Prinsesse Louise (1848–1939): skulptør, arkitekt og hertuginde af Argyll

Prinsesse Louise (1848–1939) — kunstnerisk prinsesse, skulptør og arkitekt; hertuginde af Argyll med et liv mellem royal pligt, kunstnerisk karriere og dramatisk ægteskab.

Prinsesse Louise (Louise Caroline Alberta; Marquess of Lorne og hertuginde af Argyll ved ægteskab; 18. marts 1848 – 3. december 1939) var den fjerde datter af dronning Victoria og prins Albert. Hun skiller sig ud i Victorias familie ved at have et aktivt kunstnerisk og fagligt virke: hun arbejdede som billedhugger, tog også uddannelse og arbejde inden for arkitektur og deltog aktivt i kunstlivets institutioner i Storbritannien og i de kredse, hun boede i under ægteskabet.

Liv og familie

Louise voksede op ved det britiske hof og blev tidligt opfordret til kunstneriske studier. I 1871 indgik hun ægteskab med John Campbell, markgreve af Lorne (senere 9. hertug af Argyll fra 1900). Ægteskabet var i mange år køligt og omtales ofte som ulykkeligt, men parret forsonede sig delvist i det 20. århundrede. Ægteskabet gav ingen børn. Efter sin mands død i 1914 led hun af et nervøst sammenbrud. Hun levede til 91 års alder og døde i 1939.

Kunstnerisk virke

Prinsesse Louise var usædvanligt engageret i kunst for en kongelig kvinde i sin tid. Hun tilegnede sig faglig undervisning og arbejdede seriøst som billedhugger med portrætmedaljoner, portræthoveder og relieffer. Hendes arbejde blev vist ved samtidige udstillinger, og hun deltog i kunstneriske kredse både i London og andre steder. Louise var kendt for sin interesse i realisme og for at dyrke kunsthåndværkets tekniske sider.

Ud over billedhuggeriet interesserede hun sig også for arkitektur. Hun deltog i designovervejelser for private interiører og projekter på familiens ejendomme og havde viden om arkitektonisk praksis, hvilket var usædvanligt for kvinder i hendes sociale position på den tid.

Offentlig rolle og Canada

Under sin mands tjeneste som generalguvernør i Canada (1878–1883) fulgte hun ham og udfyldte rollen som vice-regal konsort. I denne periode engagerede hun sig i kulturelle arrangementer og støtte til kunst og uddannelse. Flere steder i Canada bærer hendes navn stadig i dag; mest kendt er:

• Lake Louise i Banff-nationalparken, Alberta, opkaldt til ære for prinsesse Louise.
• Andre lokale navne og mindesmærker i Canada mindes også parret og deres tid der.

Senere år og eftermæle

Som ældre blev prinsesse Louise anerkendt som en af de mere kunstnerisk aktive medlemmer af det britiske kongehus i sin generation. Hendes insisteren på at forfølge en faglig kunstnerisk vej både som billedhugger og med interesse for arkitektur gjorde hende til en rollemodel for kvinder, der ønskede praktisk uddannelse og et selvstændigt virke. Hun forblev en kulturbærende skikkelse indtil sin død i 1939, og hendes arbejde og engagement nævnes ofte i forbindelse med udviklingen af kunstliv og kvinders rolle i kunsten i slutningen af 1800- og begyndelsen af 1900-tallet.

Tidlige liv

Louise blev født på Buckingham Palace, det største britiske kongehus i London. Hendes mor var dronning Victoria, og hendes far var prins Albert af Sachsen-Coburg og Gotha. Louise tilbragte en stor del af sit tidlige liv med at flytte rundt mellem de forskellige kongehuse, som hendes forældre boede i. Disse var bl.a. Buckingham Palace, Osborne House på Isle of Wight, Windsor Castle i Berkshire og Balmoral Castle i Skotland.

Louises uddannelse lignede hendes brødre og søstre. Hun fik en grundlæggende uddannelse samt opgaver som madlavning, tømrerarbejde og landbrug. Hun var god til kunst, især skulptur. Hallam Tennyson, søn af digteren Alfred Lord Tennyson, skrev, at Louise kunne "tegne smukt". Hun var også god til at spille skuespil og danse. Dronningen skrev, at Louise "dansede sværdddansen med mere kraft og præcision end nogen af sine søstre". Hun ville vide meget om mange ting, hvilket gav hende tilnavnet "Little Miss Why" fra medlemmer af den kongelige familie.

 
Statue af dronning Victoria skulptureret af prinsesse Louise  

Søg efter bogstav