Bryan Danielson (født den 22. maj 1981) er en amerikansk professionel wrestler, som siden 2021 har været tilknyttet All Elite Wrestling (AEW). Hans mest kendte WWE-ringnavn var Daniel Bryan, og han er også kendt under kælenavnet American Dragon. Danielson er anerkendt for sin tekniske stil, sin submission-arbejde og for det populære tilråb og fanfænomen kendt som "Yes!"-bevægelsen.
Tidlig karriere og træning
Danielson trænede tidligt ved Shawn Michaels' Texas Wrestling Academy og debuterede på den uafhængige scene, hvor han hurtigt fik ry for sin tekniske færdighed og sin intense arbejdsmoral. På indy-scenen udviklede han en alsidig repertoire af submission-greb, kicks og tekniske følger, som gjorde ham til en eftertragtet deltager internationalt.
Præstationer på indie-scenen
Indtil 2009 kæmpede Danielson primært på indy-scenen. ROH (Ring of Honor) var hans primære hjemmebane, men han arbejdede også regelmæssigt i selskaber som FIP, PWG og National Wrestling Alliance (NWA). Internationalt fandt han også vej til japanske rings som Pro Wrestling Noah via ROH's samarbejde i Global Professional Wrestling Alliance. På indie-scenen blev han bl.a. kendt som sidste indehaver af ROH Pure-titlen, før han samlede den med ROH World Title i 2006.
WWE: første periode, afskedigelse og comeback
Danielson deltog i nogle WWE-shows før han officielt skrev kontrakt, og i 2009 blev han en del af selskabet. Han deltog i den første sæson af WWE NXT, men i juni 2010 meddelte WWE, at han var blevet løst fra sin kontrakt. Kort tid efter vendte han dog tilbage til WWE-publikummet ved SummerSlam samme år, og derfra steg hans profil støt, især gennem den folkelige "Yes!"-bevægelse, som kulminerede i hans store triumf ved WrestleMania XXX, hvor han vandt hovedbegivenheden og blev verdensmester.
Højdepunkter, titler og meritter
Danielson har haft en af de mest alsidige karrierer i moderne wrestling og har vundet titler i både små og store selskaber:
- Fire gange WWE Champion og én gang World Heavyweight Champion.
- ROH World Championship i Ring of Honor (ROH) én gang og sidste ROH Pure Champion.
- PWG World Championship i Pro Wrestling Guerrilla (PWG) to gange.
- FIP Heavyweight Championship i Full Impact Pro én gang.
- GHC Junior Heavyweight Championship i Pro Wrestling Noah én gang.
- IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship i New Japan Pro Wrestling sammen med Curry Man.
- Han har desuden været WWE Intercontinental Champion og vundet adskillige andre titler og priser i løbet af sin karriere.
Skader, tilbagetrækning og comeback
På toppen af sin popularitet ramte Danielson alvorlige helbredsproblemer: gentagne hjernerystelser og nakkerelaterede skader førte til, at han i 2016 midlertidigt trak sig fra aktiv wrestling efter at være blevet bedt om at stoppe af læger. Efter en længere vurderings- og rehabiliteringsperiode blev han i 2018 medicinsk cleared og vendte tilbage til ringen, fortsatte med at kæmpe på topniveau og senere skiftede han til AEW i 2021.
Stil, symboler og indflydelse
Danielson er kendt som en teknisk submission-wrestler med et arsenal af greb som bl.a. "LeBell Lock" (også kaldet "Yes Lock") og "Cattle Mutilation". Han kombinerer traditionel brydning, jiu-jitsu-inspirerede låse og hårde spark, herunder sit karakteristiske løbende knæ, som ofte afslutter kampe. Udover sit ringarbejde har han haft stor kulturel indflydelse gennem "Yes!"-bevægelsen, der blev et af de mest genkendelige publikumsengagementer i moderne wrestling.
Personligt liv
Danielson er gift med tidligere WWE-stjerne Brie Bella (Brianna Danielson). Parret er offentligt aktive i sociale og personlige projekter, og de har sammen startet forskellige initiativer uden for ringen. Danielson har gennem årene engageret sig i emner som miljø, dyrevelfærd og sundhed, og hans livsstil og overbevisninger har afspejlet sig i hans offentlige profil.
Arv
Bryan Danielson/Daniel Bryan betragtes som en af de mest indflydelsesrige wrestlere i sin generation på grund af sin evne til at kombinere teknisk ekspertise, karisma og fanopbakning. Hans vej fra indies til verdensscenen og hans comeback efter alvorlige skader tjener ofte som et eksempel på udholdenhed og passion for sporten.
