Division of Mitchell er en australsk valgkreds i staten New South Wales. Den er opkaldt efter major Thomas Mitchell, landmåler og opdagelsesrejsende, som var den første europæer, der udforskede store områder af New South Wales og Victoria. Den blev oprettet i 1949 og er siden vokset i takt med befolkningstilvæksten i den nordvestlige del af Sydney.
Geografi og beboelse
Afdelingen dækker fortrinsvis de nordvestlige forstæder i Sydney, ofte kaldet The Hills District. Den omfatter blandt andet følgende forstæder:
- Baulkham Hills
- Beaumont Hills
- Bella Vista
- Box Hill
- Kellyville
- Nelson
- Winston Hills
Derudover ligger dele af Castle Hill, North Rocks, Northmead, Maraylya, Rouse Hill og West Pennant Hills også inden for valgkredsen. Området karakteriseres af mange parcelhuse, familier, pendling mod Sydney CBD samt en blanding af lokale handels- og erhvervsområder.
Historie og grænseændringer
Mitchell blev dannet i forbindelse med omfordeling efter Anden Verdenskrig og har gennemgået flere grænseændringer, efterhånden som forstæderne nordvest for Sydney er vokset. Redistributioner har forskudt valgkredsens præcise afgrænsning, men den har over tid bevaret sin placering i Hills District og de omkringliggende boligområder.
Politik og valgmæssig betydning
Valgkredsen har historisk været et stærkt konservativt område og har i store træk været et af de sikreste sæder for det liberale parti på føderalt plan i Sydney-området. Efter det føderale valg i 2013 blev Mitchell det sikreste liberale sæde i hovedstadsområdet i Australien; ifølge den officielle opgørelse skulle Australian Labor Party (ALP) bruge omkring 22 procentpoint for at vinde det ved det tidspunkt. Dette afspejler den brede støtte til konservative kandidater i området samt den demografiske profil med mange traditionelle vælgere til højre for midten.
Lokalt liv og infrastruktur
Området betjenes af hovedfærdselsårer mod centrum af Sydney, og kollektiv transport samt motorvejsforbindelser har været vigtige for pendling og lokal udvikling. Lokale centre og erhvervsområder betjener befolkningens daglige behov, mens skoler, idrætsfaciliteter og grønne områder præger boligområderne.
Perspektiv
Mitchell er et eksempel på en forstadsselvstændig valgkreds, hvor lokal vækst, boligudvikling og socioøkonomiske forhold i kombination former dens politiske profil. Fremtidige redistributioner eller ændringer i befolkningssammensætningen kan påvirke valgkredsens sikkerhed for de enkelte partier, men historisk set har den været et højspændt fokusområde for de liberale på føderalt plan.
