Repræsentanternes Hus i Belize er et af de to kamre i nationalforsamlingen, det andet er Senatet. Det blev oprettet i henhold til forfatningen af 1981 af premierminister George Cadle Price. Medlemmerne kaldes almindeligvis "område-repræsentanter" i stedet for parlamentsmedlemmer.
Områderepræsentanterne vælges ved en urafstemning i enkeltmandsvalgkredse. Valgsystemet er et simplet flertalsvalg (first-past-the-post): den kandidat, der opnår flest stemmer i sin valgkreds, vinder mandatet — der kræves ikke et absolut flertal på over 50 %. Der afholdes almindelige valg mindst hvert femte år i henhold til forfatningen, men parlamentsperioden kan afsluttes tidligere, hvis parlamentet opløses og nyvalg udskrives. Ved vakance i et sæde afholdes efterfølgende suppleringsvalg (by-election) i den berørte valgkreds.
Struktur og funktion
Sammensætning: Repræsentanternes Hus består i dag af 31 område-repræsentanter, hver valgt i én valgkreds. Antallet af valgte medlemmer har ændret sig løbende: fra de ni valgte medlemmer i den lovgivende forsamling i det britiske Honduras fra 1954 til nuværende størrelse (udvidet til 18 i 1961, 28 i 1984, 29 i 1994 og 31 i 2008).
Ledelse og ministeransvar: Lederen af flertallets parti i Belize House bliver typisk premierminister i Belize. Formelt udpeges premierministeren af Guvernør-General, som normalt vælger den person, der kan føre an i en stabil parlamentarisk flertalskonstellation. Hvis denne leder afviser at blive premierminister, vil partiet normalt vælge en ny partileder, eller Guvernør-General kan udpege en anden parlamentariker, som kan skaffe sig parlamentarisk støtte — ofte et højtstående medlem af partiet, som tidligere har været minister i regeringen.
Parlamentarisk funktion: Huset initierer og behandler lovforslag, især finanslovgivning og bevillingslove, som traditionelt påbegyndes i Repræsentanternes Hus. Forslag kan også sendes til Senatet til revision; Senatet fungerer som overhus og kan foreslå ændringer eller forsinke lovgivning, men Repræsentanternes Hus har den primære kontrol over finansielle spørgsmål. Arbejdet organiseres gennem forhandlinger i plenum og gennem udvalg (både stående og ad hoc-udvalg), som undersøger lovforslag, regeringsadfærd og specifikke politikområder.
Valgkredse og administration
Valgkredsgrænser og registrering overvåges af de relevante myndigheder. De enkelte valgkredse er tegnet så hver repræsentant repræsenterer et geografisk område i Belize. Valgafvikling, stemmeregistrering og godkendelse af valgresultater håndteres af de ansvarlige institutioner, herunder valg- og grænsedirektoratet.
Yderligere procedurer og praksis
- Speaker: Repræsentanternes Hus vælger en Speaker, som leder møderne, håndhæver procedureregler og sikrer ordnede debatter.
- Komitéarbejde: Mange detaljerede lovtekniske og kontrolopgaver udføres i udvalg — eksempelvis finansudvalg, retlige udvalg og andre stående komitéer.
- Ansvarlig regering: Regeringen (udført af premierministeren og ministrene) er ansvarlig over for Repræsentanternes Hus; mistillidsvotum kan føre til regeringens fald eller til nyvalg.
De nuværende medlemmer af Repræsentanternes Hus efter distrikt
De valgte repræsentanter og deres valgkredse er ifølge valg- og grænsedirektoratet følgende: