Den antarktiske plade (Antarktispladen) – fakta, grænser og bevægelse

Lær om Antarktispladen: fakta, grænser og bevægelse — kontinentalskorpe, tilstødende plader og hastigheder 4–20 mm/år. Få en klar, opdateret oversigt.

Den antarktiske plade er et tektonisk område, der ligger på Antarktis, sydpolen. Den antarktiske plade er omgivet af spredningscentre ved de oceaniske kanter af store naboplader. Disse omfatter Stillehavs-, Nazca-, sydamerikanske, afrikanske og australske plader. De mindre scotia, South Sandwich- og Shetlandspladerne anses for at være en del af Antarktis-regionen og en af Jordens syv store tektoniske plader. Den bevæger sig med hastigheder, der varierer fra 4 til 20 mm/år. Den antartiske plade omfatter kontinentalskorpen, som udgør Antarktis og dets kontinentalsokkel, samt oceanisk skorpe under havene omkring Antarktis.

Grænser og naboplader

Den antarktiske plade omslutter i praksis det meste af det sydlige polarområde og grænser til andre store plader via middelhavskæder og enkelte konvergente zone:

• Spredningscentre (mid-ocean ridges) adskiller Antarktispladen fra Stillehavspladen, Nazca-pladen og Australien/Indien-siden; vigtige rygge er Pacific–Antarctic Ridge, Southeast Indian Ridge og Southwest Indian Ridge.
• Mod sydamerika og sydatlanten er pladen adskilt fra den sydamerikanske og Nazca-pladen af komplekse havbundsstrukturer og rygge.
• I den sydvestlige del findes små plader og mikroplader i Scotia-havet samt subduktionszonen ved South Sandwich-øerne, hvor oceanisk skorpe dykkes ned og skaber vulkansk aktivitet.
• Langs nogle segmenter findes transformforkastninger og mindre konvergens-/divergens-komplekser, så pladens grænser ikke er helt ensartede.

Bevægelse og dynamik

Antarktispladen bevæger sig generelt langsomt sammenlignet med mange andre plader. Hastighederne varierer typisk fra cirka 4 til 20 mm/år, afhængig af referenceramme og målepunkt. GPS- og geodætiske målinger viser, at bevægelsen ikke er fuldstændig ens over hele pladen: indre dele (især det østlige Antarktis) er relativt stabile og rigide, mens områder nær grænserne kan vise små rotationer eller lokale forskydninger.

Geologi og tektonisk aktivitet

• Indre struktur: Østantarktis består af en meget gammel og stabil kraton (detindsatsede centrale kontinent), mens vestlige Antarktis er mere fragmenteret med riftzoner og yngre terræner.
• Riftdannelse: West Antarctic Rift System er et område med udstrækning og forkastninger, som har betydning for vulkanisme og lokal tektonisk aktivitet.
• Vulkanisme: Der findes aktive vulkaner i nærheden af pladens grænser og på kontinentalsoklen – et kendt eksempel er Mt. Erebus på Ross Island. Vulkanisme ses også i øbuer som South Sandwich-øerne.
• Seismisk aktivitet: Indlandet af Antarktis er generelt seismisk roligt; størstedelen af jordskælv forekommer langs pladens aktive grænser, især i områder med subduktion eller ved spredningsrygge.

Geologisk historie

Den antarktiske plade er et resultat af lange processer, der begyndte ved opløsningen af superkontinentet Gondwana i Mesozoikum. Over titalls- til hundreder af millioner år har spredningsprocesser åbnet de sydlige oceaner og adskilt Antarktis fra Australien, Sydamerika og Afrika. Denne tidlige udvikling har formet den nuværende fordeling af kontinentalskorpe og oceanisk skorpe omkring Antarktis.

Betydning og forskning

Antarktispladen og dens bevægelser er vigtige for forståelsen af jordens geodynamik, isdækkets påvirkning af jordskorpen og globale havniveauændringer. Forskere overvåger pladens bevægelser med GPS-stationer, seismografer og geologiske undersøgelser fra forskningsstationer rundt om på kontinentet og omkringliggende øer.

Nøglefakta – kort oversigt

• En af Jordens store tektoniske plader, dækker stort set hele Antarktis og tilstødende havområder (omtrent 60 millioner km²).
• Grænser domineret af mid-ocean ridges med enkelte konvergerende og transformsegmenter.
• Hastighed typisk 4–20 mm/år, varierer efter reference og lokal position.
• Indre dele er geologisk gamle og stabile; vestlige områder er mere aktive med riftdannelse og vulkanisme.

Søg efter bogstav