Gutenberg-bibelen (også kendt som 42-linjebibelen eller Mazarin-bibelen) er en trykt udgave af den latinske Vulgata-oversættelse af Bibelen, som blev trykt af Johannes Gutenberg i Mainz i Tyskland i det 15. århundrede. Selv om den ikke er den første bog, der blev trykt med bevægelige typer, er den Gutenberg's hovedværk og af central betydning for starten på „Gutenbergrevolutionen“ og for den trykte bogs tidsalder. Der blev fremstillet færre end 200 eksemplarer, og der kendes 49 komplette eller næsten komplette eksemplarer. Bibelen består af omkring 1.200–1.300 sider (optællinger varierer; nogle kilder angiver 1.286 sider).

Udgivelse og teknisk udførelse

Gutenberg færdiggjorde sin bibel omkring midten af 1450'erne (ofte dateret til ca. 1454–1455). Han udviklede et system bestående af:

  • bevægellig metaltype fremstillet i en blybaseret legering, som kunne afstøbes ensartet ved hjælp af en specialdesignet håndform,
  • en skruetrykpresse inspireret af vin- og olivenpressers mekanik,
  • en oliebaseret sort trykfarve velegnet til metaltryk og papir/kalveskind.

Tilsammen gjorde disse tekniske innovationer det muligt at reproducere tekst langt hurtigere og mere ensartet end ved håndskrift.

Format og udseende

Navnet „42-linjebibelen“ henviser til layoutet: tekstrammer med to spalter pr. side, hver spalte indeholdt 42 linjer. Typografien efterlignede samtidsmanuskripternes gotiske skrift (tekstura), så de trykte sider lignede håndskrevne bøger. Efter trykningen blev de fleste eksemplarer viderebearbejdet af kalligrafer og illuminatorer, som tilføjede røde initialer, håndskrevne rubriceringer og ofte dekorationer eller miniatyrer. Nogle eksemplarer er trykt på pergament (kalveskind), andre på papir; pergamentkopierne er særligt kostbare og sjældne.

Navnet „Mazarin-bibelen“

Betegnelsen „Mazarin-bibelen“ stammer fra at en fremtrædende samling tilhørende kardinal Jules Mazarin indeholdt væsentlige eksemplarer af denne udgave. I dag findes eksemplarer spredt over mange nationale biblioteker og museer verden over, blandt andre samlinger i Den britiske Bibliotek, Bibliothèque nationale de France og biblioteket ved Library of Congress.

Bevaring, udbredelse og betydning

Gutenberg-bibelen er både historisk og kulturelt vigtig, fordi den markant sænkede omkostningerne og tidsforbruget ved bogfremstilling og dermed bidrog til spredningen af viden, standardisering af tekster og udviklingen af læsekultur og videnskab i Europa. Selvom den ikke var den første brug af bevægelige typer i verden – den tidligste kendte bog med bevægelige typer fra metal blev trykt i Korea i 1377 og er kendt som Jikji – var Gutenbergs metode afgørende for den europæiske bogkultur.

Eksemplarernes sjældenhed gør dem meget eftertragtede og økonomisk værdifulde. Mange overlevende eksemplarer er fragmenter, enkelte er komplette eller næsten komplette, og enkelte findes i private samlinger. Studiet af disse bøger giver indsigt i tidlig trykkerihåndværk, typografi, bogudformning og i, hvordan håndværk og kunst blev kombineret i overgangsperioden mellem manuskript og tryk.

Eftermæle

Gutenberg-bibelen står i dag som et symbol på overgangen til den moderne informationskultur. Dens fremstilling markerer en teknologisk og kulturel milesten, som gjorde det muligt for bøger at blive masseproducerede, hvilket igen lagde grunden til oplysningstidens idéer, reformer og en langt bredere spredning af lærdom end tidligere.