoen kunne udløse antisemitiske optøjer, og beordrede den vasket væk inden daggry. Postkortet med "Saucy Jacky" blev poststemplet den 1. oktober 1888 og modtaget samme dag af Central News Agency. Håndskriften lignede håndskriften på brevet "Kære chef". Det nævner, at to ofre blev dræbt meget tæt på hinanden: "dobbeltbegivenhed denne gang", hvilket man mente henviste til mordene på Stride og Eddowes. Det er blevet hævdet, at brevet blev sendt, før mordene blev offentliggjort, hvilket gør det usandsynligt, at en krank ville have et sådant kendskab til forbrydelsen, men det blev poststemplet mere end 24 timer efter, at mordene fandt sted, længe efter at journalister og beboere i området havde fået kendskab til detaljerne.

Mary Jane Kelly blev set sammen med en mand af "jødisk udseende". Kelly og manden gik mod hendes værelse i Miller's Court 13. Elizabeth Prater, som blev vækket af sin killing, der gik hende over nakken, og Sarah Lewis rapporterede begge, at de hørte et svagt "Mord!"-råb omkring kl. 4.00 om morgenen, men reagerede ikke, fordi de rapporterede, at det var almindeligt at høre sådanne råb i East End. Hun hævdede ikke at have sovet og at have hørt folk bevæge sig ind og ud af gården hele natten. Hun mente, at hun hørte nogen forlade boligen omkring kl. 5.45. Kellys grusomt lemlæstede lig blev fundet næste morgen liggende på sengen kl. 10.45 fredag den 9. november 1888. Halsen var blevet skåret over helt ned til rygsøjlen, og maven var næsten tømt for organer. Hjertet manglede.

Efter mordet på Mary Jane Kelly stoppede mordene pludselig. Jack the Ripper's identitet er ukendt. Selv om mange historikere har forskellige meninger og teorier om, hvem Jack the Ripper var, vil det sandsynligvis aldrig blive kendt, hvem han var.