Sonny Perdue

Tidligt liv

Perdue blev født i Perry, Georgia. Han er søn af Ophie Viola (Holt), en lærerinde, og George Ervin Perdue Jr., en landmand.

Perdue spillede quarterback på Warner Robins High School. Han studerede på University of Georgia.

I 1971 fik Perdue sin doktorgrad i veterinærmedicin (DVM) fra University of Georgia College of Veterinary Medicine og arbejdede som dyrlæge, før han blev ejer af en lille virksomhed og i sidste ende startede tre små virksomheder.

Perdue tjente i det amerikanske luftvåben og blev kaptajn før sin afsked.

Senator for staten Georgia (1991-2002)

Efter at have været medlem af Houston County Planning & Zoning Commission i 1980'erne stillede Perdue op til et mandat i Georgias parlament. Han besejrede den republikanske kandidat Ned Sanders i 1990 og afløste den siddende demokratiske Ed Barker som senator, der repræsenterer det 18. distrikt.

Perdue blev valgt i 1991, 1994 og 1996 og fungerede som sit partis leder i Senatet fra 1994 til 1997 og som præsident pro tempore.

Perdue skiftede partitilhørsforhold fra demokrat til republikaner i 1998 og blev genvalgt til senatet som republikaner. Han blev også genvalgt i 2000.

Guvernør i Georgien (2003-2011)

I december 2001 trådte Perdue tilbage som senator, så han kunne stille op til guvernørvalget. Han vandt guvernørvalget i 2002 i Georgia, idet han besejrede den siddende demokratiske Roy Barnes med 51 % mod 46 %, mens den libertære kandidat Garrett Michael Hayes fik 2 % af stemmerne. Han blev den første republikanske guvernør i Georgia i over 130 år siden Benjamin F. Conley.

Som guvernør stod Perdue i spidsen for reformer, der skulle reducere spild i regeringen, især salget af overskydende køretøjer og fast ejendom. Han hjalp Georgia med at rykke op fra den sidste plads i landet med hensyn til SAT-scoringer. Selv om landet vendte tilbage til sidstepladsen i 2005, steg Georgia til en 49. plads i 2006 med den kombinerede gennemsnitsscore for matematik og læsning, herunder den skriftlige del, der blev tilføjet til testen det år. Perdue skabte også yderligere muligheder for charterskoler og privatskoler. I 2006 underskrev Perdue en lov, der gav Georgia "nogle af landets strengeste foranstaltninger mod ulovlig indvandring".

I 2006 blev Perdue genvalgt til endnu en periode ved guvernørvalget i Georgia i 2006, hvor han fik næsten 58 % af stemmerne. Hans demokratiske modstander var viceguvernør Mark Taylor. Den libertære Garrett Michael Hayes var også på stemmesedlen.

2007 bøn om regn

Den 13. november 2007, mens Georgia led under en af de værste tørkeperioder i flere årtier, ledte Perdue en gruppe på flere hundrede mennesker i en bøn på trappen til delstatens Capitol. Perdue talte til mængden og sagde: "Vi er samlet her af én grund og kun af én grund: For meget ærbødigt og respektfuldt at bede en storm" og "Gud, vi har brug for dig; vi har brug for regn".

USA's landbrugsminister (2017-nuværende)

Den 2. januar 2017 blev det rapporteret, at Perdue var blevet udpeget som den kommende præsident Donald Trumps førende kandidat til posten som landbrugsminister i hans kommende regering. Den 18. januar 2017 meddelte ledende Trump-overgangstjenestemænd, at Perdue ville blive hans kandidat til posten som landbrugsminister.

Senatets udvalg for landbrug, ernæring og skovbrug godkendte hans udnævnelse den 30. marts med 19-1 stemmer. Senator David Perdue (R-GA) undlod at stemme, da han er den nomineredes fætter og kusine. Hans nominering vil blive vedtaget af hele Senatet den 24. april.

Perdue er den anden landbrugsminister fra det dybe sydlige område. Den første var Mike Espy fra Mississippi, som tjente under præsident Bill Clinton fra januar 1993 til december 1994.

Den 24. april 2017 blev Perdues udnævnelse bekræftet af det amerikanske senat med 87-11 stemmer. Han blev taget i ed af højesteretsdommer Clarence Thomas den næste dag.

Perdue blev valgt som udpeget overlever til State of the Union-talen i 2018.

Personligt liv

Perdue og hans kone, Mary (født Ruff), blev gift i 1972 efter at have været sammen i fire år. De har fire børn (Leigh, Lara, Jim og Dan), fjorten børnebørn (seks drenge og otte piger) og har også været plejeforældre for mange børn. Perdue bor i Bonaire, Georgia.