Wat's Dyke: historisk jordværk mellem Wales og England — ældre end Offa's Dyke
Wat's Dyke — historisk jordværk mellem Wales og England, ældre end Offa's Dyke. Læs om opdagelser, arkæologi og grænsehistorie.
Wat's Dyke er et gammelt jordværk mellem Wales og England, anlagt som et forsvarsværk langs en linje der markerer en tidlig grænsezone. Diget ligger parallelt og lige øst for det senere og mere berømte Offa's Dyke, men er kortere og i dag svært synligt mange steder. Oprindeligt var det et markant anlæg, bygget til at kontrollere bevægelser og beskytte beboede områder mod trusler fra vest.
Opbygning og udseende
Wat's Dyke bestod af en kombination af grøft og bank, hvor grøften ligger vest for banken. Denne orientering tyder på, at diget var tænkt som en barriere rettet mod vest, altså mod de walisiske befolkningsgrupper, mens den østlige side vendte imod områder befolket af germanske stammer. I mange lignende anlæg er der også fundet spor efter træpalisader eller andre overbygninger, så det er sandsynligt, at Wat's Dyke i perioder har haft tilsvarende forstærkninger.
Arkeologi og dateringer
Der har været megen debat om hvornår Wat's Dyke blev anlagt. Tidligere forskning pegede på en tidlig, efterromersk datering (f.eks. 5.-7. århundrede), men nyere udgravninger har ændret billedet. Udgravninger i 2006 gav radiocarbon-dateringer, som placerede byggefasen omkring 792–852 e.Kr. Dette har ført til tolkninger om, at anlægget kan være forbundet med merciske kongemagters militære aktioner i begyndelsen af 800-tallet.
Især i 820'erne omtales en genopblusset walisiske trussel, som Coenwulf, konge af Mercia, måtte tage hånd om. Den kronologiske sammenfald mellem disse begivenheder og de seneste dateringer gør, at mange arkæologer i dag mener, at Wat's Dyke kan være et resultat af mercisk forsvars- eller grænsepolitik i denne periode. Samtidig viser spor fra forskellige steder, at anlægget kan have været opført i flere faser, og der findes stadig forskere, der argumenterer for ældre tidlige faser i efterromersk tid.
Funktion og historisk betydning
Wat's Dyke fungerede formentlig både som fysisk barriere og som symbolske grænsemærke. En sådan konstruktion kan have haft flere formål:
- At hæmme eller kanalisere bevægelser af fjendtlige hærer og små grupper.
- At markere territorium og udstråle politisk magt og kontrol fra den dominerende part øst for diget.
- At styre handel, afgifter og bevægelighed i grænsezonen.
Regionen omkring de to diger blev senere kendt som Welsh Marches, et grænseområde med en kompleks blanding af walisiske og angelsaksiske/merciske interesser, hvor magtforhold ofte var ustabile.
Bevarelse og synlighed i dag
I dag er Wat's Dyke kun bevaret i fragmenter. Mange stræk er eroderet, pløjet væk eller forsvundet under moderne anlæg og byggeri. Nogle steder fremstår jordværket dog stadig som tydelige højbanksstrukturer og grøfter, og visse sektioner er fredede som kulturhistoriske mindesmærker (Scheduled Monuments). Offentlige stier og naturarealer giver adgang til enkelte velbevarede partier, hvor besøgende kan se og få en fornemmelse af anlæggets originale proportioner.
Forskning og fremtidige undersøgelser
Forskningen i Wat's Dyke fortsætter. Kombinationen af traditionelle udgravninger, radiocarbon-datering og nyere teknikker (fx geofysiske undersøgelser og landskabssyntese) hjælper med at nuancere forståelsen af anlæggets alder, udstrækning og funktion. Der er stadig uafklarede spørgsmål om, hvorvidt jordværket blev anlægget i én samlet aktion eller i flere faser, og hvordan det præcist forholder sig til samtidig politisk historie i Mercia og walisiske kongedømmer som fx Powys.
Wat's Dyke er derfor både et fysisk spor i landskabet og et vigtigt arkæologisk vidnesbyrd om grænsekontakt, magtudøvelse og konflikt i det tidlige middelalderlige Britanniens grænsestrøg.
Wat's Dyke og Offa's Dyke: resterende dele
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Wat's Dyke?
A: Wat's Dyke er et gammelt forsvarsværk mellem Wales og England.
Q: Hvordan er Wat's Dyke sammenlignet med Offa's Dyke?
A: Wat's Dyke er tidligere end Offa's Dyke, men løber langs lignende linjer, lige inden for linjen af det senere dige.
Q: Hvad var formålet med Wat's Dyke?
A: Formålet med Wat's Dyke var at holde de walisiske stammer ude af områderne mod øst, som hovedsageligt var besat af germanske stammer.
Q: Hvad består Wat's Dyke af?
A: Wat's Dyke består (eller bestod) af en grøft og en banke. Grøften ligger vest for banken.
Q: Hvornår blev Wat's Dyke bygget?
A: Udgravninger i 2006 tyder på, at det blev bygget mellem 792 og 852 e.Kr.
Q: Hvad kan have været årsagen til bygningen af Wat's Dyke?
A: I 820'erne kæmpede den mercianske konge Coenwulf mod en genopstået walisisk trussel. Det kan have været årsagen til bygningen af Wat's Dyke.
Q: Hvad er de walisiske marcher?
A: The Welsh Marches er det område, hvor den nuværende grænse mellem Wales og England løber tæt på de to diger.
Søge