Help! er en film fra 1965 med The Beatles i hovedrollen, og det er også navnet på filmens temasang og på soundtrackalbummet. Filmen blev instrueret af Richard Lester, den samme som deres første film, A Hard Day's Night. Mens A Hard Day's Night blev filmet i sort-hvid, var Help! i farver. George Martin producerede Beatles' sange til albummet og alle deres indspilninger til filmen.

Handling

Help! er en komisk eventyrfilm med elementer af satirisk humor og musikalske indslag. Handlingen drejer sig om, at Ringo Starr bliver i besiddelse af en mystisk ring, som en hemmelig kult mener tilhører deres gudinde. Kultens tilhængere forsøger at få ringen tilbage, og det fører til en række forviklinger og jagtscener, hvor Beatles forsøger at undslippe og beskytte Ringo. Filmen bevæger sig mellem dagligdags situationer, absurde bisarre indslag og optrædener, hvor gruppen fremfører sange.

Optagelser og stil

Optagelserne fandt sted i flere forskellige miljøer og lokationer, og filmen udmærker sig ved farverige indslag, hurtig klippeføring og en abstrakt, til tider surrealistisk humor, som adskiller sig fra den mere realistiske stil i A Hard Day's Night. Richard Lesters instruktion fremhæver tempo og komisk timing, og der bruges både studiemiljøer og udendørsoptagelser for at skabe filmens globale rejse-stemning.

Musik og soundtrack

Temasangens titelnummer, Help!, er skrevet af Lennon–McCartney og blev udgivet som single; sangen er et af bandets mest kendte numre og er både energisk og følelsesladet. Ud over titelnummeret indeholder soundtrackalbummet flere sange af The Beatles, der optræder i filmen, samt kortere instrumentale stykker og cues. Selvom George Martin producerede Beatles' indspilninger, blev den instrumentale filmmusik suppleret af arrangementsarbejde fra komponister og arrangører, der adapterede temaer fra bandets sange til baggrundsscore.

Udgivelse og modtagelse

Filmen havde premiere i 1965 og blev en kommerciel succes, delvist takket være Beatles' enorme popularitet på det tidspunkt. Kritikkerne var blandede: nogle roste filmens visuelle stil og komiske tempo, mens andre savnede den mere jordnære tone fra gruppens første film. Soundtracket bidrog yderligere til bandets hitlisteplaceringer og cementerede flere sange som faste elementer i deres repertoar.

Arv og betydning

Help! står i Beatles' filmografi som et eksempel på gruppens overgang fra rene musikfilm til mere eksperimenterende og visuelt legende produktioner. Filmens korte, ofte surrealistiske sekvenser og fokus på visuel opfindsomhed har også omtales som en tidlig forløber for senere musikvideo-stilarter. Sange fra filmen, særligt titelnummeret, har fastholdt deres popularitet og indgår stadig i diskussioner om bandets kreative udvikling i midten af 1960'erne.