Nylon (polyamid) – definition, egenskaber, historie og anvendelser

Lær om nylon (polyamid): oprindelse, fysikalske egenskaber, praktiske anvendelser og historie — fra tandbørster og tøj til faldskærme, reb og tekniske materialer.

Nylon er en syntetisk fiber i gruppen af polyamider. Det blev først syntetiseret i 1930'erne og udviklet af Wallace Carothers hos Du-Pont. Nylon er kendt for sit silkeagtige udseende og gode mekaniske egenskaber, hvilket gjorde materialet velegnet til både forbruger- og industriprodukter.

Hvad er nylon?

Kort sagt er nylon en termoplastisk polyamid — en polymer, hvor gentagne amidhydroxy-grupper indgår i kæden. Der findes flere kommercielle typer nylon (fx Nylon 6 og Nylon 6,6), som adskiller sig i monomerer og fremstillingsmetode. Som fiber bruges nylon til tekstiler, men materialet forekommer også i tekniske plastprodukter.

Kemisk opbygning og varianter

Nylon dannes ved kondensationspolymerisation (for eksempel ved sammenføjning af diaminer og dikarboksylsyrer) eller ved ringåbning af caprolactam (som i Nylon 6). De forskellige typer har forskellige smeltepunkter, mekaniske egenskaber og kemisk resistens, hvilket gør dem egnede til forskellige anvendelser.

Egenskaber

• Høj styrke og slidstyrke: Nylon er stærkt i forhold til vægt og tåler mekanisk belastning godt.
• Elasticitet: Materialet kan give god pasform og formgenopretning i tekstiler.
• Modstandsdygtigt over for kemikalier og slitage: Tåler olie, mange opløsningsmidler og friktion bedre end mange naturfibre.
• Lav vandabsorption: Nylon er relativt vandafvisende sammenlignet med naturfibre, men absorberer alligevel noget fugt, hvilket påvirker dimension og mekanik.
• Glans og tekstur: Har ofte et glat og silkeagtigt udseende og kan efterlignes i mange tekstile finish.

Historie

Nylon blev udviklet i 1930'erne af polymerforskere hos Du-Pont ledet af Wallace Carothers. I slutningen af årtiet blev nylon introduceret kommercielt, og de tidlige anvendelser omfattede blandt andet børste- og tekstilprodukter. Nylonstrømper og andre beklædningsgenstande bidrog til stoffets store popularitet før og efter Anden Verdenskrig.

Fremstilling

Fremstillingsprocessen afhænger af typen af nylon, men omfatter typisk polymerisation, efterfulgt af smeltetrådspinning eller opløsnings-spinning for at danne fibre. Fibrene kan efterbehandles (farvning, texturering, filamentdeling) for at opnå ønskede tekstile egenskaber. Teknisk nylon kan også støbes eller ekstruderes til emner som tandhjul, beslag og komponenter i maskiner.

Anvendelser

Nylon bruges bredt, både som tekstilfiber og som teknisk plast. Typiske anvendelser omfatter:

• Personlig pleje: tidlige anvendelser som tandbørster og i dag børstehår og tandbørstebriks
• Beklædning: mange typer tøj, herunder strømper, sportstøj og overtøj
• Industrielle tekstiler: faldskærme, reb og snor til blandt andet dæk
• Husstand og indretning: tæpper, møbelstoffer og gardiner
• Fiskeri og maritimt: fiskenet og andet udstyr
• Tekstiler og beklædningsdetaljer: stof, sokker og lignende
• Tekniske komponenter: tandhjul, lejer, elektriske isolatorer og støbte dele

Fordele og ulemper

• Fordele: høj styrke i forhold til vægt, slidstyrke, formstabilitet, nem at farve og formgive.
• Ulemper: følsom over for UV-lys ved langvarig eksponering (kan blive sprød), kan danne mikroplast ved slitage og er fremstillet af fossile råmaterialer med tilknyttede CO2‑emissioner.

Miljø og genbrug

Nylon er en plastiktype, og udslip af små fibre fra vask og slid bidrager til plastforurening i vandmiljøer. Der findes både mekaniske og kemiske genbrugsløsninger: mekanisk genbrug omdanner affald til genbrugsmateriale til fibre eller tekniske produkter, mens kemisk recycling kan nedbryde nylon til monomerer, som kan anvendes igen. Der arbejdes også med biobaserede alternativer og forbedret produktdesign for at reducere miljøpåvirkningen.

Pleje af nylonprodukter

• Vask ved anbefalet temperatur; undgå meget høje temperaturer og stærke blegemidler.
• Tørretumbling kan forkorte levetiden for nogle nylonartikler — lufttørring anbefales ofte.
• Undgå længere eksponering for direkte sollys for at minimere nedbrydning.

Samlet set er nylon en alsidig og udbredt polyamidtype med mange praktiske anvendelser, men også med miljømæssige udfordringer, som industrien aktivt forsøger at løse gennem genbrug og bæredygtig produktudvikling.

Søg efter bogstav