The Brittas Empire - britisk sitcom om Gordon Brittas og fritidscentret

Gordon Brittas (spillet af Chris Barrie) er den velmenende, men inkompetente leder af Whitbury New Town Leisure Centre. Han er uddannet på det fiktive Aldershot Leisure Centre. Han er taktløs, irriterende og har "halvfærdige" idéer. Han er uvidende om alle sine fejl. Brittas gør ofte sit personale, offentligheden og sin kone Helen vrede. Han skaber ofte forvirring og kaos i deres liv.

Helen Brittas, som spilles af Pippa Haywood, har svært ved at klare sig med Gordon. Hun tyer ofte til piller og affærer med andre mænd for at bevare sin fornuft. Hun får også hjælp af Brittas' rolige og effektive stedfortræder, Laura Lancing, spillet af Julia St John. Laura har en modvillig beundring for Brittas, som hun betragter som ærlig og anstændig.

Brittas' anden stedfortræder, den tåbelige Colin Weatherby, spilles af Mike Burns. Colin har flere hudallergier og en konstant inficeret hånd. Selv om han er assisterende leder, arbejder han som centrets vicevært. Carole, spillet af Harriet Thorpe, er den ofte tårevædet receptionist, der opbevarer sine tre børn i skufferne i receptionen. Blandt de andre medlemmer af teamet er Julie, spillet af Judy Flynn. Julie er en sarkastisk sekretær, der hader sin chef og nægter at udføre noget arbejde. Den livlige Linda, spillet af Jill Greenacre, den blide Gavin, spillet af Tim Marriott, og hans paranoide partner Tim, spillet af Russell Porter, er mere samarbejdsvillige medlemmer af teamet. Caroles søn Ben blev spillet af Jonathon Norriss.

The Brittas Empire blev sendt i 52 afsnit mellem 1991 og 1997 i syv serier og to julespecials. Der var også et kort afsnit til fordel for "Children in Need". De medvirkede også i Royal Variety Performance i 1996. Chris Barrie spillede Brittas igen i den korte spin-off af fitnessserien "Get Fit with Brittas".

I de første fem serier var seriens skabere Richard Fegen og Andrew Norriss medforfattere på serien, hvorefter de forlod den sammen med skuespillerinden Julia St John, der spillede Laura. Femte serie skulle oprindeligt være den sidste serie, og Norriss og Fegen dræbte Brittas i slutningen af serien, da han blev knust til døde af en faldende vandtank.

Seriens popularitet betød imidlertid, at BBC genoplivede Brittas og ansatte et hold nye forfattere, som fortsatte serien i yderligere to serier, herunder endnu en julespecial i 1996. Disse forfattere var: Paul Smith, Terry Kyan, Tony Millan, Mike Walling, Ian Davidson og Peter Vincent.

"Tigerkvindernes forbandelse" er det sidste afsnit i 1997. Denne slutning hævder, at alle syv serier var en del af en drøm, som Brittas har på vej til jobsamtalen som leder af fritidscentret. Det er en slutning, som mange kritikere og seere betragter som dårlig, og som er i modstrid med Fegen og Norriss' julespecial fra 1994, der viser, hvad der sker med personalet efter Whitbury Leisure Centre.

I 2014 genoptog Chris Barrie sin rolle som Gordon Brittas i en kort optræden i Sport Relief-musikvideoen "Word Up!" af Little Mix.

Alle syv serier blev udgivet på dvd i Det Forenede Kongerige af Eureka Video og i Australien af Australian Broadcasting Corporation. BBC udgav episoderne på VHS i 1990'erne.

• VHS-titlen: The Brittas Empire - Laying the Foundations VHS blev udgivet; den indeholder: "Laying the Foundations" (serie 1: afsnit 1), "Back from the dead" (serie 2: afsnit 1), "Set in Concrete" (serie 2: afsnit 4), "An Inspector Calls" (serie 2: afsnit 3) og "The Trial" (serie 3: afsnit 1).
• Den 7. august 1995 udkom Brittas Empire - The Stuff of Dreams, som indeholder episoderne: "The Christening" (serie 4: episode 2), "The Stuff of Dreams" (serie 3: episode 6) og "Not a Good Day" (serie 4: episode 1).
• Fra 2003 begyndte Eureka Video at udgive hele serien på dvd i bokssæt med en enkelt serie. The Brittas Empire - Complete Series One blev udgivet den 21. juli 2003, efterfulgt af serie to den 20. oktober 2003, og serie tre blev udgivet den 29. januar 2004. Serie fire blev udgivet samme år den 29. juli, og Norriss og Fegen's sidste serie, serie fem, blev udgivet den 4. oktober 2004.
• The Brittas Empire, Complete Series Six blev udgivet den 21. februar 2005, og den sidste serie sammen med julespecialet fra 1996 blev udgivet den 23. maj 2005.
• The Brittas Empire, Complete Series One-Seven, et sæt med hele serien, blev udgivet den 8. oktober 2007, men er nu udsolgt.

Udgivelsesdatoer for dvd'er

Kritikerne John Lewis og Penny Stempel kommenterede det således:

Med sin fremstilling af en inkompetent person, der har ansvaret for andre, udnyttede The Brittas Empire den traditionelle tv-humor (f.eks. Dad's Army eller Are You Being Served?). Men den havde også et element af absurditet.... hvilket gav den en appel til yngre seere. På et tidspunkt kunne serien også ses som en kritik af den lederklasse, der voksede i Thatcher-tiden i firserne. Et show for hele sofaen.

Serien er blevet tilskrevet en indflydelse på Alan Partridge og The Office.

De udvendige optagelser og de indvendige svømmebassiner i "Whitbury New Town Leisure Centre" blev optaget i Ringwood Leisure Centre i Hampshire.