Der er 3 arrondissementer i departementet Charente. De franske departementer, og i andre lande, er de inddelt i arrondissements, som på engelsk kan oversættes til distrikter (i nogle tilfælde som boroughs). Hovedstaden i et arrondissement kaldes et underpræfektur.

Hvis departementets præfektur (hovedstad) ligger i et arrondissement, er denne præfektur hovedstad i arrondissementet og fungerer både som præfektur og som underpræfektur.

Arrondissements er yderligere opdelt i kommuner.

De 3 arrondissementer i Charente

  • Angoulême — Dette arrondissement rummer departementets præfektur, byen Angoulême, som er det administrative centrum for hele Charente. Angoulême er kendt for sit historiske bycentrum og kulturinstitutioner, herunder den internationale tegneseriefestival. Som præfektur huser byen departementets centrale administration.
  • Cognac — Centreret omkring byen Cognac, som er berømt for sin produktion af cognac og tilknyttede destillerier. Arrondissementet er et vigtigt økonomisk område i Charente med vine og spiritus som en væsentlig industri samt småbyer og landdistrikter med stærk lokal produktion.
  • Confolens — Det mest landlige af de tre arrondissementer, med mange mindre kommuner og et varieret landskab. Confolens er kendt for sin traditionelle arkitektur og sin årlige folk- og kulturfestival, og fungerer som regionalt centrum for de omkringliggende landdistrikter.

Funktion og historisk baggrund

Arrondissements er administrative enheder oprettet under Napoleons reformer i begyndelsen af 1800-tallet for at lette central administration og lokal styring. Hvert arrondissement ledes af en sous-préfet (underdirektør) som repræsentant for staten på lokalt plan, bortset fra arrondissementet hvor præfekturen ligger, hvor præfekten varetager begge roller.

Arrondissements har primært administrative og statistiske funktioner i dag: de organiserer statslig serviceudøvelse på lokalt plan, fungerer som referenceenheder for valg- og befolkningsstatistikker og ligger mellem departementet og de enkelte kommuner i den territoriale opdeling.

Organisation og ændringer

Over tid har grænserne for arrondissementer ændret sig ved administrative reformer og kommunesammenslutninger. I 2000- og 2010-årene blev der gennemført forskellige omrokeringer i hele Frankrig for at afspejle demografiske ændringer. På lokalt plan betyder det, at enkelte kommuner lejlighedsvis kan blive overført mellem arrondissementer for at sikre en mere hensigtsmæssig forvaltning.

For læsere, der ønsker detaljerede lister over samtlige kommuner i hvert arrondissement eller opdaterede statistikker (areal, indbyggertal mv.), anbefales det at konsultere officielle franske statistikker eller departementets hjemmeside, da disse tal kan blive justeret ved administrative revisioner.