Ruslands præsident er statsoverhoved og leder af Ruslands centralregering og øverstbefalende for de russiske væbnede styrker.

Den nuværende præsident er Vladimir Putin. Boris Jeltsin var Ruslands første præsident, Vladimir Putin var den anden og fjerde, og Dmitrij Medvedev var den tredje. Præsidentens opgaver er anført i den russiske forfatning fra 1993. Præsidenten leder Den Russiske Føderations udenrigs- og indenrigspolitik.

Præsidentens rolle og beføjelser

Præsidentembedet kombinerer ceremonielle, politiske og reelle udøvende beføjelser. Væsentlige beføjelser omfatter blandt andet:

  • At være landets øverstbefalende og planlægge og lede forsvaret.
  • At fastlægge og føre udenrigspolitik samt repræsentere Rusland internationalt.
  • At udstede præsidentielle dekreter og ordrer (ukazy), som har retskraft, så længe de ikke strider mod forfatningen og føderale love.
  • At nominere premierministeren, som skal godkendes af Dumaen, og at udpege og afskedige medlemmer af regeringen i overensstemmelse med forfatningen og gældende lovgivning.
  • At fremsætte lovforslag og tilbagvise (veto) love vedtaget af parlamentet; præsidentens veto kan i visse tilfælde nedstemmes af parlamentet.
  • At udpege højtstående embeds- og dommerposter, herunder nominere dommere til højere domstole efter forfatningsmæssige procedurer og med samtykke fra Føderationsrådet.
  • At udstede benådninger, tildelinger og officielle udnævnelser samt indkalde nationale eller regionale nødmøder og folkeafstemninger, hvor forfatningen tillader det.

Valg, embedsperiode og indsættelse

Præsidenten vælges ved direkte, hemmelig folkeafstemning. Ifølge forfatningen er der regler for embedsperiodens længde og for genvalg. Historisk har længden af en præsidentperiode ændret sig: fra 1993 var perioden fire år, men ved ændringer senere blev perioden forlænget til seks år for de efterfølgende valg. Indvielsen af Ruslands præsident finder sted seks år efter den sidste indsættelse (siden 2000 typisk den 7. maj for indsættelser i begyndelsen af maj), dog i overensstemmelse med valgkalenderen og forfatningsmæssige bestemmelser.

Historisk ramme og bemærkelsesværdige episoder

Den første indvielse fandt sted den 10. juli 1991 efter Sovjetunionens sammenbrud. Da Mikhail Gorbatjov måtte træde tilbage, blev Sovjetunionens skæbne beseglet. Den Russiske Socialistiske Føderative Sovjetrepublik blev til Den Russiske Føderation.

Efter 1991 har embedsperioder og magtforhold skiftet: Boris Jeltsin satte scenen for et post-sovjetisk præsidentembede, Vladimir Putin opbyggede en stærk præsidentiel administration fra slutningen af 1990'erne og frem, og perioden 2008–2012, hvor Dmitrij Medvedev var præsident, illustrerede politiske manøvrer ved magtoverdragelse og regeringssammensætning i den moderne russiske stat.

Frafald, afsættelse og stedfortræder

I tilfælde af præsidentens død, fratræden eller afsættelse fungerer premierministeren som fungerende præsident, indtil der er udpeget en afløser. Forfatningen indeholder procedurer for midlertidig overtagelse af magten og for udskrivning af nyvalg inden for fastsatte tidsfrister.

Der findes endvidere en forfatningsmæssig procedure for fjernelse af præsidenten (afsættelse/impicment). Kort fortalt kan statsdumaen rejse anklager mod præsidenten med et kvalificeret flertal; herefter vurderer forfatningsdomstolen og højesteret de retlige aspekter, og Føderationsrådet træffer endelig beslutning om afsættelse ved kvalificeret flertal, alt efter hvad forfatningen og lovgivningen foreskriver.

Symboler, embedssteder og praksis

Præsidentens officielle embedssted er Kreml i Moskva, men præsidenten har også andre repræsentations- og arbejdspaladser, herunder Novo-Ogaryovo. Præsidentembedet kombinerer formelle beføjelser med betydelig politisk indflydelse, især i perioder hvor præsidenten har bred folkelig eller institutionel opbakning.