Hawaiiansk (sprog)
Det hawaiianske sprog (hawaiiansk: ʻŌlelo Hawaiʻi) er det sprog, som de indfødte hawaiianere taler. Aloha og mahalo er nok dets mest kendte ord. Ordet lanai bruges også på engelsk. (Det er forskelligt fra Lanaʻi, navnet på en af Hawaiʻis øer).
Der findes beslægtede sprog på Marquesas, Raratonga, Samoa, nogle af øerne i det nuværende Fiji og New Zealand. Deres sprog har ændret sig meget i løbet af de sidste to tusinde år eller deromkring. Men de indfødte talere af alle disse sprog kan stadig forstå hinanden.
Sproget har kun 12 bogstaver (A, E, H, I, K, L, M, N, O, P, U, W). Der er 13, hvis man tæller ʻokina med. ʻokina er et rigtigt bogstav og stammer fra nogle "K"-lyde i gamle polynesiske sprog. ʻokina udtales som et glottalstop, ligesom pausen i midten af ordet "Uh-oh". ʻokina skrives som en bagudvendt apostrof (lille tal 6 over og foran en vokal).
Niʻihau-dialekten bruger stadig nogle T-, S- og R-lyde og "antydninger" af B-lyde. De mennesker, der bor på denne ø, er de eneste, der stadig kun taler hawaiiansk, og deres dialekt er den mest trofaste mod sine rødder.
Hver hawaiiansk stavelse slutter med en vokal. Der er nogle, der mener, at det får sproget til at lyde "musikalsk". Nogle mener, at de afsluttende vokaler hjalp de talende til at huske de traditionelle historier og slægtshistorier, som de sang. De fleste lingvister mener dog, at det skyldes interne fonologiske processer.
Der findes to former af hver af de fem vokaler. Den ene er almindelig, hvor vokalen udtales, som en spanier ville sige den. Den anden er udvidet, i skriftlig form, hvor en vandret streg, kaldet en kahako, er over vokalen. Betydningen (og udtalen) af ord med samme stavemåde, men med eller uden de relevante kahakos eller ʻokinas, kan være meget forskellige, nogle gange endda pinlige.
Man kunne tro, at det ville være relativt let at lære sproget, men det gælder kun for na keiki (børn), som aldrig har lært de 26 bogstaver, som engelsktalende bruger. Der findes et børnerim, der går i et par minutter (og skrevet, sandsynligvis et par dusin linjer), som ikke består af andet end begge versioner af bogstaverne a, i og ʻokina. Det handler om, at han (ia) spiser (ai) sin (iaia) fisk (iʻa).
Da missionærerne lavede en skriftlig form af hawaiiansk sprog, skrev de ikke kahakos eller ʻokinas; de lod det være op til konteksten at gøre betydningen tydelig.
Da hensigten var at oversætte Bibelen ("Paipala"), tilgav de indfødte en del af den forvirring, der blev skabt. De lærte dog stadig, hvordan utilsigtede "dobbeltbetydninger" kunne være sjove i skriftlig form. Da aviser på hawaiiansk startede, var indfødte skribenter og redaktører omhyggelige med at undgå disse (de typer, der var til rådighed til at "sætte", indeholdt ikke sådanne "specialtegn").
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvilket sprog tales af indfødte hawaiianske folk?
A: Indfødte hawaiianere taler det hawaiianske sprog (hawaiiansk: ʻŌlelo Hawaiʻi).
Spørgsmål: Hvad er nogle af de mest kendte ord på hawaiiansk?
A: Aloha og mahalo er nok de mest kendte ord på hawaiiansk.
Spørgsmål: Er lanai et engelsk ord?
Svar: Ja, lanai bruges også på engelsk.
Spørgsmål: Er Lanaʻi et sprog eller et ønavn?
A: Lanaʻi er navnet på en af Hawaii's øer.
