Dominique Mbonyumutwa (januar 1921 – 26. juli 1986) var en rwandisk politiker, der spillede en central rolle i overgangen fra monarki til republik i Rwanda. Han fungerede midlertidigt som Rwandas første præsident fra 1. januar 1960 til 26. oktober 1961, efter at monarkiets autoritet var blevet væltet i kølvandet på de politiske omvæltninger i slutningen af 1950'erne.

Baggrund og tidlig karriere

Mbonyumutwa var af hutu-etnisk oprindelse og var oprindeligt ansat i lokal administration som souschef (en stilling svarende til en distriktsborgmester/distriktsoverhoved). Han var respekteret af mange i befolkningen og blev et symbol på Hutu-bevægelsens krav om større politisk indflydelse i en periode, hvor det tidligere kolonistyre og traditionelle magtstrukturer i høj grad havde favoriseret Tutsi-elite.

Angrebet i Byimana og den såkaldte "sociale revolution"

Den 1. november 1959 blev Mbonyumutwa overfaldet i Byimana i den sydlige provins af en gruppe unge tutsier, mens han var souschef. Denne hændelse udløste brede og voldelige sammenstød, der kaldes den "sociale revolution" i november 1959. Optøjerne udviklede sig hurtigt til organiseret Hutu-modstand mod monarkiet under mwami Kigeli V Ndahindurwa og mod den eksisterende magtfordeling.

Resultatet var en række politiske omvæltninger: monarkiets position blev kraftigt undermineret, hundrede- tusinder af rwandiske tutsier flygtede i årene efter i eksil til nabolande som Burundi, Uganda og Congo (Zaire), og nye politiske bevægelser, især PARMEHUTU under ledelse af Grégoire Kayibanda, styrkede Hutu-befolkningens krav om selvstyre. Den internationale og koloniale kontekst, især Belgiens rolle, var også med til at accelerere udviklingen mod et nyt politisk system.

Præsidentperiode, folkeafstemning og overgang til republik

Mbonyumutwa trådte frem som midlertidig statsoverhoved i begyndelsen af 1960, da den traditionelle autoritet kollapsede. I 1961 blev der afholdt en folkeafstemning, hvor befolkningen stemte for at afskaffe monarkiet og etablere republikken. I løbet af denne overgangsperiode blev Mbonyumutwa en samlende figur for de kræfter, der ønskede at gennemføre det nye styre; få måneder senere overtog Grégoire Kayibanda den politiske ledelse som formelt valgt præsident.

Eftertid, embedsposter og død

Efter sin tid som midlertidig præsident bevarede Mbonyumutwa en rolle i rwandisk politik. Han indtog senere poster og æresopgaver i den politiske struktur, herunder funktioner der knyttede ham til både republikken og senere regeringsrepræsentanter. Under den efterfølgende præsidentperiode bevarede han en synlig position og blev senere tildelt en æresstilling som kansler for nationale ordener under den efterfølgende ledelse af Juvenal Habyarimana.

Mbonyumutwa døde i juli 1986 i Belgien. Som en anerkendelse af hans rolle i republikken blev han begravet på Gitarama Stadion — det sted, hvor republikken symbolsk blev proklameret i 1961. I 2010 blev hans jordiske rester flyttet og genbegravet på en offentlig kirkegård, efter planer om ombygning af stadionet havde gjort flytningen nødvendig.

Arv og vurdering

Dominique Mbonyumutwas plads i Rwandas historie er kompleks. For mange hutu-rwandere repræsenterer han begyndelsen på en politisk frigørelse fra traditionelle og koloniale magtstrukturer. For mange tutsier og for kritiske historikere er perioden omkring 1959–1961 også forbundet med vold, eksil og etniske spændinger, hvis konsekvenser blev langvarige og dramatiske for landet.

Mbonyumutwas handlinger og den revolutionære bølge, som hans overfald bidrog til at udløse, satte gang i en kæde af begivenheder, der ændrede Rwandas politiske landskab for altid: afskaffelse af monarkiet, etablering af en republik, masseflugt og dybe sociale omvæltninger, der lagde grunden til senere politiske konflikter i regionen.

  • Født: januar 1921
  • Død: 26. juli 1986 (i Belgien)
  • Periode som midlertidig præsident: 1. januar 1960 – 26. oktober 1961
  • Væsentlig begivenhed: Overfaldet i Byimana 1. november 1959, som udløste den såkaldte "sociale revolution"
  • Begravelse og genbegravelse: Først begravet på Gitarama Stadion; i 2010 flyttet til offentlig kirkegård pga. stadionombygning