Maaloula
Maaloula (arabisk: معلولا, Ma'lūlā, fra det aramæiske ord ܡܥܠܐ, ma'lā, der betyder "indgang") er en by i Syrien, der domineres af talere af vestligt neo-aramæisk. Sammen med to andre nærliggende byer Bakh'a og Jubb'adin er det det eneste sted, hvor den vestlige gren af de aramæiske sprog stadig tales. Byen ligger 56 km nordøst for Damaskus og er bygget ind i den barske bjergside i en højde af mere end 1500 meter. Afstanden og de geologiske forhold har kun hjulpet denne sproglige oase til at leve længe i over halvandet tusinde år. Moderne veje og transportmidler samt adgangen til arabisksproget tv og trykte medier - og i nogen tid indtil for nylig også statens politik - har imidlertid udhulet denne sproglige arv. I 2005 havde byen 2.000 indbyggere.
Befolkningen består religiøst set af både kristne og muslimer. For de muslimske indbyggere er arven så meget desto mere bemærkelsesværdig, da de ikke blev arabiseret, i modsætning til de fleste andre syrere, der ligesom dem blev islamiseret gennem århundreder, men som også antog arabisk og skiftede til en "arabisk" etnisk identitet.
St-Theclacla-kirken
Oversigt
Identitet af disse aramæere
De fleste mennesker går ud fra, at folk i Mellemøsten er arabere. Selv om arabisk er det officielle sprog, er der grupper i de "arabiske" lande, som har en klart adskilt kultur. Disse aramæere er ikke arabere, men har faktisk boet i Syrien i tusindvis af år, før araberne kom til. Selv om mange af dem er gået over til at tale arabisk, har de bevaret deres identitet og det sprog, som de bruger i kirkeligt fællesskab.
Spørgsmål og svar
Q: Hvor ligger Maaloula?
A: Maaloula er en by i Syrien, der ligger 56 km nordøst for Damaskus, bygget ind i den barske bjergside i en højde af mere end 1500 meter.
Q: Hvilket sprog taler de fleste mennesker i Maaloula?
A: De fleste mennesker i Maaloula taler vestligt neo-aramæisk, som er en dialekt af det aramæiske sprog.
Q: Hvor mange andre steder ud over Maaloula taler man stadig den vestlige gren af aramæisk?
A: Udover Maaloula er der to andre byer i nærheden - Bakh'a og Jubb'adin - hvor den vestlige gren af det aramæiske sprog stadig tales.
Q: Hvordan har moderne transport og medier påvirket den sproglige arv i Maaloula?
A: Moderne veje og transport samt adgang til arabisksproget tv og trykte medier har udhulet Maaloulas sproglige arv.
Q: Hvad var indbyggertallet i Maaloula i 2005?
A: I 2005 var der 2.000 indbyggere i Maaloula.
Q: Hvilke religioner er repræsenteret i Maaloula?
A: Maaloula er hjemsted for både kristne og muslimer.
Q: Hvorfor er den sproglige arv i Maaloula så meget desto mere bemærkelsesværdig for dens muslimske indbyggere?
A: Den sproglige arv fra Maaloulas muslimske indbyggere er så meget mere bemærkelsesværdig, fordi de ikke blev arabiseret, i modsætning til de fleste andre syrere, der blev islamiseret gennem århundreder og adopterede arabisk samt skiftede til en "arabisk" etnisk identitet.
