Holyhead (walisisk: Caergybi) er den største by og det største samfund på øen Anglesey i Wales. Byen ligger på Holy Island (walisisk: Ynys Gybi), en mindre ø forbundet med resten af Anglesey via vejdæmninger og broer. Holyhead er en vigtig havne- og trafikknudepunkt med færgeforbindelser til Irland; folketællingen i 2011 viste, at byen havde 11 431 indbyggere.

Historie og navn

Byens navn betyder på walisisk "Cybi's fort" og henviser til den tidlige kristne helgen Sankt Cybi (Cybi Felyn), som grundlagde et kloster her i det 6. århundrede. I Holyhead findes rester af en romersk fæstning (Caer Gybi), og den middelalderlige kirke St Cybi's Church ligger inden for de gamle fæstningsmure. Havnen og byens betydning voksede især i 1800- og 1900-tallet i takt med udviklingen af søfart og færgetrafik mod Irland.

Økonomi og industri

Holyhead har traditionelt haft en blandet økonomi med skibsfart, havneaktiviteter, fiskeri og en del lettere industri. Byen havde tidligere en stor aluminiumssmelteindustri, som brugte smelteværker i byens udkant; denne aluminiumvirksomhed lukkede imidlertid i september 2009, hvilket havde betydelige konsekvenser for beskæftigelsen lokalt. I dag spiller færge- og godsdrift, turisme og serviceerhverv en central rolle i lokaløkonomien.

Transport og færger

Holyhead er et af Storbritanniens vigtigste færgeanløb til Irland og betjener både passager- og fragtruter. Havnen har ruteforbindelser til irske havne, og den fungerer som et trafikalt knudepunkt for sætning af biler og lastbiler over Den Irske Sø. Byen er også endestation for jernbanen på North Wales Coast Line; Holyhead station har forbindelser til større byer i Wales og England, herunder videre forbindelser til London. Desuden løber den vigtigste vejforbindelse, A55, over øen og sikrer hurtig vejforbindelse til det britiske vejnet.

Seværdigheder og natur

Holyhead og det omkringliggende område byder på dramatiske kystlandskaber og flere seværdigheder, som gør stedet populært blandt vandrere og naturelskere:

  • Caer Gybi og St Cybi's Church: historiske ruiner og kirken i byens centrum, med rester der vidner om både romersk og tidligkristen tilstedeværelse.
  • Holyhead Breakwater: et markant bygningsværk ved havnen — en imponerende dæmning og promenade, der beskytter havneområdet.
  • Holyhead Mountain (Mynydd Twr): det højeste punkt på Holy Island, med brede udsigter over Det Irske Hav og over til Irland på klare dage.
  • South Stack Lighthouse og fugleliv: ved den vestlige kyst ligger det dramatiske fyrtårn South Stack, tilgængeligt via en gangbro; området er vigtigt for havfugle og et populært sted til fuglekiggeri.
  • Anglesey Coastal Path starter og slutter her, hvilket gør Holyhead til et oplagt udgangspunkt for lange kystvandringer rundt om øen.

Holyhead kombinerer historiske spor, aktiv havnevirksomhed og naturoplevelser og er derfor både et lokalt centrum for erhverv og et mål for besøgende, der ønsker at opleve Wales' vestkyst.