The Ox-Bow Incident (1943) – amerikansk westernfilm med Henry Fonda
The Ox-Bow Incident (1943) – intens, Oscar-nomineret amerikansk western-klassiker med Henry Fonda; et stærkt moraldrama om retfærdighed, hævn og menneskelige gråzoner.
The Ox-Bow Incident er en amerikansk westernfilm fra 1943. Den blev instrueret af William A. Wellman. Filmen er baseret på bogen af samme navn fra 1940 af Walter Van Tilburg Clark. Blandt skuespillerne kan nævnes Henry Fonda, Dana Andrews, Mary Beth Hughes, Anthony Quinn, Jane Darwell, William Eythe, Harry Davenport, Frank Conroy, Willard Robertson og Francis Ford. Den blev distribueret af 20th Century Fox. Den blev nomineret til en Oscar i 1944.
Handling
Filmen fortæller historien om en gruppe bosættere i det vilde vesten, der efter en voldsom hændelse opsøger og anholder tre mistænkte hamptævere. Mistanken, frygt og ønsket om hurtig retfærdighed driver befolkningen til at danne en lynchmobb, og en retssag uden lov og orden ender med tragiske konsekvenser. Fortællingen fokuserer på moral, ansvar og prisen for hævntørst, og den stiller skarpt på, hvordan frygt og gruppepres kan føre til uoprettelig uretfærdighed.
Baggrund og produktion
Filmen er en forholdsvis kort, sort‑hvid western med et intenst drama som omdrejningspunkt. William A. Wellman, der allerede var etableret som instruktør, valgte et nøgternt, realistisk udtryk for at fremhæve historiens alvor. Filmen bygger trofast på Walter Van Tilburg Clarks roman fra 1940, som i sig selv er en kritisk kommentar til lynjustits og kollektiv skyld.
Temaer og stil
The Ox-Bow Incident er mindre en klassisk eventyrwestern og mere en moralfabel. Centrale temaer er:
- Vigilantisme og retfærdighed: Hvordan folkelig vrede kan erstatte retssystemet og føre til fatale fejl.
- Ansvar og skyld: Konsekvenserne for både dem, der deltager i volden, og dem, der står passivt og ser til.
- Gruppepres: Hvordan frygt og rygter eskalerer en situation, så fornuft og lov glemmes.
Stilistisk er filmen præget af en afdæmpet, realistisk fortælleform og en stram, dramatisk struktur, der forstærker den moralske tyngde.
Modtagelse og eftermæle
Ved udgivelsen fik filmen blandede, men overvejende positive anmeldelser. Kritikere roste især manuskriptets troværdighed, Wellmans instruktion og skuespilpræstationerne, særligt fra Henry Fonda og ensemblet. Filmen blev nomineret til en Oscar i 1944, og med tiden er den blevet anerkendt som en af de væsentlige westerns, der bruger genren til at undersøge etiske spørgsmål frem for blot action. Den har opnået status som klassiker og bliver ofte nævnt i diskussioner om westerns med socialt og moralsk indhold.
Medvirkende (udvalgte)
- Henry Fonda
- Dana Andrews
- Mary Beth Hughes
- Anthony Quinn
- Jane Darwell
- William Eythe
- Harry Davenport
- Frank Conroy
- Willard Robertson
- Francis Ford
Hvorfor se den i dag
Filmen anbefales for dem, der er interesserede i westerns, men især for seere, der vil opleve en genreudvidelse, hvor psykologisk drama og moralske dilemmaer er i fokus. Den fungerer både som historisk tidsbillede og som en tidløs påmindelse om farerne ved at lade frygt og vrede overtage retfærdigheden.
Søge