Sukkenes bro (italiensk: Ponte dei Sospiri) er en lille bro i Venedig i det nordlige Italien. Broen er overdækket med vægge og et tag og er opført i hvid kalksten og har små vinduer med stengitre. Den spænder over Rio di Palazzo og forbinder de gamle fængselsceller (de såkaldte Prigioni Nuove) med forhørslokalerne i Dogepaladset. Broen blev tegnet af Antoni Contino (hvis onkel Antonio da Ponte havde tegnet Rialtobroen) og blev bygget i 1602.
Historie og funktion
Sukkenes bro blev opført i begyndelsen af 1600-tallet som en praktisk forbindelse mellem paladset og de nye fængsler, så dømte kunne føres fra forhørslokalerne direkte til deres celler uden at skulle gennem folkemængderne. Arkitekturen afspejler datidens behov for diskretion og sikkerhed: broen er lukket og har små, gitterdækkede vinduer, som begrænsede udsynet udadtil.
Arkitektur
Bygget i lyst stenmateriale og med bløde buer, er broen et eksempel på den funktionelle, men alligevel dekorative brobygning i Venedig. De smalle vinduesåbninger har massiv stenruder (stengitre), hvilket betød, at fangerne reelt ikke havde fri udsigt, men kun glimt af byen. Broens indelukkethed gav den et karakteristisk, næsten teatralsk udtryk, som senere har inspireret både digtere og rejsende.
Navn, myter og romantik
Navnet "Sukkenes bro" (italiensk: Ponte dei Sospiri) blev populært i det 19. århundrede, bl.a. gennem digteren Lord Byron i det 19. århundrede, som skrev om fanger, der sukkede, når de så deres sidste glimt af Venedig, inden de blev ført til deres celler. Denne forestilling har bidraget til broens dramatiske rygte, men historisk set var tiden med inkvisitioner og summariske henrettelser stort set forbi, da broen blev opført, og cellerne under paladsets tag husede oftest mindre lovovertrædere. Desuden var udsynet gennem de stengitre ganske begrænset, så den romantiske forestilling om en sidste, sorgfuld afsked er i høj grad mytologisk.
En lokal legende fortæller, at elskende vil blive skænket evig kærlighed og lykke, hvis de kysser hinanden i en gondol ved solnedgang under broen. Denne tradition er i dag et populært ritual blandt turister og par, og mange gondolagenter tilbyder ture, der netop passerer under broen ved aftentid. Selvom myten er nyere end broen selv, har den bidraget til broens status som et symbol på både melankoli og romantik i Venedig.
Moderne betydning
I dag er Sukkenes bro en af Venedigs mest fotograferede seværdigheder og en fast del af byens turistrute. Broen indgår naturligt i den samlede oplevelse af Venedigs historiske centrum, som er på UNESCOs verdensarvsliste, og den tiltrækker både historieinteresserede og dem, der søger den romantiske stemning. Man kan ikke gå gennem broen som turist; den er en del af de historiske bygningskomplekser, men den kan opleves fra ydersiden, fra båd eller fra de omkringliggende bro- og kajområder.
