Et stearinlys er en pind lavet af voks med en snor (et tyndt stykke reb) lige i midten. Når snoren antændes, smelter voksen ved flammen, og den flydende voks trækkes op i snoren, så flammen kan brænde langsomt og længe.

Hvordan virker et stearinlys?

Et stearinlys fungerer ved, at varmen fra flammen smelter voksen omkring vægen. Den smeltede voks trækkes op i vægen ved kapillærvirkning og fordamper ved flammetemperaturen, hvorefter den brænder og holder flammen i gang. Derfor brænder vægen ikke hurtigt væk som en almindelig snor: ilden bruger voksen som brændstof i stedet for kun vægens materiale.

Det smeltede voks kan dryppe ned ad siden af lyset og størkne igen, når det kommer væk fra varmen — denne voks kan genbruges, hvis man opsamler den. Flammens indre, lyseblå område, kan blive meget varmt (op mod omkring 1.400 °C / 2.550 °F), og den kan derfor forårsage forbrændinger og antænde nærliggende materialer. Hvis ilden spreder sig, kan den udvikle sig til en stor brand og fx ødelægge et hus eller en bygning.

Et stearinlys kan slukkes ved at blæse luft på flammen eller ved hjælp af en lyseslukker — et lille metalbæger, der dækker ilden og kvæler den. Lyseslukkere bruges stadig ofte i kirker eller andre steder, hvor lys står højt eller er svære at nå.

Typer af stearinlys

  • Materialer: Lys kan være lavet af ren stearin, paraffin (et petroleumsprodukt), sojavoks, bivoks eller blandinger af disse. Paraffin er almindeligt og billigt, mens bivoks og sojavoks ofte brænder renere og er foretrukket af dem, der vil undgå petroleumsprodukter.
  • Formater: Taper/lysestager (lange, tynde lys), blok- eller pillelys, glas-/beholderlys (jar candles), tealights og votivlys.
  • Væger: Væger kan være af bomuld, papir eller træ; nogle ældre væger havde metaltråde, men moderne standarder har fjernet farlige metalkerner i mange lande.
  • Duft og funktion: Duftlys er populære, fordi de duftergodt; andre har praktiske funktioner som citronella-lys, der kan hjælpe med at holde insekter væk.
  • Historie og brug: Før opfindelsen af glødepærerne blev der ofte brugt stearinlys som lyskilde. I dag bruges de stadig, når elektriciteten går, til stemning, dekoration og duft.

Sikkerhedstips ved brug af stearinlys

  • Stil altid stearinlys på en stabil, varmebestandig og ikke-brandbar overflade eller i en passende lysestage.
  • Hold stearinlys væk fra brandfarlige materialer som gardiner, papir, tøj og møbler.
  • Efterlad aldrig et brændende lys uden opsyn — sluk altid lys, når du forlader et rum eller går i seng.
  • Hold stearinlys uden for rækkevidde af børn og kæledyr, og undgå steder med stærke træk, som kan få flammen til at slå eller dryppe varm voks.
  • Trim vægen til ca. 3–5 mm før hver optænding for at undgå sod, store flammer og ujævn forbrænding.
  • Undgå at flytte et tændt lys; lad voksen størkne helt, før du flytter lys eller holder det under rindende vand — vand kan få varm voks til at sprøjte.
  • Brug en lyseslukker eller blæs forsigtigt for at slukke. Hvis du blæser, pas på ikke at sprøjte varm voks. Brug ikke vand til at slukke stearinlys i beholdere.
  • Brænd ikke et lys i mere end 3–4 timer ad gangen for at undgå overophedning af beholderen; lad beholderlys køle af mellem forbrændinger.
  • Husk at lade der være ca. 1 cm voks i bunden af en beholder, før du bruger den igen, og stop med at brænde et bloklys, når kun et lille lag voks er tilbage for at undgå, at varmen skader overfladen under lyset.

Vedligeholdelse og tips for bedre forbrænding

  • Ved første optænding af et nyt lys: lad voksen smelte helt ud til kanten af lyset, så dannes en jævn "smeltepool" og du undgår tunneling (at lyset brænder en smal kanal ned gennem midten).
  • Opbevar stearinlys køligt og tørt væk fra direkte sollys for at undgå misfarvning og deformation.
  • Fjern rester af væger og brændte materialer fra smeltet voks, før du tænder igen, for at forhindre ukontrolleret flamme.

Stearinlys giver hyggeligt lys og kan være dekorative eller funktionelle, men de er også en åben ildkilde. Ved at følge enkle forholdsregler kan du nyde dem sikkert og minimere risikoen for uheld.